— Эй! Осторожнее!
— Простите! Я очень спешил, не хотел!
— Андрей? Это ты?
Андрей протер глаза и внимательно посмотрел на прохожего. Это был Борис Карлов или Карл Борисов. Взъерошенный худощавый мужичок в ватнике на три размера больше и с толстым шарфом на шее стоял и смотрел с нескрываемым счастьем на парня.
— Ты всё-таки послушал моего совета и прорыл туннель! Ха-ха! Иди сюда!
Карл Борисов помог Андрею подняться и тут же крепко-крепко его обнял, словно увидел не бывшего сокамерника, а старого лучшего друга. Парень чувствовал себя крайне неловко от этого удивительного совпадения, случившегося столь не вовремя.
— Нет. Туннель я не рыл. Меня, можно сказать, оправдали.
— Удивительно! Дай угадаю… Тебе помог тот адвокат, что приходил?
— Да! Именно он!
— А я же говорил, что он чудо! Чудесный адвокат спасает чудесного собеседника! Ах-ха-ха!
— Борис Карлов, я очень рад вас видеть, но мне надо торопиться, — Андрей попытался уйти, но художник-акционист крепко схватил его и не отпускал. — Карл Борис, я очень спешу!
— Ты разве не хочешь узнать кто тебя подставил?
Парень остановился и с большим интересом взглянул на художника.
— Уж точно не отказался бы… А что?
— Тогда тебе повезло! Потому, что я их нашёл!
Парень в следующую секунду бодрым шагом шёл за Карлом Борисовым на встречу злодеям, что сильно попортили ему кровь за последний месяц. Проводник впереди взахлеб рассказывал парню, как ему удалось выйти на их след. Эта невероятная история включала в себя такие несочетающиеся элементы, как драку с вахтёром, побег от лося на трассе, игру в покер с милицией, а также разбитие витрины этнографического музея в кунсткамере.
— Стоп! Так это ты были вы? Как же вас так угораздило?
— Это былая моя акция протеста! Нельзя всё время прятаться в застенках! Нужно вырваться на свободу и обуять, обаять, обанять, обнять весь мир! И прочая, прочая.
— И вас просто так отпустили?
— Безумцы решили, что я невменяемый, а также…
— А также что?
— Ну денег у меня нет их эти дурацкие витрины оплачивать. Как починят надо будет им повторный визит нанести. Ха-ха-ха!
— Ну так как это относится к тому, что вы узнали, что за бандиты пытались меня подставить?
— Бандиты были в музее, и я их подслушал!
Андрею стало казаться, что зря он вообще увязался за этим сумасшедшим.
— Вот так просто?
— Ну да!
— Бандиты были в этнографическом музее, и вы их подслушали? Ну что за бред? Не верю я в это!
— Ну коль не веришь, то можешь пойти и сообщить им об этом лично.
И тут Андрей обнаружил, что они пришли в какой-то особо обшарпанный двор-колодец. Старый дом с облупившейся краской смотрел на них своими пустыми глазницами выбитых окон лестничного пролета. Карл Борисов положил руку на плечо Андрею и показал пальцам на последний этаж.
— Вот там квартира есть. Двадцатая. Они там и живут.
— Хорошо. Допустим, вы правы, и они там. А что вы мне делать-то предлагаете?
— Ну не знаю! Это же твои бандиты, а не мои. Ты мог вступить с ними в драку, вызвать милицию и посмотреть, как ничего не будет, ну или… — Борис Карлов обернулся, но никого не обнаружил. Андрей испарился абсолютно бесшумно. Художник схватился за голову и стал истерично хохотать. — Ах-ха-ха! Вот это фокусник! Вот это фокусник! Ха-ха-ха!
— Да как ты задрал орать, придурок! — из окна квартиры на верхнем этаже высунулся мужчина с пистолетом в руке. — Проваливай, пока я тебе вентиляцию в затылке не проделал!
Мужчина сделал несколько предупредительных выстрелов в землю под ногами Бориса Карлова, и тот, хохоча, спешно покинул двор.
— Эй, Хвощ! Ты в кого стрелял там? — донесся голос из другой комнаты.
— Да бомжара какой-то!
— Слушай, крыша у нас, конечно, о-го-го какая, но нехрен палиться так. С мусорами общаться вообще не по кайфу.
— А мне не по кайфу, когда мешают слушать кассеты! — тощий небритый мужчина нажал кнопку на магнитофоне. И из него тут же стал доносится голов Кипелова. Хвощ начал подпевать, жутко фальшивя практически в каждой ноте —…Возьми моё сердце! Возьми мою душу…
— Ну ты в натуре фраер, Хвощ — сказал зашедший в комнату лысый хмырь, с бритвенным станком в руке и пеной на щеках. — Че ты за шнягу слушаешь? Нет чтобы Круга поставить! Сопли розовые размазываешь.
— Ничего ты не понимаешь, Череп. Это, блин, «Ария»!
— Да по мне, так хоть говнария! Я б на твоем месте не палился, что тебе эта параша нравится, а то пацаны не поймут. И тут раздался дверной звонок. Череп бросил станок на стол и направился к входной двери. — Кого черти в такую рань принесли?!
Череп отодвинул щеколду и открыл двери. Снаружи никого не оказалось. Мужчина вышел на лестничную площадку, осмотрелся, глянул через перила на нижние и верхние этажи, но, никого не обнаружив, вернулся и захлопнул за собой двери.
— Кто приходил, Череп?
— Хрен его знает. Прикололся кто-то. Писем не было больше?
— Не. С деньгами пришло вот месяц назад, а так всё.
— Странно как-то. Он раньше нас долго без дела не оставлял.
— Ну может у него работы нет для нас сейчас.
— Дай-ка я перечитаю что он там писал в крайних…
Череп зашёл на кухню, где лежали письма и обомлел. Бумажные листочки висели в воздухе и перелистывались сами собой. Он, недолго думая, выхватил пистолет и стал палить в воздух. Письма, удерживаемые неизвестной силой навесу, задергались из стороны в сторону, а затем пронеслись мимо Черепа и в мгновение ока оказались рядом с входной дверью. Засов отодвинулся сам по себе и дверь распахнулась настежь.
Андрей ещё некоторое время слышал выстрелы, что летели ему вслед. Парню крупно повезло, что ни одна из пуль его не задела. Сердце бешено колотилось от адреналина, но это стоило того. Карл Борисов оказался прав! Безумный художник-акционист действительно нашел тех, кто его подставил. Но теперь вставала новая загадка.
Андрей узнал из писем, что те твое бандитов уже давно выполняли работу для некоего анонимного заказчика, общавшегося и взаимодействовавшего с ними через почту. Этот неизвестный заказывал у них весьма грязную работу: грабёж квартир, запугивание должников, угон автомобилей, передачу различных незаконных грузов и многое другое. Последним заказом значилось то самое подставное убийство. Самое интересное было то, что в этом письме была четко указана ориентировка на Андрея Смирнова. Никого другого. Это было очень и очень странно. Парень думал над этим, но никак не мог понять, что в нем было такого особенного? В этом мог помочь разобраться только Адвокат!
Андрей обнаружил, что за ним погони нет, только, когда уже забежал в знакомый внутренний дворик на улице Малая Морская. Он стоял и думал, в тот ли двор он зашел, и не ошибся ли часом. И тут Андрей увидел сидящего на лавочке уличного музыканта, бренчавшего на гитаре Цоя. «Это мой единственный шанс!» — подумал парень, расстегнул слегка куртку, чтобы снова стать видимым, и направился к нему.
— Доброго странствия, скиталец! — рыжеволосый мужчина со спутавшейся бородой прекратил играть и посмотрел на Андрея сквозь свои круглые солнцезащитные очки.
— Чем я могу помочь?
— Мне нужен Адвокат. Где я могу его найти?
— Добрый человек, я не знаю. Пойдите поспрашивайте других. Они вам обязательно назовут несколько юридических контор. Я же просто пою песни и наслаждаюсь утренним морозным солнцем, — ответил музыкант, улыбаясь.
— Вы не поняли. Мне нужен тот самый Адвокат. С большой буквы!
— Я вас не понимаю, добрый человек, — Андрей решил, что отступать было нельзя и усилил напор.
— Слушайте! Я все знаю! Не надо передо мной скрываться! Вы вокалиат с планеты Вокальдии, вы для общения со своими сородичами используете песни, а также я знаю, что под вашей лицевой панелью скрывается истинный облик. Образ музыканта — это просто удобная маскировка, — парень смотрел на молчавшего в ответ музыканта и с досадой подумал: «Это простой бард, а не инопланетянин. Я ошибся», но вдруг рыжий мужчина улыбнулся и снял шляпу в приветственном жесте.
