— Если честно, то это и так видно, ваша милость — заметила одна из девиц.

— И что выдаёт?

— Всё? Одежда у вас дорогая, обувь вообще вон какая, зубы у вас белые, конь знатный, да и не привыкли вы перед господами спину гнуть. Нет у вас той покорности, что присуща слугам и людям невольным. Страха у вас в глазах нет.

— Молодцы, наблюдательные.

— Да и вещи у вас дорогие, а вы им цены не знаете — продолжила перечислять лучница.

— Это вы про ложки?

Девчата кивнули.

— Я же вижу, что у вас всех с деньгами не очень, вот и поставил цену малую.

— За что вам и спасибо.

Наконец кашевары позвали всех за едой.

— Вам принести ужин, господин барон.

— Принесите, оставлю на утро.

Девчата побежали к кухонному навесу.

Дождь основательно замучил, и Егор воспользовался общей магией и раздвинул тучи. Подкинув в костёр дров он вышел на дорогу и начал прогуливаться по ней. Уже основательно стемнело и лагерь, выставив часовых, погружался в сон. Бросив заклинание сканирования в сторону леса, он обнаружил одного наблюдателя и неспешно отправился к своей лёжке. Лучницы по прежнему сидели у костра и пытались подсушить размокшие сапоги.

— За нами наблюдают со стороны леса — коротко сказал он.

— Откуда знаете?

— Чувствую взгляд. Но там только один человек, так что если нападут, то ближе к утру.

— Придётся спать в пол глаза. Можно мы тогда тут с вами останемся, чтоб если что от огня стрелы запалить?

— Конечно, и убедительная просьба воспринимать меня не как «вашу милость», а просто как боевого товарища.

— А вы и мечом владеете?

— Конечно.

— Извините, спросила не подумав — смутилась лучница.

Всю ночь ждали нападения, но его не было и поднявшийся утром отряд продолжил путь.

Нападение случилось через пол часа движения. Арбалетный залп был из густой травы и никто не ждал, что с этого места нападение возможно. Выкосили сразу почти половину пеших латников, заржали раненые кони баронской кареты. Пока спешно выстраивалась оборона, нападающие перезарядились и второй залп тоже собрал свою добычу, но уже в рядах конников. Из травы поднялись люди и пешие латники побежали к ним, чтоб не давать безнаказанно расстреливать колонну. Когда уже должна была начаться сеча, нападавшие упали в траву, а через тридцать шаков встала ещё одна группа арбалетчиков и тут же встретила залпом подбегающую тяжёлую пехоту. Из всей цепи латников в живых остались двое, но не надолго.

— Егор попросил Ворона спрятаться и оголил меч. Наёмники приняли бой, а карету охраняли остатки конных латников. Барон с сыном тоже стояли с обнажёнными мечами, но в бой влезать не спешили. А вот Егор не стал отсиживаться и вклинился в сечу. Нападавших было в полтора раза больше и были они прекрасно вооружены и обучены. Десять минут боя и Егор остался один против двадцати. Магию в ход он пока пускать не хотел.

— Сдавайся и мы примем тебя в свой отряд — прозвучало предложение.

— Сдавайтесь и я убью вас небольно — сказал в ответ Егор, и ожедать ответа не стал и, с криком: — «Ага, попались!», ринулся в атаку.

Битва была долгой и знатной, но когда под его мечом рухнул последний воин он увидел, что карета стоит с распахнутыми дверцами, латники лежат на дороге и только их кони разбежались по лугу, да и то не все.

— Твою мать! — выругался он и направился к карете.

Из всей толпы, что охраняла карету жизнь теплилась только в мальчишке, баронете. Он был ранен арбалетным болтом чуть выше сердца и уже имел очень мутный взгляд.

Выдернув стрелу Егор наложил на него трижды малое исцеление.

Паренёк потерял много крови и был бледен. Егор расстегнул застёжки нагрудника и стянул с парня рубаху. Рана затянулась и на груди красовался шрам, который он оставил специально.

Затащив баронета в карету, он положил его на диван. Диван был жёсткий, видимо на доски смогли положить только войлок и обтянуть тканью. Баронеты и Баронессы в близи кареты не было. Егор не думал, что им удалось убежать, скорее всего их увели с собой.

Просканировав окрестности он обнаружил Ворона и четыре человеческие сигнатуры. Громко свиснув Егор позвал коня, крикнув:

— Ворон!

Конь прискакал из леса по дороге увлекая за собой ещё коней, оставшихся без хозяев.

Через несколько минут к нему подошли оставшиеся в живых девчонки лучницы.

— Вы как? — спросил Егор.

— Стрелы кончились и решили в лесу переждать.

— Правильно сделали, а то было бы вас не четверо, а и того меньше. Баронет жив, надо его домой везти. Стрелы собирайте.

— А как вы в живых-то остались, их же там целая куча была?

— Так они кучей и лежат. Подготовка у меня лучше. Вы лучше скажите, куда баронессу с дочерью могли увезти?

— Скорее всего в Пустошь. Мы видели как их на коней укладывали.

— Что у них с бабами проблемы? — спросил Егор.

Девушки пожали плечами.

— Так ловите коней, можете собрать трофеи и будете сопровождать баронета домой.

— А вы?

— Пройду по следу, постараюсь женщин вернуть.

Егор прождал пару часов. Девчата загружали оружие и доспехи на опустевшие телеги. С трудом смогли разобраться с каретой, выпрячь убитых коней и впрячь новых. Баронет пока не приходил с себя, а тело барона положили в обозную телегу.

— Барон, что делать с найденными деньгами? — спросила Егора лучница.

— Делите поровну на всех — ответил он. Как сложится его путешествие дальше не известно, по этому местные деньги могут и пригодиться.

Подсобив девчатам с трофеями и освобождением дороги от трупов Егор пустился в путь. Со слов лучниц на карету напала группа на конях и их было не меньше двадцати, по этому найти место, где такое количество коней съехали с дороги было не трудно. Да и не прятались тати, видимо были уверены, что в долине смерти их никто не недостанет.

Прошло часа три и Егор подъехал к воротам в ущелье. Действительно, тут было видно, стройные ряды скелетов, лежащих в проржавевших насквозь доспехах. Но лежали они как то театрально. Тем не менее, как бы их не разложили, а умерли они по настоящему.

Дальше на коне Егор ехать не решился. Ворон отправился в конюшню в посёлок искателей, а сам Егор, на легке, шагнул в ущелье.

Осмотрев композицию сложенную из большого количества останков он обратил внимание на дырки в щитах. Ему было непонятно, чем были оставлены такие отверстия, ведь дерево щита твёрдое и толстоё и пусть сейчас они рассыпаются прахом, но в момент похода они явно были крепки.

Заклинание на просмотр прошлого показало картину как их тут укладывали обычные крестьяне, но не было ничего, что давало понять, как они погибли. На всякий случай он активировал невидимость и совершенно не зря, поскольку через несколько минут мимо него прошагали…

— Твою мать, штурмовые дроиды — выругался Егор.

Дроиды заняли свои позиции среди камней и перекрыли выход из ущелья.

Сразу уничтожать их Егор не стал, чтоб не встревожить основных обитателей долины смерти. Фантазия сразу нарисовала какой-нибудь звездолёт, который однажды сел на вынужденную посадку в этой местности. Возникал вопрос, что это за корабль и сколько членов экипажа было на нём. С экипажем линкора бодаться было бы весьма непросто.

Не теряя времени он устремился в глубь долины. Прыгая портальными переходами, он довольно быстро добрался до первой деревни. Она действительно была чем-то выжжена до самых камней и тут тоже валялись кости получившего в затылок выстрел плазмы. Просканировав местность, он убедился, что тут никого нет, по крайней мере живых. Тогда он активировал заклинание просмотра прошлого и увидел как на месте деревни сгорают в плазме солдаты местного короля. Выдимо тут их встретили и основную массу сожгли главным калибром. Если корабль не летает, то он сел где-то в горах в пределах дальности поражения.

Вспомнив о подзорной трубе, Егор начал осмотр долины и нашёл караван, который вёз лежащих поперёк коней трёх женщин. Всадников действительно было два десятка и им явно было весело, поскольку парни, на конях которых везли связанных, гладили их по попкам и чём-то шутили.