Скотти шел по берегу океана, наслаждаясь прохладной успокаивающей водой, омывающей его ноги. Когда он увидел Бет, идущую к нему в огненно-красном платье, его губы расплылись в улыбке. Радуясь, что она встала и здорова, он поспешил ей навстречу, желая обнять ее. Она казалась такой же нетерпеливой, и они встретились и обнялись там, на краю берега. Но когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, Скотти понял, что на ней было не платье; Бет охватило пламя, а теперь и его. Огонь лизнул его кожу и обжег руки, грудь и лицо, когда они с криком упали на землю. Они катались, катались и….

Его разбудил собственный крик. Скотти резко сел, его сердце так громко стучало в ушах, что прошло мгновение, прежде чем он услышал успокаивающий голос, говорящий: «Все в порядке. Ты в безопасности. Я дала тебе кое-что от боли. Отдыхай сейчас».

Повернув голову, он тупо уставился на говорящую женщину, рыжеволосую с мягкими серебристо-зелеными глазами. «Кто ты?»

— Рэйчел, — легко ответила она. «Доктор. Рэйчел Аржено. Ваш доктор, так что будьте хорошим мальчиком, ложись и отдыхай. Распоряжения доктора».

Скотти сонно нахмурился и открыл рот, чтобы сказать ей, чтобы она убиралась, но по какой-то причине он не мог произнести ни слова. Его рот закрылся, а затем и веки, и он был почти уверен, что упал обратно на кровать. Прежде чем он успел слишком сильно побеспокоиться об этом, он уснул.

В следующий раз Скотти приходил в сознание намного медленнее. Боль и голод неумолимо влекли его к пробуждению, пока он не открыл глаза. Он был в синей комнате, которую Сэм приготовил для него в доме Силовиков. Было темно, за занавесками виднелась полная луна и мерцающие звезды, и ему пришлось задуматься, какого черта он делает в постели. В этот час он должен был быть на ногах и помогать ловить изгоев.

Откинув в сторону простыни и одеяла, Скотти сел и спустил ноги на пол, но затем просто замер на мгновение. Он чувствовал себя невероятно слабым и понятия не имел, почему. Вероятно, ему нужна была кровь, решил Скотти и схватился за изголовье кровати, чтобы не упасть. Его ноги дрожали, угрожая подвести, но он был уверен, что капля крови все исправит. Решив найти хоть немного, он начал двигаться, намереваясь обойти кровать, но резко остановился, наткнувшись на что-то в темноте. Его глаза, казалось, не фокусировались должным образом, а ночное зрение не работало должным образом.

Начав волноваться, Скотти потянулся к лампе на тумбочке и включил ее, вздрогнув, когда яркий свет вызвал стон с другой стороны кровати. Повернувшись, он уставился на фигуру, лежащую на противоположной стороне, а затем уставился на ужас, смотревший на него в ответ. Обугленная, черная кожа, смешанная с пятнами кроваво-красных пятен, и два глаза теперь стали чистым золотом, когда нано делали свою работу. Скотти открыл рот в крике, даже когда фигура в его постели испустила испуганный вопль, а затем пол устремился вверх, чтобы встретить его.

В следующий раз, когда Скотти проснулся, он сделал это так резко, его глаза открылись, чтобы смотреть в потолок над головой. Воспоминания о кошмарах, которые он пережил, теснились в его сознании, но он заставил их прогнать, чтобы оценить себя. Ему не было больно, он даже не чувствовал голода, комната не горела, перед ним не танцевали горящие женщины, и с ним в постели не лежали обугленные монстры. Скотти был совершенно уверен, что на этот раз он не спит. и он не чувствовал себя так плохо.

— Ты собираешься просто лежать и пялиться в потолок весь день, или ты хочешь поговорить со мной?

Скотти повернул голову на подушке и посмотрел на Магнуса. Он открыл рот, чтобы спросить, как долго он был без сознания, и «Где Бет?».

Рот Магнуса дернулся от вопроса.

«Она в своей комнате. Мы подумали, что лучше разделить вас двоих после того, как у вас обоих случился припадок, когда вы виделись в последний раз, — легко ответил он. «Я только что оттуда, и она чувствует себя хорошо. Она обгорела сильнее, чем ты, но, кажется, заживает быстрее. Должно быть, потому что она моложе, — поддразнил он его.

Скотти сердито посмотрел на него за попытку оскорбить его и резко сел в постели, счастливый, что на этот раз не было ни слабости, ни дрожи, когда он спустил ноги на пол и встал. Однако на нем был один из тех ужасных больничных халатов, заметил он с гримасой.

— Тебе нельзя вставать с постели, друг мой, — сказал Магнус, вставая, чтобы подойти к нему. «Ты не закончил исцеление. Рэйчел устроит тебе ад, если поймает тебя.

— Кто, черт возьми, такая Рэйчел? — спросил Скотти, но смутно помнил, что, по его мнению, было сном. Какая-то женщина сказала ему, что ее зовут Рейчел Аржено и что она его врач. Если он правильно помнил, она приказала ему отдохнуть.

— Она врач, который вылечил тебя, — легко сказал Магнус, когда Скотти направился вокруг кровати к шкафу. Скотти подошел и открыл дверь туалета, когда Магнус объявил: «Она нашла тебя самым трудным пациентом и сказала, что именно такие пациенты, как ты, заставили ее решить работать с мертвыми в морге, а не с живыми».

— Морг? Скотти с ужасом повернулся к нему. — Меня лечил гробовщик?

Магнус пожал плечами. «Ну, она была единственной доступной, а нищие не могут выбирать. Кроме того, нано действительно делают всю работу».

— Лучше бы моей жене не слышать, что ты говоришь. Черт, мне самому обидно это слышать».

Скотти только что повернулся к открытой двери шкафа, но после этого комментария повернулся и посмотрел на мужчину в дверях. Он поднял брови, когда увидел худощавое телосложение, грязно-светлые волосы и серебристо-голубые глаза.

— Это Этьен Аржено, — объявил Магнус. «Он спутник жизни и муж Рэйчел».

— Это я, — мягко сказал Этьен, а затем посмотрел на Скотти и сказал: — А ты — Каллен Макдональд, пациент, который занимал мою жену последние три ночи и два дня, в попытках уложить тебя спать и чтобы ты чувствовать себя комфортно, пока исцелялся».

— Хм, — пробормотал Магнус. «Это правда. Она чертовски долго держала тебя под контролем. Ты просыпался с криком или вставал и пытался ходить. Однажды она заставила нас наложить на тебя ограничения. Те транквилизаторы, которые они разработали, совсем не действуют на тебя.

— Нет, — признал Скотти, поворачиваясь к шкафу, чтобы вытащить пару черных джинсов. «В мой первый день здесь в меня выстрелили тремя, и вырубили меня ненадолго».

«Сколько?» — спросил Донни, сообщая о своем прибытии. Молодой бессмертный сузил глаза на Скотти, когда тот вошел в комнату и встал рядом с Этьеном. — Ты ведь был без сознания, когда я тащил тебя к внедорожнику и затолкал в него, не так ли? Потому что ты мог бы избавить меня от многих проблем, если бы просто дал мне знать, что не спишь и можешь ходить.

— Ну, — согласился Скотти со злой улыбкой, натягивая джинсы и застегивая их. — Но тогда я бы не смог подслушать ваш разговор с Бет по пути к дому.

— Услышал что-нибудь интересное? — весело спросил Магнус.

«Только Донни вел себя как мелкий клип, а Бет сказала, что думает, будто я ее ненавижу», — признался Скотти, снимая больничный халат и возвращаясь к шкафу в поисках рубашки. Он надеялся услышать больше, но Бет переключила разговор на мальчика, а не на себя.

— Что такое клип? — спросил Донни, нахмурившись.

— Сплетник/ трепло, — сообщил ему Магнус.

— Я не болтун, — возразил Донни.

— Ты сказал ей, что я спешил к ней, — заметил Скотти, натягивая белую льняную рубашку.

— Ну да, но чтобы доказать, что ты не ненавидишь ее, а не для того, чтобы навлечь на тебя неприятности, — заметил Донни.

— Хм, — пробормотал Скотти, заканчивая застегивать пуговицы. Взглянув на Магнуса, он поднял бровь. — Где Бет?

— Я же сказал тебе, она в своей комнате, — ответил Магнус.

— Да, но где это? — нетерпеливо спросил Скотти.

— О, ты не знаешь, — понял Магнус и встал. — Что ж, я могу отвезти тебя туда, но ты можешь вызвать у нее кошмары.