Он лежал рядом с ней, опершись головой на руку, и перебирая другой рукой ее волосы, касаясь иногда шеи и груди.

– Что же во мне особенного?

– Странно слышать это от человека, который может прочесть письмо в закрытом конверте или же летать над полом, пусть и не очень высоко.

– Ну и что? Я простая женщина, у которой получилось взлететь.

– Уже нет. Теперь ты не просто женщина. Ты – воин, которого привела сюда сила Тантры, который поднялся над собой и уйти с этого пути тебе уже не удастся, даже если ты сядешь и будешь рыдать, оплакивая тот день, когда мы встретились. Мы слуги этого Мира. И то, что происходит – вне нашей воли…

***

      На другой вечер он снова вошел и лег рядом с ней.

– Ты пришел, – прошептала она.

– Да.

– Я ждала тебя.

– Да, я знаю.

– Как хорошо… Как хорошо, что я последовала за той стаей птиц… Даже не знаю, что меня заставило…

– Не надо. Ты уже знаешь, что по-другому не могло быть. Мы, наконец, встретились и что сейчас важнее этого? Тем не менее, это не мешает мне испытывать к тебе и вполне обычные чувства, какие испытывает мужчина к женщине. – Он поцеловал ее, погладил по лицу. – Закрой глаза и расслабься.

Она повиновалась, улеглась поудобнее, широко раскинув руки

и ноги. Он сел на коленях рядом с ней и зажег огонь в чаше.

–Ты чувствуешь тепло, ты расслаблена… тепло и расслабление… мысли уходят… пустота и тепло…

Он стал медленно проводить по ее телу руками от волос до стоп… Лицо, грудь… Его руки как будто плыли по ее телу, мягко касаясь кожи.

– Тебе хорошо… Ты уже летишь… Дождись меня, я скоро приду…

      Он еще какое-то время водил по ее телу руками, затем, нагнувшись к самому уху, совсем тихо спросил:

– Что ты видишь?

Она молчала.

– Что ты видишь перед собой?

Помолчав, она едва слышно ответила:

– Окно…

– Где должна быть моя рука?

Она чуть сморщила лоб:

– Под головой…

Он подсунул под ее шею левую ладонь. Правой рукой, погладив ее по лицу, он спросил:

– Где должна быть моя рука?

Снова помолчав, она тихо ответила:

– На ноге…

Он положил правую руку на ее бедро.

– Тебе тепло и приятно. Дождись меня.

Просидев в такой позе с закрытыми глазами еще несколько минут, он стал медленно раскачиваться. Огонь красными пляшущими пятнами слабо освещал его сильное нагое тело. Он нагнулся над ней и несколько раз очень нежно провел языком по тому месту, которое и без того было очень влажным. Теперь оно было не просто чертогом любви, теперь оно было входом в чужой мир, дверью, которую он сам и построил. Он лег на женщину и тот час же вошел… Она слегка вздохнула, и в уголках ее глаз обозначились легкие морщинки, которые тут же и исчезли.

Он почти сразу же увидел ее… Да, вон та серая птица с длинными темными крыльями … Безусловно, это была она.

– Я вижу тебя!– закричала она.

– И я тебя! – прокричал он в ответ.

– Летим вверх!

– Смотри, какой чудный закат сегодня! Сколько красок!

Вскоре почти стемнело, и море внизу казалось черным.

– Как хорошо… Как хорошо, оказывается, летать… – сказала она.

– Летим к скалам! – предложил он.

И они в несколько мгновений достигли скалистого берега и сели на камень высоко над водой.

– У меня перехватило дух, – призналась она.

– За это я и люблю тебя. Человек, у которого перестало перехватывать дух, перестает быть магом, и, как правило, уже ни на что не годен.

– А как же ты говорил, что воин должен оставаться холоден, даже стоя на одном пальце у края пропасти?

– Сейчас ты можешь побыть просто птицей. Кроме того, если у тебя перестанет перехватывать дух, то ты потеряешь возможность вдыхать силу. Стоя на выступающем камне, что висит над пропастью, ты должна оставаться холодной и вдыхать силу.

Они снова взлетели и полетели в направлении скалы, которая казалась совсем черной.

– Летим туда! – и он, подхватив поток воздуха, легко взметнулся на самый верх. – Посидим здесь, пока солнце не сядет совсем.

– Мне так хорошо, – сказала она и прижалась к нему.

– Когда Солнце сядет совсем, мы должны будем взлететь к звездам, и где-то там, в направлении звезды, которая первой появится на северо-западе, откроется выход обратно.

– Я не хочу обратно, – сказал она твердо.

– Сейчас мы не можем покинуть мир людей навсегда. Мы еще не готовы, всему свое время. Ты должна поверить мне.

Когда Солнце село совсем, они стали набирать высоту, поднимаясь все выше и выше к небу, на котором висели совсем незнакомые звезды.

– Все, мы выходим! Впереди выход!

Он открыл глаза и поцеловал ее в губы.

– Возвращайся, открой глаза!

Она приоткрыла глаза и тоже поцеловала его.

– Теперь ты просто моя женщина, – сказал он, и она улыбнулась ему в ответ. Приближалось утро…

***

      Так они встречались несколько раз и проводили ночи в полетах и любви, освещаемые звездами и огнем чаши.

– Почему ты всякий раз зажигаешь огонь?– спросила она.

– Я люблю огонь.

– Странно, я его тоже люблю. А почему люди любят огонь?

– Не знаю, я не думаю, что его все любят. У нас с тобой это давно, – ответил он.

– Как давно?

– Не знаю точно. Но скоро мы это узнаем. Может быть, даже сегодня.

– Мы будем сегодня летать? – она даже хлопнула в ладоши.

– Посмотрим, пока что Мир не приглашает нас. Полежи немножко спокойно, я хочу посмотреть на тебя.

Она легла на спину и закрыла глаза. Он нагнулся над ней и стал, едва касаясь, целовать ее тело. Лоб, глаза, нос, губы… Он провел рукой по ее волосам, груди. Его губы слегка тронули ее живот, ноги… Руки прошли по ее бокам и затем снова вернулись на грудь.

– Иди ко мне, – прошептала она, и он легко вошел в нее. Она не то тихонько вскрикнула, не то вздохнула, прикрыв рот рукой.

– Тебе больно?– спросил он тревожно.

– Нет, что ты…

– Расслабься, похоже, Мир благоволит нам. Расслабься, милая, наш час пришел. Тебе хорошо, ты расслабляешься…

– Я что-то не могу, – прошептала она, не открывая глаз.

– Сейчас я тебе помогу, – и он сделал несколько мягких движений и запел какие-то мантры, поднявшись над ней на вытянутых руках.

– Кто ты?

– Я стою у пещеры. На мне мало одежды, только накидка какая-то…

– Где я, ты меня видишь?

– Нет.

– Что ты видишь?

– Огонь. Он горит прямо на стене. Это гладкая скала…

– Жди меня и никуда не двигайся.

Он стал входить, но другой мир не появлялся …

– Где я?– спросил он тревожно. Он пока не видел себя.

– Ты позади меня. На тебе много одежды. Она серая с темно-синими разводами или… узорами какими-то. На голове большой… Ну, какой-то головной убор. Ты стоишь, подняв руки…

И тут он увидел все сам: и себя и все вокруг. Он подошел и обнял ее.

– Здравствуй, вот теперь мы встретились окончательно.

– Где мы?

– В другом мире.

– Каком?

– Просто – в другом. Это наш мир, и такими мы были несколько сотен или тысяч лет назад. Мы огнепоклонники. Я жрец, хранитель знания. Ты – моя ученица, хранительница огня чаши.

– Как хорошо, а кто еще живет в этом мире?

– Скоро мы это узнаем. Но думаю, что здесь много хороших интересных людей.

А потом что-то случилось, и он сказал, что ему необходимо ненадолго возвратиться в мир людей, откуда они пришли. Она не пускала его, говорила, что чует неладное и что мир его не впустит в другой раз, поскольку рядом не буде ее. Он успокоил ее и сказал, что непременно вернется, и чтобы каждый вечер она зажигала на северной стене огонь. Именно он станет проводником обратно…

Наутро их нашли мертвыми в ее келье. Учитель что-то почувствовал, и велел ничего не трогать до его приказа… Вечером весь ашрам наблюдал странное явление. На закате Солнца, в пещере, что возле ущелья загорелся огонь. Это был огонь, похожий на факел и двое смельчаков пошли проверить, кто мог там поселиться. Их ждали к утру, но они не вернулись ни к утру, ни к обеду… Они не вернулись вообще. За ними пошли другие, но и их постигла та же участь. Тогда учитель запретил своей властью любые попытки походов к пещере. Он все понял…