— Ты чё, гнида, решил, что я считать не умею? Да хер там, у меня всё на мази, я без пулек не останусь, мне и одной хватит! И знаешь чё...

— Нет! Нет! — закричала девушка там же, за стеной.

Я сжал зубы и приник к стене, прислушиваясь, что там происходит.

А там внезапно раздался грохот, словно что-то упало, а через секунду на стене проявился силуэт человека, лежащего на полу. Проявился не сразу, а постепенно, но быстро — словно человек пытался отползти к стене...

А потом появился еще один. И вот он уже возник моментально, словно человек телепортировался из одно места в другое.

И он без усилий поднял с пола первый силуэт, который оказался высотой ему всего лишь по подбородок, и прижал к себе.

— Эй, херой! Я твою бабу в заложники взял и вскрою ей горло нахер, если ты не дашь нам уйти, ты понял?! И не вздумай вламываться, я проход тоже под прицелом держу! Так что кидай сюда свою пушку и не рыпайся!

И, будто в доказательство, его силуэт вытянул вперед одну руку, вторую продолжая держать на шее того, что пониже.

Я скрипнул зубами — именно этого я и боялся. Я надеялся, что у него не хватит ума приплести сюда и девушку тоже, а на тебе — хватило! Причем именно в самом плохом варианте — взяв ее в заложницы! Считай, если сейчас дать ему уйти, то уйдет он вместе с ней, а значит, ничего я так и не достиг и ничего так и не сделал, она по-прежнему останется с ним, а он по-прежнему останется жив...

Ох и умная же тварь попалась, не зря он в этой шайке за бугра! И патроны считать умеет, и девчонку додумался взять в заложники... Насколько бы проще было, если бы он был такой же, как покойный Гусь! Просто расстрелял бы все патроны, и остался с пустым пистолетом, а если бы и взял девчонку в заложники — я бы все равно снес ему башку с плеч, даже если бы он прятался за ней, благо пулей я стреляю не хуже, чем картечью.

Но нет, сейчас эта тварь держит девчонку спиной к себе, прижав ее горло ножом, а пистолет держит направленным в сторону входа. Понимает, что я не стану стрелять вслепую, боясь попасть в девчонку, а вот сам готов последний патрон впечатать в меня, едва только я мелькну на границе зрения.

Черт, если бы только не эти его телепорты! Если бы не эти его странные телепорты, я бы его скосил еще в дверном проеме! Как он умудрился увернуться от целого заряда картечи?! Как он вообще это делает?!

Наверняка это тоже какое-то умение, мать его. По-любому это какое-то умение, что-то связанное с системой, иначе и быть не может — человеческое тело не способно на такие движения и перегрузки само по себе! Он что, тоже получил какое-то достижение и за это — карту с навыком?! Но если так, то почему его убитые подельники ни слова об этом не сказали, а обмолвились только о системном оружии?!

Стоп-стоп...

А ведь я когда убивал зомби, которые сбили меня с ног и заодно сломали ключ от квартиры, заставив идти на прогулку по этажам высотки... Я же тогда получил еще один уровень. И там вроде бы что-то говорилось о новых умениях. Точно, говорилось, что-то из серии «Доступны новые умения!» Тогда я не обратил внимания, полностью поглощенный проблемой с замком, но сейчас... Может, у меня тоже будет какой-то навык, который поможет выкрутиться из сложившейся ситуации?

— Эй, херой, чё молчишь?! Я ж знаю, что ты там живой, не молчи, поболтай с дядькой! Не хочешь? Ну тогда я считаю до пяти и вскрываю ей горло, если не хочешь разговаривать! Раз!

Я оторвал руку от цевья и коснулся системного значка на ладони. Открылось уже знакомое меню, в котором, в одном из скрытых ранее секторов, появилась надпись «Умения». И в уголке этого сектора в крошечном кружочке виднелась единица.

— Два!

Я ткнул в надпись, и меню сменилось. Теперь передо мной появилось два столбика, отделенные друг от друга светящейся линией. Во втором было абсолютно пусто, первый же назывался «Огнестрельное оружие» и в нем располагалось пятнадцать кружочков в формате три в длину, пять в высоту. Кружочки были залиты равномерно-голубым, и не имели никаких подписей — все, кроме самого первого. Он имел пиктограмму в виде заостренного прямоугольника, проламывающего прямую линию и даже подпись: «Усиленный выстрел».

— Три!

Я ткнул в пиктограмму, и передо мной развернулось окно с описанием абилки.

Усиленный выстрел

Вид: Классовая

Уровень: 3

Тип: Активная

Расход эмеры: 10

Время применения: 1 сек

Перезарядка: 60 сек

Радиус действия: ~

Прогресс: 0

Активный эффект: Заряжает патрон в патроннике оружия эмерой, что повышает его пробивную способность в 2 раза. При отсутствии патрона в патроннике будет заряжен первый патрон в магазине. При отсутствии в оружии патронов эффект сохранится на оружии и будет автоматически применен на первый заряженный патрон.

Обволакивая собой пулю, эмера создает вокруг нее защитный кокон, который принимает на себя часть сопротивления материала, в который пуля попадает. Распадаясь, кокон выпускает из себя боеприпас, сохранивший в себе всю свою энергию.

— Четыре!

Твою мать, отличная штука! Прямо то, что мне нужно, прямо тогда, когда мне нужно! Если бы я почухался чуть раньше и изучил умение заранее, я бы вообще не оказался в этой глупой и патовой ситуации — пришил бы засранца прямо сквозь стену, и вся недолга!

Только вот меня смущает, что тут упоминается какая-то эмера и ее расход. Где ее взять?!

— Четыре на ниточке!

— Пожалуйста, не надо! — послышалось из комнаты, а потом раздалось хныканье. — Я не хочу...

Скрипнув зубами снова, я твердо ткнул пальцем в надпись «изучить навык» и меню закрылось.

А указательный палец на левой руке обожгло короткой резкой болью, словно пламя свечи придавил!

Я кинул короткий взгляд на палец и уже нисколько не удивился, увидев, что там появился точно такой же значок, какой изображал «усиленный выстрел».

Ну, теперь держись, Зубастый!

— Четыре на иголочке!

Я прижал разобщитель, дернул цевье, выбрасывая из патронника целый картечный патрон, и быстро выхватил из паучера на поясе пулевой. Сунул прямо в окно выброса гильз, дослал цевье вперед, запирая затвор, и, оторвав левую руку, соединил указательный и большой пальцы.

Странное голубое свечение окутало палец, за одно мгновение распространилось по всей руке, перекинулось на другую, а с нее — на дробовик. Перетекло к ствольной коробкой и словно бы всосалось внутрь, и все, что осталось — слабое, но хорошо заметное голубое свечение, которое будто бы пробивалось через металл.

Просто и наглядно. Сразу ясно, что там внутри не простой патрон заряжен.

А какой — мы сейчас и узнаем.

— Пять!

Я вскинул дробовик, вложился, поймал в точку коллиматора голову того силуэта, что повыше, и на выдохе потянул спуск.

Бам!

Подспудно я ожидал, что звук будет намного громче, а отдача — сильнее, но все оказалось в рамках привычного. Все, кроме воздействия пули на стену. Она легко пробила слой в один кирпич, оставив после себя неровное отверстие, в которое, если присмотреться, можно было даже что-то внутри той, второй комнаты, увидеть.

Но мне не нужно было присматриваться. Я и так видел, что половины головы у того силуэта, что повыше, уже нет. Он еще секунду постоял, не двигаясь, а потом повалился на спину, выпуская девушку из захвата.

Я не стал дожидаться, когда он упадет полностью, и уже выбежал из комнаты, направляясь в соседнюю. Проскочил через дверной проем и первое, что увидел — девушку, стоящую посреди комнаты в абсолютном ступоре. Рыжая, веснушчатая, совсем еще ребенок четырнадцати лет, с длинными растрепанными волосами. Она была одета в одну только майку, рваную до такой степени, что иная половая тряпка лучше выглядит... А еще она вся была забрызгана кровью из головы Зубастого.

— Ой.. — тихо произнесла она, опуская глаза.