Меня переиграли! Все это время враг был в комнате, не знаю, где и как он прятался, но он никуда и не пропадал отсюда!Я дернул обратно, чтобы развернуться, и наотмашь ударил прикладом дробовика. Хорошо знакомый красный силуэт, будто бы спроецированный прямо на воздух, отпрянул от удара, но недостаточно быстро, и я попал по запоздавшей руке! Прямо из воздуха, из ничего, вылетел, упал на пол, и, звеня, покатился под кровать, большой складной нож со следами крови на клинке...

Невидимость! Вот что это такое! Этот ублюдок находился в невидимости и поэтому я не мог его найти — он тупо слишком далеко от меня стоял! А как только приблизился и попытался атаковать в спину, пользуясь тем, что я отвлекся на звук в коридоре — попал в радиус действия «взора» и попался!

Ну щас я его...

Я вернул дробовик к плечу, попытался навестись на противника, но тот внезапно вместо того, чтобы шарахнуться назад, сделал невероятное — прыгнул вперед, прямо на ствол! На какой-то сантиметр разминувшись с ним, он отбил его рукой в сторону и вцепился руками мне в горло! Резко толкнул назад, роняя меня на пол, упал следом, оказавшись сверху и навалился всем весом на мою несчастную шею, сжимая ее сильными пальцами!

Вот же... Урод!..

Я попытался просунуть между нами дробовик, попытался развернуть его стволом к противнику, но оружие оказалось слишком длинным... Сука, нахера я накрутил на него такой длинный магазин?!

Выпустив бесполезный дробовик, я на ощупь вцепился в невидимые пальцы врага, попытался их разжать, выиграть себе хотя бы немного воздуха, хотя бы чуточку... В глазах уже начало темнеть, сознание меркнет... Черт, и почему его нож так далеко укатился? Он бы мне сейчас так помог...

Стоп! У меня же есть нож!

Оторвав левую руку от пальцев противника, рискуя, что, лишившись сопротивления, он с секунды на секунду меня задушит, я активировал меню и ткнул пальцем в Лизу, изображение которой спроецировалось прямо на голову красного силуэта невидимого глазом противника. Палец уперся в твердое — наверное, в лоб, и давление на шею на мгновение ослабло, словно враг удивился, что это такое я пытаюсь сделать.

А в следующий момент я выхватил из воздуха материализовавшийся нож и вонзил его снизу-вверх туда, где должен был находиться подбородок врага!

В последний момент он что-то понял и дернул назад, поэтому я слегка промахнулся и он не умер сразу. Мало того — он попытался даже отстраниться от меня, сняться с ножа, на который я насадил его, как рыбу на кукан, но я не позволил его сделать. Теперь уже я свободной рукой обхватил его за шею и прижал к себе, как лучшего друга, не позволяя освободиться. Враг дернулся раз, другой... На третий у него уже не осталось сил. Он обмяк и расслабился, придавив меня своим телом.

На грудь потекло теплое и липкое.

— Вот так-то, падла... — тяжело дыша, прохрипел я через помятые голосовые связки. — Не только ты умеешь вынимать ножи из пустоты...

После смерти враг наконец появился в видимом спектре. Капюшон, на который я обратил внимание, когда увидел его в самом начале, был надет на голову, и, судя по всему, именно он обеспечивал бандиту невидимость. Или все же это какое-то умение... Надо будет выяснить.

Только сперва надо подняться. Адреналин боя потихоньку отпускал меня и постепенно ко мне возвращались все чувства. Я чувствовал, как тяжело мертвое тело, придавившее меня, я чувствовал, как болит разрезанная кожа на лопатке, как кожа кровит, как болят мои мышцы, лимит прочности которых я явно превысил в этой схватке в партере...

Так, все, хватит себя жалеть. Надо подниматься, пока сюда не заявился еще кто-то непрошенный. Несмотря на все мои хреновое состояние, если очередной гость обнаружит меня придавленным чужим телом, это будет намного хуже, чем просто мое хреновое состояние.

Поэтому я поднял руки, нашарил на одежду бандита какие-то шлевки, за которые можно было уцепиться, глубоко вдохнул и потянул его вбок, одновременно пытаясь ползти в противоположную сторону...

Спустя несколько секунд борьбы я все же выполз из-под него и даже смог подняться, опираясь руками о каркас кровати. В голове все кружилось от недостатка воздуха, и я почти минуту не рисковал отпустить свою опору, чтобы не упасть. Наконец я смог продышаться, и, хотя горло еще болело, хотя бы перестала кружиться голова. Тогда я отпустил кровать и шагнул к противнику, намереваясь его обыскать...

И в этот момент пол снова прыгнул мне навстречу и планета всей своей массой ударила мне по голове!

Я снова упал на пол, в глазах все расплылось в однородное серое марево, на фоне которого проступили уже знакомые мне голубые буквы.

Внимание. Фаза ноль завершена. Разблокированы испытательные полигоны. Разблокированы узлы связи. Разблокировано создание аванпостов. Активирована фаза 1. Систематизация.

Этого только не хватало! Когда я прочитал про фазу ноль, оказалось, что моя ночная подруга превратилась в кровожадного зомби, желающего меня сожрать! Хорошо, что это хотя бы произошло не когда она лежала в одной кровати со мной, а когда вышла в туалет уж не знаю для каких целей — по нужде или так, носик попудрить...

В любом случае, не думаю, что «фаза один» означает что-то хорошее. «Фаза ноль» буквально означало «вашему миру конец», как и написала неведомая система прямо на роговице моих глаз. Что же в таком случае значит «фаза один»?

Не желая оставаться безоружным перед лицом новой угрозы, я быстро, как смог, сел, дотянулся до дробовика и дернул цевье. Тяжело застучал по полу целый патрон — черт, я почему-то думал, что уже успел выстрелить, и там пустая гильза. Черт с ним, пусть лежит пока.

Я настороженно прислушался, осмотрелся, то ли боясь, то ли надеясь, что «взор» покажет мне десяток размытых силуэтов, приближающихся со всех сторон... Но все было тихо и спокойно. Никто не подкрадывался ко мне со спины, никто не пытался накинуться и сожрать меня... И даже зомби не показывались.

Не отводя взгляда от дверного проема, я оторвал левую руку от цевья, нашарил выпавший патрон, на ощупь сунул его в паучер на поясе и только после этого опустил дробовик, убедившись, что опасности нет.

Посыпались системные сообщения об окончании боя.

Уничтожен субъект Основания

Позывной: Адидас

Оружие: Целевое

Карма: Отрицательная

Ваша карма повышена на 1

Уничтожен субъект Основания

Позывной: Бухой

Оружие: Основания

Карма: Отрицательная

Ваша карма повышена на 2

Бухой, надо же... Вот уж действительно, подходящая кличка.

Все так же сидя, я достал из инвентаря заветную бутылку и осмотрел ее. К счастью, покойный бандит не успел даже коснуться ее... тем, чем он собирался отбить горлышко, так что бутылка оставалась в целости и сохранности. Я с облегчением убрал ее обратно в инвентарь, сократив его емкость сразу на целый килограмм, поднялся, подошел к трупу убитого, и, превозмогая боль в рассеченной лопатке, выдернул из его черепа Лизу, которую оставил там в тот момент, когда сбрасывал его с себя — не до того было. Осмотрел ее «ревизией», убедился, что счетчик «прогресса» вырос еще на единичку и убрал в инвентарь, даже не трудясь вытереть кровь. После расправы с бандой Зубастого я уже знал, что инвентарь очистит клинок без моей помощи, причем даже лучше, чем это сделал бы я сам, и в следующий раз я достану Лизу идеально чистой.

Хотел было подойти к зеркалу в коридоре, чтобы осмотреть спину, но обнаружил, что оно разбито, а рядом лежит тяжелая каменная пепельница, тоже расколотая. У меня такой не было, я вообще не курю, значит, эти двое принесли ее откуда-то. Не знаю, за каким хреном она им понадобилась, но, по крайней мере, теперь все встало на свои места — Бухой, после того, как спрятался в свою невидимость, вытащил пепельницу из инвентаря и кинул ее в коридор, чтобы меня отвлечь и напасть со спины. Да еще хитро так кинул, что я умудрился не заметить сам полет. Если бы не «взор» и то, как он мне помог увидеть невидимое, я бы, наверное, сейчас лежал на полу, заливая его кровью, как заколотая свинья.