Ирина только рассмеялась в ответ. Подруга читала ее мысли как никто другой – можно было и не выдумывать небылицы.

– Ладно, ты уже большая девочка, и не мне тебя учить, – проговорила Анна. – Кстати, когда продолжение?

Ирина вздохнула.

– Пока берем паузу, – с грустью призналась она. – Сегодня он летит в свой Сургут, но через неделю обещал вернуться.

– Так он не местный? – возглас подруги опять призвал Ирину не строить особых иллюзий.

– Нет, он в Сибири занимается нефтью, – доложила Ирина. – Я уж не знаю, в каком качестве, но видно, что человек со статусом.

– А на визитке что написано? – не унималась Анна, решив составить полный портрет мужчины, покушающегося на свободу любимой подруги.

– На визитке – просто «консультант», – улыбнулась Ирина. – Вместо названия компании – сложная аббревиатура – я такой не знаю, но логотип выглядит солидно! – со смехом пояснила она, прекрасно понимая, что за яркими буквами вполне может скрываться «пшик».

– А слово НЕФТЬ звучит дорого, – подытожила Анна, завершая утомительный заезд под финальный сигнал тренажера.

– Думаю, что деньги водятся, – подтвердила Ирина, тоже расставаясь со своим велосипедом. – Но дело даже не в их наличии…Главное, в кои-то веки мне попался настоящий мужчина! Во всех смыслах! – она промокнула пот, льющийся градом. – Сказать по правде, я пребываю в некоторой растерянности – настолько все неожиданно и в высшей степени классно! Боюсь спугнуть, и не хочу ни о чем серьезно задумываться!

Переместив уставшие тела в лаунж-зону, подруги заказали витаминные напитки. Нижние конечности, перегруженные кардиотренировкой, с облегчением вытянулись вдоль диванов.

– В бассейн не пойдем! – тоном, не терпящим возражений, проговорила Анна.

– Сегодня точно нет, все силы остались на «велике», – согласилась застывшая в обмякшей позе подруга. – Да и нельзя мне, наверное. Забыла спросить вчера у доктора.

– А как насчет джакузи? – предложила Анна. – Ты можешь погрузиться лишь по пояс, под легкий струйный массаж, – хихикнув, она поймала удивленный взгляд Ирины. – Что?!

Подруга только сейчас заметила произошедшие в Анне изменения – румянец на щеках и немного возбужденное поведение заставили ее заподозрить неладное.

– Ты сегодня на себя не похожа! – медленно проговорила она. – Непростительно великолепно выглядишь! По какому поводу, позвольте поинтересоваться?

Анна растерянно рассмеялась – ну что поделать, если они видят друг друга насквозь! Невозможно ничего утаить – за годы тесной дружбы они изучили друг друга вдоль и поперек…

– Помирилась с Олегом? – предположила Ирина. – Хотя нет, это вряд ли заставило бы тебя так похорошеть, – незамедлительно опровергла она собственную версию, продолжая вглядываться в лицо Анны. – Если бы я тебя не знала, как свои пять пальцев, то сказала бы, что ты влюбилась! – проговорила она и по смущенной улыбке подруги поняла, что попала в точку…

– Не может быть! – недоверчиво прошептала Ирина, приоткрыв рот от сенсационного открытия. После того, как косметолог уговорила ее на несколько инъекций ботокса в лоб и носогубные складки, мимика слегка заморозилась, и выражать сильные эмоции осталось возможным только таким способом. – И ты молчишь все это время?!

– Ну, это не совсем то, что ты думаешь, – Анна вяло попробовала выскользнуть из цепких лапок подруги, понимая, что оттянуть надолго время признания не получится.

– А мне ничего и не надо думать – у тебя на лице все написано! – Ирина даже отставила в сторону зеленый смузи, чтобы ничего не отвлекало от восприятия небывалого происшествия. – Давай, Аня, не тяни! Кто он? Я умираю от любопытства! – требовательно произнесла она.

Видя такое нетерпение, Анна вновь нервически расхохоталась. Будучи прекрасно осведомленной о том, что романтическая тема – самая любимая для Ирины, она привыкла выслушивать истории об амурных приключениях подруги или общих знакомых. Самой же выступать в роли персоны для обсуждения было в новинку.

– Подожди, тут быстро не расскажешь, – проговорила она, отпивая из высокого стакана густой малиновый напиток. Ирина села на диване, боясь что-нибудь упустить. – Помнишь мальчика у Люськи на показе?

Ирина тщетно попыталась наморщить гладкий лоб. На том показе она перебрала шампанского и помнила лишь то, что все закончилось фуршетом в окружении божественно красивых молодых «жеребцов».

– Того манекенщика, к которому Люська, по слухам, неравнодушна? – уточнила Анна.

– Ну, допустим, – неуверенно произнесла Ирина, и вдруг ее глаза округлились от внезапной догадки. – Ты с ума сошла! – ахнула она, вновь понижая голос.

– Я встретила его на выставке, – как ни в чем не бывало, продолжала Анна.

– Репина? – глаза Ирины грозились выпрыгнуть из орбит. Схватив со стола холодный стакан, она приложила его к пылающей щеке.

– Вот и у меня была такая же реакция! – виноватая улыбка не сходила с губ Анны. – Где он, а где Репин! Но самый трэш, как говорит моя Оля, они оказались из одной сферы!

– Кто? – Ирина совершенно запуталась, приложив стакан к другой щеке.

– Иван с Репиным! Они оба художники! – Анну веселила реакция подруги, очень схожая с ее собственной, возникшей первоначально.

– Я ничего не понимаю! – Ирина не могла быстро освоить навалившийся на нее объем информации. – Он же модель?

– Да, в данный период времени он модель. Но это временно, – терпеливо объясняла Анна. – Его призвание совсем в другом: парень рисует, бредит искусством и планирует развиваться в этом направлении…

Впившись пухлыми губами в трубочку и осмысливая поразившие ее новости, Ирина переводила дух.

– Ну, ты даешь, подруга, – наконец проговорила она. – У меня голова идет кругом! Но как вы познакомились?

– Он сам ко мне подошел, – неожиданно для себя солгала Анна. Ей вдруг захотелось повысить в глазах подруги свою значимость. – Он тоже был один, и мы случайно столкнулись у какой-то картины.

– И он тебя узнал? – Ирине хотелось подробностей.

– Да, поздоровался, а я и вспомнить не могла, где мы пересекались до этого, пока он сам не объяснил.

Уровень зеленой жидкости в стакане Ирины стремительно убывал по мере того как она раздумывала, напрочь заинтригованная небывалыми приключениями всегда и во всем предсказуемой подруги.

– Несмотря на юный возраст, он оказался очень обходительным и даже сделал мне ненавязчивый комплимент, – Анне понравилось фантазировать, поднимая самооценку.

Однако Ирину этот факт сильно насторожил.

– О, не сомневаюсь, что очень приятно получить комплимент от красивого мальчика, – проговорила она, выпустив трубочку. – И ты, конечно, растаяла…

– Абсолютно, – призналась Анна, на минуту представившая, что она, скорее всего, потеряла бы сознание, если бы на самом деле получила комплимент от Ивана. – И очень хочу ему помочь! Как художнику! – сделала она важное уточнение.

Ирина покачала головой, просвечивая подругу строгим взглядом.

– Ты точно влюбилась, – подвела она неутешительный итог. – Я вижу. И у тебя снесло крышу!

Она машинально промокнула полотенцем уже остывшее лицо.

– Он же совсем мальчишка, Аня! Больше двадцати не дашь! – укоризненно продолжала она. – Я понимаю, Люська-извращенка – с ее куриными мозгами все равно, кого очаровывать: хоть старика, хоть младенца!…Но ты-то куда?

– Я никуда, – опешила Анна. – Просто хочу сделать доброе дело. Что в этом плохого?! – слабо оправдывалась она, не ожидав столь бурного негодования со стороны достаточно толерантной к подобным вещам подруги. – Он так молод и чист! Родители далеко, у него абсолютно нет связей…

– А образование? – Ирина хмыкнула, получив отрицательный ответ. – Он что, самоучка?! Вот это номер! Ты хоть картины его видела? – завалила она вопросами подругу, заранее делая самые неутешительные выводы.

– Посмотри его инстаграм, – Анна продиктовала адрес. – Мне интересно твое мнение, – добавила она, стараясь задобрить подругу и одновременно готовясь противостоять ее скептической реакции.