Андрей тяжело вздохнул и начал массировать пальцами виски. Он явно переоценил свои возможности к восприятию столь странной информации в таких объёмах. Ему казалось, что после увиденного он проще воспримет новую безумную сторону мира, но всё-таки ему показалось.

— То есть вы просто переняли названия от Российской Империи и оставили их, как дань уважения?

— По сути, мы последний осколок Российской Империи. У нас даже табель о рангах сохранился в его последней редакции!

— Крепостное право? Его-то хоть отменили?

— У нас не было крестьян, так что для нас это просто формальности.

— Очень интересно, как вы с Советским Союзом взаимодействовали.

— Боюсь, эту тему даже наш отличник не знает, — осторожно вмешалась Дайдара. — Со всеми земными правительствами, владеющими по их законам Санкт-Петербургом, Петроградом или Ленинградом мы договариваемся на основании договора подписанного Петром Первым. Даже смена трех государств не ослабило силы столь давнего договора. К нашему счастью, они признавали себя юридическими наследниками. О нашем существовании знают только в высших эшелонах власти в силу необходимости исполнения договора с их стороны, а для всех остальных мы — тайна.

— А «МостоТрест»? Я видел, что там работают люди, а не пришельцы. Какая же это тайна, если ремонтники мостов знают про вас и ходят в броне и с оружием?

— Это особая межправительственная служба. Вы же, знаете, что технология частотного перемещения появилась не больше ста лет назад? До индустриальной эпохи не было острой необходимости прятаться в других частотах. Места было много, и люди не были достаточно развиты, чтобы найти наши тайные убежища в городе.

— Но потом мы начали догонять вас по технологиям? — не без гордости отметил Андрей.

— Догонять это громко сказано, но обнаруживать нас стали гораздо чаще. Тогда началась разработка технологии смещения частот. Встал вопрос, где удобнее спрятать транспортные маячки. Ответ не заставил себя долго ждать. В Петербурге огромное количество мостов, в которых их можно было спрятать. Примерно в это же время, в тысяча девятьсот тридцать втором году, советское правительство учредило «МостоТрест», организацию, призванную обслуживать мосты. Мы обратились с предложением о создании совместной службы, чтобы за транспортными маячками в мостах ухаживали и при этом они не были сюрпризом. Так сотрудники «МостоТреста» стали наводить мосты не только между противоположными берегами рек, но и разными частотами самой реальности!

— Удивительно! А когда же они пушками обзавелись?

— Вооружение сотрудников не предполагалось изначально, но обстоятельство вынудили пойти на радикальные меры. Некоторые граждане Криптограда, не коренные земляне, стали использовать мосты для преступных целей. Бесконтрольное перемещение между частотами давало возможность скрыться от правосудия многим, тогда и было принято решение о добавления военных и охранных функций «МостоТресту».

— Хм… знать бы что за пришелец придумал эту мозговыносящую технологию частот… Башковитый парень должен быть.

— Технологию частот изобрел человек.

Эта информация поразила Андрея, если не сильнее, чем существование Криптограда, то на том же уровне.

— Как человек? В смысле наш ученый?

— Константин Костенко не был ученым в строгом понимании этого слова. Скорее любителем. Долгое время, Адвокат крепко дружил с ним. Он был большим исключением в нашей политике секретности, так как несколько раз показывал свою пользу нашему государству.

— И где же этот Костенко сейчас?

— Костенко погиб, — по спине Андрея побежал холодок. — Он частенько путешествовал с Адвокатом по другим планетам. Ну вы же знаете наверно… ручка дверная эта. Вот в одном из путешествий он и получил травму головы, несовместимую с жизнью.

Андрей только собирался что-то уточнить, как в дверь постучали. Вход в пузырь открылся и в него зашел Адвокат с Арктуром на плече. Мужчина окинул взглядом аудиторию и остановился на Андрее.

— Ну как? Скучно не было? Всё узнал, что хотел?

— Было весело. Рассказали всякое…

— Везёт, а я раздобыл тебе пропуск в Кунсткамеру. Чуть не поседел, а ты знаешь, что заставить меня постареть задача не из легких, — Адвокат провел рукой по своим светлым волосам.

— А что мы забыли в Кунсткамере? Я ещё в детстве насмотрелся там на всяких уродов, когда школьной экскурсией ездили.

— Андрей, ну я же говорил тебе! У нас аудиенция!

— Аудиенция с кем?

— С самим Великим Графом Бездны. Он хочет нас видеть.

Это имя, Андрею очень не понравилось и вызывало опасения. Сам же Граф в не совсем это же время восседал в приемном зале и ждал Адвоката с его спутником. Предстоял тяжелый разговор.

Андрей, Адвокат и Арктур шли по широкому Дворцовому мосту в направлении Кунсткамеры. Знакомый силуэт зеленоватого строения едва проглядывал сквозь толпу самых невообразимых инопланетян, обитавших в Криптограде. Не терялась из виду только знаменитая Башня Знаний, украшавшая Кунсткамеру. Её купол, увенчанный армиллярной сферой было невозможно не узнать.

Андрей кинул взгляд через ограждение моста и с удивлением обнаружил, что Нева не была покрыта льдом. Только сейчас он заметил, что во всей инопланетной версии Санкт-Петербурга не было ни капли снега. Адвокат, увидев его недоумение, начал пояснять на ходу причины этого странного явления. Он сказал, что так как снег, воздух, вода и другие участники формирования климата являются подвижными, то не склонны к расползанию на другие частоты, и у каждой частоты они свои.

— Все ещё не могу в своей голове уложить целиком эти ваши частоты… Башка закипает!

— А это ведь только упрощенная аналогия с колебаниями! Почитал бы ты работы, ученого, что открыл эту изнанку реальности, то совсем бы двинулся.

— Работы Костенко? — Адвокат заметно помрачнел, но не стал ничего отвечать. Андрей, поняв, что задел что-то очень чувствительное для его собеседника, решил перевести тему.

— А что там, в Кунсткамере?

— Правительство Криптоградской Губернии.

— Ну и местечко, конечно, выбрали.

— Идея Петра Первого и на первых порах идея успешная. Где ж ещё можно спрятать что-то необъяснимое и странное, как не в хранилище всего странного и необъяснимого!

— Логично, а главное умно.

— А вообще… слышал же про Николу Буржуа?

— Ты про тот скелет гигантского французского крестьянина, что служил при царе? Да, я на экскурсии школьной видел. Здоровый был парень.

— Да, только не парень, а…

— Нет. Нет. Не говори мне, что и он тоже пришелец!

— Ладно. Не буду, — Какое-то время они оба шли по мосту молча, но любопытству переселило Андрея, и он прервал молчание.

— С какой планеты?

— Зарвигон, искусственная кибернетическая планета. Огромный завод по производству рабочих и военных, способных выживать в экстремальных условиях. Его не успели кибернетизировать. Нашли в колбе на черном рынке. Мы его выкупили и приспособили, как личного телохранителя Петра Первого. Царь доволен, Никола доволен, и мы довольны!

— Жалко, что умер. Интересным был, судя по тому, что ты говоришь.

— А кто сказал, что он умер?

— Так его скелет на выставке в Кунсткамере же!

— Да. И? Разве это означает, что он умер? Тела Зарвигонских киборгов обладают голографической памятью. В каком-то плане он схож с морской звездой или слизевиком. В одной, даже самой малой частичке его тела хранится информация о строении целиком! И не только о строении, но и о воспоминаниях.

— То есть из того скелета можно снова сделать живого Николу Буржуа? Так что ж не сделаете?

— А вот тут и кроется проблема. Для восстановления нужен специальный Зарвигонский чип, а планета, как назло решила покинуть пределы любых галактик. Наши ученые бьются над разгадкой тайны зарвигонских чипов, но пока безуспешно, что означает плохие новости для Николы Буржуа. Скелетом ему быть ещё очень долго.