Там же был и большой монитор.

Адамс решил, что стоит посмотреть, как именно произойдет все на поверхности, и, подойдя к монитору, отыскал модуль связи с орбитальным спутником, дающим картину планеты из космоса.

На экране появился диск планеты светлый с одной стороны, куда падали лучи солнца, и темный с другой.

Внезапно гул за дверью прекратился, превратившись в единичные всхлипывания и редкие, сбивчивые, но торопливые шаги.

Вернувшись к двери, Адамс прильнул к окошечку. Несколько человек, прихрамывая и поддерживая друг друга, ковыляли по туннелю вслед исчезнувшей в глубине его ревущей толпе.

«Вход перекрыли, — подумал Адамс. — Это последние пострадавшие в давке. Сейчас начнется…»

Он метнулся обратно к экрану и долю секунды наблюдал, как на неосвещенной части планеты, в месте сосредоточения энергетических запасов, появилось оранжево-багровое пятно, стремительно растущее гигантским грибом.

Пол выскочил из-под ног Адамса, все завибрировало, перевернулось и растворилось в черном тумане…

Очнулся он с ноющей болью в затылке и ощущением чего-то тяжелого, лежащего у него на ногах. Тяжелым оказался один из роботов, которому свалившийся со стеллажа громоздкий предмет расплющил голову. Второй робот склонился над Адамсом.

— Освободи меня, — морщясь от боли, приказал Адамс.

Робот послушно оттащил в сторону груду металла, бывшего не так давно весьма полезной машиной, и занялся приведением в порядок помещения. Часть стеллажей порушилась, и многочисленная продукция валялась повсюду, создавая впечатление хаоса и полного разрушения.

Адамс поднялся и, прихрамывая, подошел к двери. За окошечком было темно и тихо. Дверь не открывалась.

«Обвал», — равнодушно подумал он, потирая ушибленный лоб.

Тем временем робот починил стеллажи и водрузил вещи на место. К сожалению, во время взрыва лопнул монитор.

«Посмотреть бы, что там теперь», — подумал Адамс и, присев на незамеченный прежде диванчик, закурил сохранившуюся в кармане рубашки сигарету.

Затем он лег лицом вниз и моментально заснул.

Проснувшись, Адамс поразился в первую очередь тому, что самочувствие его было не только хорошим, но даже прекрасным. Переполнявшая его энергия требовала деятельности.

Обследовав стеллажи, он убедился, что на них есть все необходимое для жизни. Имелся даже аккуратно упакованный автоклав для редубликации тела с полным набором необходимых материалов.

В это время робот, просунув манипулятор между двумя неплотно стоящими стеллажами, нажал на что-то, в результате чего один из стеллажей выдвинулся вперед, открыв небольшой совмещенный санузел, выложенный цветными плитками, оборудованный раковиной, унитазом, маленькой квадратной ванной с душем и выдвижным биде.

«Особенно биде необходимо», — с улыбкой подумал Адамс.

Почистив зубы и приняв душ, он переоделся в чистое белье, предложенное ему роботом, вежливо поблагодарил последнего за сервис и сел завтракать.

Когда основные потребности тела были удовлетворены, Адамс решил, что пора выяснить общую обстановку, закурил поднесенную роботом сигарету и мысленно обратился к супермозгу!

— Что на поверхности, БОГ?

— Все нормально, создатель. Пожары, раздуваемые ураганными ветрами, уничтожают все то, что не разрушено ударной волной. Планета смещается к солнцу.

— Значит, пока еще наверху светло?

— Очень светло, но когда все способное гореть догорит, установится полная темнота, и люди, включая выживших кое-где на поверхности, столкнутся, как им покажется, с абсолютным концом света.

— Концом света? Забавно… Ко-нец све-та, — растягивая слова, повторил Адамс. — И в прямом, и в переносном смысле…

Неужели на поверхности кто-то выжил?

— Очень немногие. Большинство из них погибнет.

— А что со спрятавшимися в убежище? Я оказался отрезанным от всех.

— Они постепенно приходят в себя, и кое-кто уже занимается тем же, чем не так давно развлекался на поверхности.

Адамс рассмеялся.

— А чем они еще могут заниматься? Они же ничего не умеют. Есть, пить, гадить, да еще — трахаться, вот и все, на что они способны.

— Они смогут многое, когда иссякнет запас энергии, двигающий роботов, когда прекратится функционирование всех коммуникаций и окончится запас продуктов, — прогудел БОГ. — Тогда они вынуждены будут учиться всему заново, чтобы выжить.

— Ты хочешь сказать, что несколько поколений проведут свои дни под землей?

— Да. Причем выйдут на поверхность уже не люди, а полуживотные, деградировавшие особи.

— Все?!

— Нет, конечно. Кое-кто сохранит интеллект, чтобы человечество не забыло полностью свою историю. Они и поведут поначалу низкоинтеллектуальную смутировавшую массу к возрождению.

— И кому же выпадет такая честь?

— Сохранившим сильный ген. Например, тебе, создатель.

— Весьма польщен, — ухмыльнулся Адамс, ярко представив себя во главе уродливой, бестолково мычащей толпы мутантов.

Возникшая в сознании картина была настолько отвратительна, что его передернуло. Он подавился дымом и закашлялся.

— Ты будешь очень нужен людям, создатель, — продолжал БОГ. — В своем заточении ты многое передумаешь, переоценишь и, встретившись впоследствии с людьми, научишь их некоторым элементарным вещам: извлекать огонь, варить пищу, строить укрытия от непогоды. Ты объяснишь им в доступной форме определенные моменты истории, причину катастрофы, а также цели существования человека в мироздании. Они не поймут, переврут, неверно истолкуют сказанное, но первый камень в здание возрождения будет заложен. Они спросят у тебя обо мне. Ты не сможешь объяснить им, и они не в состоянии будут осмыслить это. Не печалься. Пройдут тысячелетия, и люди обо всем узнают, все поймут правильно. А на первых порах я буду связываться с тобой и другими выделяющимися из общей массы людьми, чтобы направлять возрождающееся человечество по верному пути. Иногда я буду посылать на планету специальных роботов в помощь тебе и твоим последователям, но только в крайних случаях. Будет и такой момент, когда понимание моей сущности людьми станет препоной на пути прогресса, но через это также надо пройти. В конце концов и я не вечен. Когда-нибудь во вселенной появится…

— Это все любопытно, но я не доживу в данном измерении до тех дней, — нетактично прервал БОГа Адамс. — Будущее — будущим, а сейчас я, случаем, не свихнусь от одиночества?

— Ни одна из женщин, встречавшихся тебе на твоем пути, не осталась с тобой. Ты всегда был одинок, — ответил БОГ.

— Это не совсем так. Я хотел иметь рядом любимую женщину, но всем, кого я знал прежде, было скучно со мной, а мне — неинтересно с ними.

— Ты хотел женщину такую же, как ты сам, равную себе?

— Да, — мрачно согласился Адамс. — Ты прав. Я хотел такую и не нашел. А теперь это и вовсе невозможно.

— Ты уверен в этом, создатель?

В этот момент Адамсу показалось, что в гулком, монотонном голосе супермозга проскользнула ирония, но он тут же откинул от себя эту бредовую мысль. Компьютер, даже такой, не может, не должен иметь эмоций. Они мешали бы ему максимально верно и быстро выполнять надлежащие функции. И все же…

— Ты можешь познакомить меня с такой женщиной, БОГ? — вопросительно подумал Адамс.

— Не познакомить, — прогудел БОГ. — Я редублицирую твой ген в женском варианте. Она будет такой же, как ты, если бы ты родился женщиной.

— Но это же будет моя копия! — возмутился Адамс. — Плоть от плоти моей. Так не интересно.

— Единственно, что у нее будет твоего, так это форма клетки и цвет глаз. Даже волосы у нее будут иными, не говоря уже о строении тела. Женский организм у белковых отличается от мужского и сущностью, и предназначением, что в итоге даст непохожую психику, качественно иную, чем у тебя, создатель. Она будет такой же незнакомой для тебя, как и все предыдущие женщины, но значительно более умной, а главное — близкой тебе. Каждый день ты будешь открывать в ней новое, неизвестное, волнующее тебя. С ней, по моим расчетам, ты будешь счастлив и осознаешь в полной мере, что такое — женщина. Она будет тебе и дочерью, и женой, и другом.