— Но на все я ответить не смогу точно. Это заняло бы слишком много времени, которого у нас итак мало, поэтому я хочу, чтобы ты задавал мне те вопросы, которые напрямую относятся к делу. Думаю, ты сам понимаешь, какие к нему не относятся.
Андрей задумался. Он хотел знать все и прямо сейчас, но, очевидно, это желание было на данный момент невыполнимо.
— Ну думаю… Стоп! Это не относится к делу, но… тебе реально десять тысяч лет?!
— Вопрос и впрямь отвлеченный, но да. В какой-то момент я перестал праздновать день рождения каждый год и перешёл на десятилетия, а затем столетия. В последнее время подумываю начать праздновать каждые тысячу лет.
— Ого! Это очень много! Я себе даже представить не могу! Вы, наверно, столько знаменитостей встретили…
— Это каких же?
— Ну там… Пушкина, Цезаря, ну или Иисуса…
— Первого я и вправду встречал, даже преподавал у него, но остальных не видел. Мы прибыли к вам всего триста лет назад.
— В смысле мы?! Таких, как ты много?!
— Не отвлекайся, пожалуйста! Мы и так отошли от темы.
— Да! Хорошо, — Андрей сконцентрировался на том, чтобы выбрать самый важный для него вопрос, — Кто за мной гонится? Что это за штука?
— Первый вопрос по делу и такой сложный, — Адвокат откинулся в кресле и тяжело вздохнул, — Фактов об этой личности крайне мало. Пока нам достоверно известно, что оно зовет себя Ужасающим Миссионером, вид и планета происхождения неизвестны. Одеяния намекают на то, что с высокой вероятностью преступник является кардиналом Теоситской Церкви.
— Теоситская? Что это значит?
— Это значит, что она исповедует теосизм, всего лишь самую распространенную религую в вашей галактике, — ответил Адвокат и улыбнулся.
— Ого! Ещё вчера я считал, что христианство самая распространенная религия.
— Ну на твоей планете да. Так оно и есть, но в масштабе галактики во все стороны протянул свои длинные руки Теоситский Санкториат. Основателю этой религии однажды в голову пришла неплохая идея, из которой он сделал неверные выводы. Он заметил, что все известные религии в галактики имели ряд общих элементов в догматике, священных текстах, обрядах и т. д. Вот он и решил, что все они легко приводятся к общему знаменателю. Так он и создал единую веру, которую обозвал теосизмом.
— И у него ничего не вышло?
— Ну почему же! Вышло. Путем сотен войн, громадных флотилий фанатиков, уничтожения нескольких планет и созданием громадного Инквизиториума, просуществовавшего неизменно несколько тысяч лет.
— Но что нужно теоситскому священнику от меня? Почему он охотится за мной?
Адвокат ничего не ответил на этот вопрос, просто молча встал и направился к шкафу. Он открыл верхний ящик и начал усиленно в нём копошиться. Вскоре он извлек непонятное устройство, похожее на мотоциклетный шлем с кучей проводов, и направился к Андрею.
— Скажи мне… Он говорил с тобой?
— Да. Не словами, в основном, но говорил…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Его голос будто звучал в мой голове. Не могу объяснить.
— А! Ясно. Дешевые телепатические приемы. Использовать телепатию без разрешения — дурной тон. Сразу выдает в тебе мещанина и неотесанную дубину. Так и что он тебе говорил? — Адвокат начал подключать шлем к разъёмам старого телевизора.
— Я не всё понял, но, кажется, он говорил, что я знаю нечто важное… Что-то про…
— Литеру Погибели?
— Да! Что это такое, Адвокат?
— Честно… мы и сами пока понятия не имеем. Скорее всего это внутренние дела теоситов, с которыми мы не особо ладим, — Адвокат воткнул телевизор в розетку, и по экрану тут же весело побежал белый шум. Мужчина подошёл к Андрею и кинул ему в руки шлем. Парень рефлекторно поймал его.
— Что это?
— Когнитивный аналоговый графопостроитель. Сейчас на черном рынке Конфедерации сплошь и рядом продают цифровые подделки, но это самый точный прибор для анализа мозговой активности любого разумного существа. Надень. Надо кое-что проверить.
Андрей надел шлем на голову и тут же ощутил легкое электрическое покалывание.
— Не пугайся. Он знакомится с тобой. Это же невежливо, вторгаться в чужой мозг, незнакомому искусственному интеллекту.
— Что-что и кому делать?! — внутри головы Андрея словно раздался взрыв и он потерял сознание. Ему виделось, что он сидит на парах по операторской работе и слушает скучные рассказы о типах плёнок.
— Андрей! Проснись! Проснись! — услышал парень голос сквозь пелену. Он открыл глаза и увидел над собой обеспокоенного Адвоката.
— Так! Проверка интеллекта! В чем разница между письменным столом и пуганой вороной?
— Чего? Че за бред?! — Андрей, кряхтя, сел ровно и сбросил с головы шлем, от которого шёл легкий дымок.
— Фух! Это хорошо! Ты мог всерьез начать отвечать на этот вопрос…
— Что это было?
— Прости. Это я немного промахнулся с настройками и он вместо коры головного мозга, пустил импульс в ствол. Не смертельно, но ты бы мог стать идиотом. Ты же не идиот?
— Вроде нет, — ответил Андрей, трогая себя за голову.
— А я вот, похоже, полный! — Адвокат подошёл к телевизору покрутить регуляторы. По началу там был всё тот же белый шум, но вдруг на экране стало возникать какое-то голубоватое изображение со схемой, — Ага! Он всё-таки отсканировал! Он всё-таки сумел! Андрей, посмотри на это!
Андрей подсел поближе, чтобы внимательно изучить возникший на экране рисунок. Он видел подрагивающее схематическое изображение головного мозга, начерченное белыми линиями. Вокруг струились и передвигались скопления инопланетных символов, значение которых одному Адвокату было известно. Само же изображение мозга было похоже на рентгеновский снимок с инвертированными цветами. На нем можно было отчетлив видеть различные участки содержимого черепной коробки Андрея: лобную долю, мозжечок, ствол, полушария и т. д. Однако, на рисунке присутствовала странность. Небольшой участок мозга был окрашен в ярко-красный цвет.
— Адвокат, что это такое красное? Это рак?
— Нет. Кое-что похуже. Краб.
— Что?!
Андрей вытаращился на Адвоката, сдерживающего смех.
— Прости. Не удержался. Взгляни на рисунок внимательнее! Заметь, что небольшие красные точки есть везде, — и, действительно, Андрей увидел россыпь мелких алых пятнышек разбросанных по изображению мозга, словно рассыпанная крупа.
— Это схема последних созданных устойчивых нейронных связей. Мозг человека — очень ленивая штука, а потому, обычно, запоминает не так много. Это отражает карта. Красные точки — это различные факты, что ты усвоил за время, проведенное в СИЗО и на суде: мое поддельное имя, дата заседания, материалы дела, что ты прочитал и тому подобное, но вот этот участок… — Адвокат ткнул пальцем в крупное багровое пятно на экране, — оно возникло одномоментно, потому здесь нейроны имеют однородный цвет. Объём полученной информации поражает воображение. Ты будто запомнили наизусть небольшой рассказ, или код ядра примитивной операционной системы.
— Но что это может быть? Я ничего такого не помню!
— А ты и не вспомнишь. Это зашифрованная информация. В тебя кто-то имплантировал закодированный нейропакет. Ужасающий Миссионер, должно быть, хочет заполучить именно его. Там, скорее всего, чертежи Литеры Погибели, или же подробное описание ее создания. По названию это явно должно быть оружие массового поражения.
— Но откуда у меня этот нейропакет? Кто мог поместить мне его в голову?
— А ты не догадываешься? — парень призадумался. По началу ему казалось, что ответа он не мог знать в принципе, а затем его словно молния поразила и он догадался.
— Вардан Геворгянович?
— В точку. Он прибыл к нам на планету, чтобы передать важную информацию, но его убили раньше. Ты оказался рядом, и он, умирая, успел телепатически записать секретные данные в твой мозг в зашифрованном виде. К слову, его настоящие имя Квопперт Квалькеймер, и он амфориец. Приятный народ амфибий…
Парень с опаской посмотрел вокруг себя. Ему не давала покоя одна мысль, которая всё это время его подсознательно тревожила, но он не мог сразу её сформулировать, но вскоре ему это удалось.
