– Как тебя зовут?

– Мария, – не стала упираться я.

– Я – Джахиза, мать Кирама. Это, – женщина кивнула на свою спутницу. – Азра. Бейгали господина Самира. Мы пришли показать твои обязанности. Пойдем.

Подчиняться не хотелось до одури. Но и смысла в открытой конфронтации я пока не вижу. Поэтому медленно встала. Сначала меня повели на кухню. В дверях Джахиза неожиданно остановилась, бросила через плечо:

– Мой сын слепой. Он не может делать многие вещи. Тем более в незнакомом доме. Тебе придётся стать его глазами, – сказано было тоном, замораживающим всё в радиусе километра.

Боже, дай мне сил не сорваться. Это всего лишь женщина, переживающая за своего «малыша». Но саркастичную усмешку все же сдержать не удалось.

– Что? – требовательно вопросила она.

– Я не просила об этой чести, не стоит так злиться. Уговорите вашего мужа отпустить меня и замените той, что вам придётся по душе. Я только спасибо скажу.

Ответом меня не удостоили. Битый час они объясняли, что и в какое время ест их драгоценная кровиночка. Как ухаживать за одеждой и мыть полы, меня тоже научили (не дай бог мальчик поскользнется). Показали, как должны быть расставлены флаконы в ванной и куда нужно класть носки и трусы. К третьему часу экзекуции я искренне ненавидела объект всей этой суматохи. Ещё только нянькой для избалованного подростка я не была! Также выдали ежедневник, в котором было расписание дня и разных встреч на несколько недель вперед. Кажется, постарались именно для меня – все надписи были сделаны на аранском.

– Ты должна следить за временем и напоминать ему расписание. У Кирама есть свой водитель, но иногда и тебе придется куда-то отвозить его, – с этими словами к ежедневнику добавился новенький навигатор и ключи от машины.

– Машина во дворе. Сейчас мы поедем и покажем тебе ближайший магазин. За продуктами будешь ездить сама.

Ого, мне дают машину? И надеются, что я даже не попробую сбежать?! Словно прочитав мои мысли, Азра, до этого всё больше молчавшая, сказала:

– Даже не думай, тебя поймают задолго до границы. Самир влиятельный человек, тебя вернут быстро. Хуже своим побегом сделаешь.

О том, что без бесследно пропавших документов пройти границу мне не светит в любом случае, все тактично промолчали. Что ж, я подумаю, что с этим можно сделать, позже.

– И ещё, – снова вступила в разговор мать «моего господина». – Держи.

Мне протянули яркую упаковку. Надписи на коробочке были для меня нечитаемы, поэтому оставалось лишь гадать, что внутри.

– Это таблетки. Чтобы детей не было, – ответила на мой немой вопрос Азра. – Бейгали может родить только после того, как появится наследник от жены.

Я просто потеряла дар речи. Родить? Секс? Вы серьезно?! С незнакомым слепым малолеткой? Господи, давно я так не смеялась. Женщины подождали, пока я успокоюсь. Затем Азра подошла вплотную ко мне и угрожающе прошипела в лицо:

– Ты сделаешь нашего мальчика счастливым. Иначе пеняй на себя.

И даже, несмотря на то, что женщина была ниже ростом и явно слабее, от её тона у меня появились премерзкие мурашки. В любом случае ЭТО я с ними обсуждать не намерена.

– Кажется, мы собирались в магазин, – я развернулась и уверенно пошла на выход, прихватив чёртов никаб.

КИРАМ

Паршивая выдалась ночь, уснуть удалось лишь под утро. Вот она – новая жизнь – на расстоянии вытянутой руки. Нетерпение смешивается с нервозностью в бурлящий коктейль. И хотя состояние довольно разбитое из-за недосыпа, проснулся я в прекрасном расположении духа. А почему нет? Мне восемнадцать и я начинаю самостоятельную жизнь. Страшно? Нет. Скорее волнительно, как оно все сложится. Так или иначе, пути назад нет, и не будет. Я должен справиться. Другого не дано. За завтраком мать начала было причитать, но отец довольно строго оборвал её, велел не портить мне праздник.

Вскоре после завтрака за мной приехали Иса и Джавад: гонки по пустыне на восемнадцатилетие – это святое. Казалось бы, в чём для меня может заключаться интерес, если я не вижу ни черта? Но попробуйте закрыть глаза на огромной скорости, когда машина срывается с гребня бархана, чтобы рухнуть в пропасть, а потом снова взмывает вверх. Ощущения непередаваемые. Гул мощного мотора и шорох песка, вылетающего из-под колес, бешеная тряска и тягучие мгновения, когда кажется, что внедорожник вот-вот завалится на крышу, форсируя слишком крутой склон. Пару часов мы провели в пустыне, угробив одно колесо, но остались довольны. Потом большой праздничный обед в кругу друзей в ресторане. Хотя друзей у меня не так много. В основном это знакомые по клубу, где я тренируюсь, и пара ребят, с кем я был дружен в детстве, ещё до аварии, близких всего трое. Время пролетает незаметно за живой беседой, под крепкий кофе и хороший кальян. Мы вспоминаем разные проделки из своего детства, планируем, чем заняться завтра и обсуждаем мой выход финал, куда же без этого. День выдался бодрый, заряженный смехом. Но под конец шутки парней, которые к слову в основном старше меня, начинают напрягать. Ну, вот это всё: «Наконец наш малыш станет настоящим мужчиной», «Рассказать тебе, как обращаться с девушкой, мелкий?» и т.д. и т.п.

Под вечер друзья привозят меня домой, где ждёт шикарный стол, и собралась вся родня. Тут уже не так весело и возникает огромное желание поскорее уехать. Традиционные застольные речи мало кого могут воодушевить. Когда слово берёт Рашид – двоюродный дед – это желание становится почти непреодолимым. Рашид умеет говорить долго и нудно. К тому же терпеть меня не может и постоянно норовит задеть. Но делает это так виртуозно, что подкопаться не к чему. Я выслушиваю одного за другим старших родственников, каждого благодаря за поздравление, а сам отсчитываю минуты до того, как смогу оказаться в своём новом доме и познакомиться со своей собственной бейгали.

Но и этому испытанию кровными узами приходит конец. Каким бы затянувшимся не был вечер, наконец выпита последняя далла кофе. И отец говорит: «Пора».

МАРИ

Женщины ещё вчера предупредили, что Кирам приедет ближе к ночи. Поэтому весь день я неприкаянно слоняюсь по риаду. Настроение скачет от «мы все умрем» до «я всё смогу». Я, то реву, листая фото на своём планшете, то, вдруг успокоившись, обдумываю свои шансы вырваться из Палеры. Пока дышу – надеюсь, а буду раскисать – точно ничего не выйдет. Будем откровенны, вероятность выбраться самостоятельно из переделки на данный момент весьма ничтожна. Одной мне точно не справиться, нужен союзник. Только где же его взять? Можно конечно попробовать надавить на Джахизу, ей ведь моя кандидатура вовсе не по душе. Но женщины здесь настолько бесправны, что вряд ли у неё получится помочь мне хоть чем-то. Однако и этот вариант сбрасывать со счетов не стоит. Оставим как запасной. А вот план с мальчиком гораздо более перспективный. Он ещё подросток, значит, им управляют гормоны, и он не так искушён в манипулировании людьми. А я умею быть ужасно милой. Надо всего лишь уговорить его вывезти меня из страны. Неважно куда. Не знаю, сколько времени это займет. Вполне возможно, что не один месяц. Но я жива-здорова, у меня есть цель, и есть идея, как её достичь. Так что унывать рано. Главное стараться поменьше думать о близких, о том, каково им сейчас. Эмоциональные качели мне совсем не помогут. Я вернусь домой, каким бы долгим и сложным не был путь.

Кажется, что день тянется бесконечно, но вот уже и закат. Палера близко к экватору, в семь вечера уже кромешная темнота. В ночи на меня снова накатывает беспросветное отчаяние, поэтому к десяти я не только жутко раздосадована, но и зла. Ничем хорошим такая первая встреча закончиться не может, нужно срочно успокоиться. А что может успокоить лучше, чем любимая музыка? Благо наушники мне вернули вместе с планшетом. Включаю плэйлист для наведения порядка в мыслях и сама не замечаю, как начинаю подпевать медитативным песенкам, успокаиваясь потихоньку.