— Или просто женщину, которая не была проституткой, будучи смертной, — тихо сказала Бет.

Матиас резко повернулся к ней. — Это был не твой выбор. Он не может винить тебя за это, — сказал он с возмущением. — Твой отец продал тебя этим отвратительным торговцам плотью! А они, в свою очередь, продали тебя Дэнни после того, как у тебя украли невинность.

«Но я осталась в бизнесе после того, как Дри убила Дэнни, и я была свободна», — торжественно отметила она. Матиас много лет знал историю ее жизни. Он спросил ее, и она рассказала ему. Бет не скрывала этого. Секреты никогда не были хорошей вещью. Они, как правило, давали другим власть над вами, если вскрывались. Кроме того, она не стыдилась своей истории.

Вздохнув, Бет откинулась на спинку кровати и закрыла глаза. Было слишком рано, чтобы иметь дело с этим. И было ли это? Открыв глаза, она повернулась к двоюродному брату и спросила: «Который час?»

— Почти два часа, — ответил Матиас, а затем поднял брови. — Раз уж ты проснулась, могу я пригласить тебя на завтрак?

«Завтрак?» — спросила она с интересом.

— Это уведет тебя от дома и…. него, — сказал он извиняющимся тоном. — И это даст тебе шанс проветрить голову.

Бет криво улыбнулась и пожала плечами. — В этом нет необходимости, Матиас. Я буду в порядке. Я имею в виду, что я не тот, кто все это время бегает, зная, что мы спутники жизни. Я думала, что у меня просто есть к нему страсть, поэтому не стала эмоционально вовлекаться. Я просто буду продолжать думать о нем таким образом».

— Страсть? — весело спросил Матиас.

«Так мы с Мэри называли это, когда нас привлекал мужчина», — сказала она с легкой улыбкой, которая исчезла, когда она вспомнила судьбу своей подруги Мэри. Последние десять лет после появления Раффа в ее жизни Бет взяла за правило находить светлую сторону каждого события. Что касается Мэри, она сказала себе, что, по крайней мере, ее подруга наслаждалась парой лет на пенсии до того, как ее убил Джеймисон, что, по крайней мере, ее смерть была быстрой. Это могло показаться не таким уж большим плюсом, но Бет знала, что это так. Она видела, как многие смертные медленно умирали, угасая, ужасно страдая в течение длительного периода времени, когда они изо всех сил пытались жить жизнью, которая больше не предлагала им ничего, кроме боли от рака или какой-либо другой болезни. Она была рада, что Мэри не пришлось через это пройти.

«Я возьму собак и пойду, чтобы ты могла одеться», — сказал Матиас и начал вставать с кровати, но остановился и повернулся, чтобы крепко обнять ее. — Ты хорошая женщина, Бет. Если он не может этого увидеть и принять тебя такой, какая ты есть, это его проблемы».

— Спасибо, — пробормотала она, обнимая его в ответ. — А ты лучший кузен, о котором только может мечтать девушка, Матиас. День, когда Дри и ее брат приняли меня в свою семью, был самым счастливым в моей жизни».

Матиас сжал ее чуть крепче, а затем отпустил и встал.

— Чико, Пайпер, идем, — приказал он, похлопывая себя по бедру и направляясь к двери. Собаки тут же спрыгнули с кровати и последовали за ним в холл.

В тот момент, когда за Матиасом и собаками закрылась дверь, Бет отбросила одеяло и тоже встала. Но потом она просто стояла там, на мгновение ошеломленная всем, что узнала. Она была возможной спутницей жизни Скотти, но он не хотел ее. Насколько глубока, должна быть его ненависть, что он упустил шанс заполучить спутницу жизни только потому, что она была этой спутницей жизни?

Ух ты. Она прожила пятьдесят лет как смертная и всего сто двадцать пять лет как бессмертная. Это была даже не четверть его жизни, но Бет ухватилась бы за шанс найти спутника жизни. И все же он не хотел ее.

На мгновение гнев и боль попытались захватить ее, но она оттолкнула их и глубоко вздохнула. Как сказал Матиас, это была потеря Скотти. Она была хорошей женщиной и могла бы стать хорошей спутницей жизни. кому-то другому.

— У них должны быть сайты знакомств для бессмертных, — пробормотала она себе под нос, доставая из сумки свежие джинсы и натягивая их. Может быть, она бы сделала это. Она могла бы нанять Маргариту или кого-то вроде нее, чтобы опросить всех бессмертных и подобрать им пару.

Или, может быть, юная Стефани, подумала Бет, стягивая свою чересчур большую футболку, а затем доставая из сумки лифчик и надела его. Дрина сказала, что у девочки есть некоторые навыки в этой области. Черт, она могла бы нанять их обоих и разделить работу на вдвое. И она могла бы назвать это iHarmony Бессмертные в Гармонии.

Эта мысль заставила ее улыбнуться, когда она натянула чистую футболку, но Бет покачала головой. Это звучало слишком похоже на продукты Apple(iphone,ipod).

Твой Бессмертный, может быть? Тоже неплохо. Ей придется подумать об этом. На самом деле, она не знала, почему кто-то еще не додумался до этого. Там было так много одиноких бессмертных, ожидающих спутника жизни.

Покачав головой, Бет порылась в сумке, которую она забрала из ванной по пути в свою комнату прошлой ночью, и собрала свой пояс с оружием и небольшой арсенал оружия, который она принесла с собой. Она быстро застегнула пояс вокруг талии и быстро заполнила все кастомные держатели. Ее меч, ножи и дротик были быстро спрятаны, а затем она направилась к двери, мысленно готовясь к встрече со Скотти теперь, когда она знала, что мужчина знал о снах, которые она видела о нем.

Эта мысль заставила ее поморщиться. Одно дело иметь сексуальные фантазии и сны о мужчине, когда он не знает, и совсем другое, когда он точно знает, что ты хочешь сделать с ним за закрытыми дверями. и как ты кричишь и стонешь.

— Ты можешь сделать это, — пробормотала Бет себе под нос. «Нельзя тратить время на беспокойство о человеке, который считает себя лучше всех остальных. Просто разберись с ним до завтра, а потом ты улетишь домой, и тебе больше не придется иметь с ним дела».

Расправив плечи, она распахнула дверь и вышла из своей комнаты.

К большому облегчению Бет, в холле никого не было, и она добралась до ванной, никого не встретив. Она продолжила внутренний диалог, когда справляла нужду, мыла руки и лицо, а затем чистила зубы и расчесала волосы. Когда ей больше нечего было делать, она заставила себя продолжить путь на кухню.

Бет услышала бормотание мужских голосов еще до того, как добралась до кухонной двери, и приготовилась к тому, что должно было произойти, но это было не так сложно, как она ожидала. Она полагала, что в некотором смысле, хотя все изменилось, не изменилось вообще ничего. Ее всегда привлекал Скотти, и она всегда знала, что он ненавидит ее или, по крайней мере, смотрит на нее свысока. Единственным дополнительным фактором здесь было то, что он знал о диких сексуальных фантазиях, которые она имела с ним. Ну что ж. Похоже, они ему тоже нравились, поэтому он не мог показывать пальцем на нее, твердо сказала себе Бет и вошла, когда Донни сказал: «Ты шутишь. Ты юрист?

— Пятьдесят лет, — кивнул Матиас, когда Бет подошла к кофемашине.

— А почему ты тогда в университете? — с недоумением спросил Донни.

Матиас пожал плечами. «Мне стало скучно, и я решил попробовать что-нибудь еще».

«О чем ты говоришь?» — спросил Донни.

«Сейчас я посещаю общие курсы, чтобы увидеть, что меня заинтересует больше всего».

— Мужик, — пробормотал Донни. — Я думал, тебе лет двадцать или около того.

— Семьдесят пять, — поправил его Матиас.

— Матиас, где ты хранишь свои чашки? — спросила Бет, прежде чем Донни снова смог заговорить. Кофемашина была старой доброй капельной кофемашиной, где готовили целую кастрюлю, а не чашку, а графин был почти полон. Матиас был единственным, кто пил кофе, перед Донни стоял стакан воды, а перед Скотти стоял пустой пакет с кровью.

— В шкафу над кофейником, — услужливо сказал Матиас.

«Спасибо.» Она открыла дверцу буфета, взяла одну из дюжины или около того чашек и с легким вздохом налила в нее кофе.