– Какие будут предложения, господа? – Дима отложил записку. – Где будем искать?

– Знаете, что я вам скажу, – Саша достал из конверта пленку. – Что вы видите?

– Да ни хрена! – Вспылил Дима. – Ты у нас гений фотографии, просвети.

– Не горячись. Я сейчас поясню. Смотрите, ни на этой, ни на тех, других, пленках, не стоят наклейки с номером.

– Чего?! Это что ты нам поведал? Как это понимать? – Дима наморщил лоб, пытаясь понять сказанное.

– Да, действительно, объясни, – сказал Сергей.

– Объясняю. Когда вы сдаете пленку на проявку, повторяю, именно на проявку, например, в специализируемый магазин, то на нее тут же лепят порядковый номер. Один на саму пленку, а второй, точно такой же, на корешок от конверта, который вручают вам, чтобы потом было легче отыскать её, по этим самым номерам. Так вот, на этих пленках номеров не было.

– Ну и что это значит? – Сергей развел руки в стороны.

– А это значит, что он их, либо попросту срывает, чтобы мы не узнали, где он их проявляет, и это нам ровным счетом ничего не дает, либо, у него дома есть своя фотолаборатория. А это уже что-то.

– Хорошо. Тогда, почему он сам не делает фотографии, если у него есть дома эта сраная лаборатория? Почему он присылает их тебе на работу? – спросил Сергей, рассматривая новые снимки.

– А вот это, я уже не знаю. – Саша развел руки в сторону. – Может так ему веселее, а может, он просто срывает номера, и никакой фотолаборатории нет. В любом случае, он осторожен, и хочет оставаться незамеченным. Как известно, бороться лучше со знакомым злом, ведь враг, которого ты не знаешь, в сотни раз опаснее того, с кем ты уже имел дело.

– Это точно, – кивнул Сергей.

/эту записку написала рука…/

Саша, хотел, было сказать что-то еще, но передумал.

– И все же, где будем искать? – вернулся к теме Дима.

– Если следовать первому снимку, то нам нужно ехать в парк аттракционов, – сказал Сергей. – И еще, если наш мистер Икс действительно знал о книге, о той самой книге, то понятно, почему подсказку мы должны искать именно там.

Саша спрятал снимки в конверт:

– Я тоже об этом думал.

– Ох, мужики, – вздохнул Дима. – Что-то этот мистер хренов Икс, будь он неладен, много всего знает. – Он полез в карман и достал сигарету. – И сдается мне, больше чем мы.

И об этом Саша тоже думал.

– Ладно, поехали, – Сергей одел пальто.

– Ох, не нравится мне все это, – проворчал Дима, но все же последовал за Сергеем и Сашей, которые уже стояли в коридоре.

Дима не сказал друзьям, что у него вчера сорвалась крупная сделка с поставщиками, а ведь такое случилось с ним впервые. Ну, и чтобы они сделали, посочувствовали. Сейчас вокруг них крутилась такая канитель, что неудачи в бизнесе, были всего лишь мелкой неприятностью. Его больше пугала эта самая канитель, эта непонятная история, в которую они умудрились вляпаться по прошествии десяти лет. Поэтому он попросту промолчал. Они вышли на улицу. У Димы была темно-серая «девятка», на которой они и направились в западную часть города. Там и располагался парк аттракционов.

. . .

Был понедельник, три часа дня, поэтому в парке было немноголюдно. Но этот факт не смущал молодых людей, подъехавших к вывеске «ПАРК АТТРАКЦИОНОВ», на темно-сером автомобиле. Они были рады тому, что как можно меньше людей будет наблюдать за тем, как они будут шарить по всему парку в поисках… собственно, они и сами не знали в поисках чего.

– Какие будут предложения? – Дима закрыл машину и подошел к Сергею и Саше. – Где искать?

Они, только молча развели руками.

– Где-то там, – махнул неопределенно Саша, и они вошли в парк.

Но как только они сделали несколько шагов, то сразу же поняли, откуда была сделана фотография городского пейзажа. У них не было и малейшего сомнения, что именно оттуда. Самый большой аттракцион в парке, именно оттуда. «Колесо обозрения». Нет, это был не тот лилипут, который привозят халтурные «луна-парки», высотою каких-то несчастных пять-шесть метров, с самой верхней точки которого не увидишь и соседней улицы, не говоря уже о том, чтобы пейзаж, который был на снимке. Нет. Это было огромное колесо. И его огромные размеры в некотором роде внушали страх (высотою около пятидесяти метров). Горожане называли его «чертовым колесом», и вовсе не из-за песни Муслима, нет. У жителей Стеллихово на этот счет была своя байка. Когда аттракцион запустили впервые, а это было в разгар лета, кабинки колеса так нагрелись на солнце, что кто-то из посетителей, совершив полный оборот и выбравшись наружу, метко подметил, что это вовсе не кабинки, а чертовы котлы в преисподне, поэтому и «чертовое». Но, неважно откуда пошло название, аттракцион и правда был эпичным, как для такого небольшого городка. Когда вы находились рядом с ним, то казалось, что верхние кабинки уходили высоко-высоко в небо и исчезали где-то в облаках, словно заглядывали в гости к Всевышнему. Пожалуйста, покупайте билет, и на небеса, узнать, попадете ли вы после смерти в рай, или нет? Преимущество «колеса» было в том, что, в отличие от того случая, когда вы попадали на небеса естественным путем, и назад уже не возвращались (если не брать во внимание всевозможные переселения душ, привидений и прочую эзотерику), на этом аттракционе вы преспокойно могли в гостях и у нашего создателя побывать и через полчаса на землю грешную возвратиться, живым и невредимым. Вот так. Да, когда вы стояли рядом с этой громадиной, действительно создавалось такое впечатление.

– Хорошо, – задрал голову Сергей. – Допустим, мы узнали откуда сделали снимок, но что нам это дает? Где искать ответ?

– Знаете, если снимок сделан с «колеса», это значит, что он находился в одной из этих кабинок, – сказал Саша. – Думаю, нам нужно покататься.

– Считаешь, он оставил нам гребаную записочку в одной из кабинок? – поинтересовался Дима.

– Саша прав, не исключено, – Сергей продолжал рассматривать «колесо».

– С чего это ты так решил?

– У нас есть уникальная возможность узнать, так это или нет.

– Это точно, – согласился Саша.

– Да уж, уникальная, – вздохнул Дима. – Опять эти заморочки. Хорошо, если вы так считаете, почему бы и не прокатиться.

Без особого энтузиазма они направились к кассе.

– Ну, и как мы узнаем, в какой именно кабинке? – не унимался Дима, когда они подошли к окошку.

Вопрос был вполне уместен. «Колесо обозрения» насчитывало сорок две подвесные кабинки. Они представляли собой небольшую металлическую беседку, с вертикальными железными прутьями, которые должны были уберечь от случайного падения какого-нибудь зазевавшегося мальца. В центре беседки был маленький круглый стол и четыре, приваренных к каркасу, стула. Вроде бы мест для особых игр в прятки не было, но при условии, что она была одна, а не сорок две.

– Ответ предельно прост: обследуем каждую, пока не найдем, – сказал Сергей.

– Пока не найдем что? – Дима сделал сумасшедшие глаза.

Сергей развел руками, и протянул кассирше, пожилой старушке лет шестидесяти, деньги:

– Добрый день, пожалуйста, четырнадцать билетов на «колесо обозрения».

Глаза милой старушки слегка увеличились, она с неподдельным интересом уставилась на молодого мужчину, решившего столько раз покататься на одном и том же аттракционе. Она с открытым ртом протянула ему пачку билетов.

– Вы так не волнуйтесь. Это моей жене, детям, и родственникам моей жены. Они должны скоро подойти. Опаздывают. – улыбнулся Сергей, взял билеты и отошел, она только кивнула.

Следом подошел Саша:

– Здравствуйте, мне четырнадцать билетов на «колесо обозрения».

– Ч-ч-четырнадцать? – ее глаза увеличились еще больше.

– Да. Четырнадцать, – подтвердил Саша. – Очень, знаете ли, люблю этот аттракцион. В детстве не накатался вдоволь, вот теперь компенсирую.

– Понимаю, – ничего не понимая, согласилась она.