«Хотел быть старше… получай», – каждый раз проносилось в мыслях, стоило засмотреться на нового себя.

Когда-то Нэйтан был уверен, что станет легче…

***

– Готов выслушать вашу версию событий.

Нэйтан с довольно безразличным выражением лица стоял у фонтана, пока военные перед ним усадили на колени двоих путешественников: мужчину и женщину, возрастом примерно по тридцать лет, довольно опрятных и осознанных, не похожих на обычных дебоширов.

Предпочитая придавать подобным решениям публичность, Нэйтан собирал народ на площади. И в этот раз его окружали не только армейцы, но и простые жители.

– Мы… живём в Запределье, – практически без раздумий начал говорить мужчина. Если его жена пыталась осмотреться, то он сверлил взглядом лишь асфальт под собой. – Работы давно не было, поэтому пришлось… – прокашлялся, кажется, его успели ранить во время задержания. – Мы пошли на ограбление ради продуктов, еды…

– Хм… – задумался Нэйтан, потерев подбородок. На самом деле, ему просто нравилось выдерживать паузу, заставляя пленников понервничать. – То есть вместо вполне реальной возможности устроиться на работу в тот же магазин или любое другое место в городе, вы выбрали куда более быстрый способ – украсть?

– Нам нет прощения, – проговорил мужчина, мимолётно глянув на молодого правителя. Знал бы он реальные обстоятельства этой внешности…

– Речь не идёт ни о каком прощении, – Нэйтан пожал плечами, говоря так равнодушно, и ему не приходилось прикладывать для этого усилия. – Лишь о законе и правилах, которые вы отказались соблюдать.

Теперь на парня перед собой посмотрела женщина. Её глаза были красными, заплаканными, а на лице вразнобой расположилось несколько крупных ссадин.

– Мы можем отработать. Всё сделаем…

– Согласен, – чётко и коротко ответил Нэйтан, увидев надежду в глазах пары. Очевидно, они, действительно, осознавали неправоту собственных действий… только поздно уже. – Ты, – он указал на женщину. – Отработаешь ущерб, нанесённый магазину.

– Спасибо, – облегчённо выдохнула она, не сразу обратив внимание на то, что же сказал правитель.

– Только ты, – уточнил Нэйтан, выставив руку вперёд.

Ухватываться за нити становилось всё проще, поэтому ангел даже не тратил на это драгоценные секунды, сразу же вытягивая энергию.

Он стал бы идеальным охотником, но не это являлось его настоящим путём…

– Нет! – выкрикнула прекрасная половина пары, желая кинуться к мужу, который упал на асфальт. Его тело несколько раз содрогнулось, пока не вышел последний огонёк жизненной энергии.

Нэйтан слабо кивнул, позволяя, наконец, отпустить сопротивляющуюся женщину. Та кинулась к мужчине, переворачивая безжизненное тело так, чтобы посмотреть в бледное лицо.

– Надеюсь, это станет уроком каждому… – закончил показательное выступление правитель, направившись обратно к замку, слыша в спину ругательства и проклятия, исходящие от довольно миловидной женщины.

Слабая улыбка возникла на губах Нэйтана: он знал, что делает всё правильно. Твёрдо, жёстко, бесчеловечно, но определённо правильно.

– Помоги мне…

Услышал голос позади, но не собирался обращать внимание, направляясь к величественному входу.

– Нэйтан!

Женский голос не унимался, заставляя ангела обернуться.

Перед взором предстала блондинка возрастом около двадцати лет. Зелёные глаза выглядели тусклыми, одежда напоминала моду человеческого мира, волосы длиной до плеч спутались, а бок истекал кровью…

– Кто ты? – спросил Нэйтан, понимая и кое-что ещё. – Почему я тебя не чувствую?..

Пятно… Точно такое же, как возникало рядом с Мэри. Эмпатические способности, которые с тех пор больше ни разу не подводили, вновь не сработали.

«Какого чёрта?»

– Мне нужна помощь, я потеряла кучу крови…

– Это тебе к лекарю, а не правителю, – он перекрестил руки на груди, даже не делая попыток помочь еле стоявшей на ногах. – Почему не могу тебя почувствовать? Раз ты знаешь моё имя, то, полагаю, и о происхождении в курсе.

Она слабо кивнула, из-за чего потеряла ориентацию в пространстве и чуть не упала, чудом устояв на ногах.

– Я из будущего, Нэйт, – уставшим голосом проговорила она, но ангел лишь усмехнулся на подобное заявление. – Я из будущего, и ты должен помочь убить свою сестру. Только это спасёт наш мир…

То, в какой ступор впал Нэйтан, вряд ли может описаться словами. Он просто обессилил буквально за одну фразу.

– Что? – тихо выговорил он, понимая, что тело раненой резко ослабело и полетело вниз.

Нэйт кинулся вперёд, с лёгкостью ловя блондинку без сознания и заглядывая в совершенно не знакомое лицо.

«Чёрт…»

Нэла никогда так часто не улыбалась. Настолько искренние и доброжелательные люди её окружали, что становилось легко и тепло на душе. А Андрес… с какой же заботой он к ней относился! Не это ли самое настоящее счастье?

Демоница направлялась по вымощенным дорогам общины, в которой вот уже полгода жила. Стараясь не запутаться в длинной воздушной юбке, она придерживала подол, приоткрывая тем самым стопы и щиколотки.

Волосы цвета морской волны струились по спине, достигая талии, ставшей тоньше, чем обычно. А некогда спортивное накачанное тело исхудало благодаря полезной пище и частым тренировкам по медитации и йоге.

Территория общины напоминала ограждённую деревню на берегу широкой реки в Запределье. Без многоэтажек, магазинов и баров местные жители всегда блистали здоровьем и счастьем, посещая таверну с полезными коктейлями, проживая семьями или друзьями в домиках с соломенными крышами, и празднуя общие и личные события на площади с прудом, где можно искупаться.

Все казались счастливыми и светлыми, и только Нэла скрывала в сердце боль… об источнике которой даже не подозревала.

– Андрес! – она прошла в самый большой дом в деревне – здесь решались дела, проводились собрания, и восседал старшина.

Парень задумчиво стоял возле окна, осматривая владения, а также проживающих в них людей. Если в городах правители следили в первую очередь за защитой народа и процветанием города, то Андрес поставил другую цель: сделать так, чтобы каждый, кто здесь родился или пришёл извне, был счастлив. Несмотря ни на что…

– Милая, – проговорил он с улыбкой, медленно оборачиваясь на девушку. Как же она красива. – Вы с группой закончили тренировку?

Нэла утвердительно кивнула. Она сама не знала, как так быстро влилась в этот размеренный уклад жизни общины. Возилась с детьми, общалась со взрослыми, давала советы подросткам, проводила различные тренировки для бодрости тела и духа. Сама не заметила, как стала полностью одной из них, по сути, не являясь таковой.

Улыбнувшись, Андрес направился ближе к девушке. Разница в росте была минимальной, но парня это не смущало – они с Нэлой сразу понравились друг другу, стоило ей оказаться в общине.

– Как твоё самочувствие? Пришли ли какие-то воспоминания?

Он обхватил её руками, прижимая к себе. Как же он нервничал рядом с ней поначалу! А потом это неожиданно ушло, оставляя лишь спокойствие и возвышенные эмоции.

– Ты спрашиваешь это почти каждый день, – она засмеялась, с удовольствием обнимая своего парня. – Нет, я всё также ничего не помню, кроме имени.

– Может, оно и к лучшему… – но частые вопросы об этом со стороны Андреса говорили совсем о другом: страхе, что девушка вспомнит правду о себе и покинет его, ведь за её плечами, наверняка, осталась целая жизнь, привычки, семья… возможно, возлюбленный.

– Я не могу скучать по тому, чего не помню, верно? – Нэла улыбнулась чересчур натянуто. – Так что определённо к лучшему.

На губы Андреса вернулась открытая улыбка, которую он дарил своим людям, но только для его пассии она была особенной.

Парень преодолел минимальное расстояние между ними, поцеловав мягкие и столь желанные губы Нэлы. Ему так хотелось быть с ней. Эти месяцы после знакомства стали самыми яркими и такими же необычными, как цвет волос прекрасной девушки с амнезией.