— Господин полковник, вот распечатка кодов, сигналов и частот для связи с Цейтина 3.

— Отлично. Через четыре часа забейте эту консервную банку нашими штурмовиками. Корвету К 998 Драй приготовится сыграть роль сопровождения. Всем пилотам при подлёте использовать грим, на случай видео связи. За работу, господа!

Ровно через сутки транспорт в сопровождении корвета появились в секторе Цейтина 3.

— Привет Этра!

— Привет парни!

— С выздоровлением тебя — поздравили девушку сослуживцы.

— О-да! Это было чудо. Жаль, что я со стороны не видела. Дядя говорит, что все в шоке были, когда меня дугой выгнуло и протезы на пол упали. Он уже хотел парализатор выхватывать и стрелять, но тут увидел, что у меня нормальные руки появились.

— Эти?

— А какие ещё, Стив?

— И правду как настоящие — пошутил второй парень по имени Вальтер.

— Можешь поцеловать, Вальтер-Эрта протянула руку для поцелуя напарнику.

— Смотри, Эрта, ты сильно рискуешь, я же могу не остановиться, пока на эту ручку кольцо не одену.

— Ты кажется опоздал, глянь, нушу красавицу уже окольцевали.

— О нет! — вскрикнул Вальтер глядя на новый браслет.

— Не пугайтесь, ребят, это просто почтовый браслет.

— Что за зверь?

— О зверь действительно очень милый. Он может передавать письма через многие сотни парсек. Кис-кис Пушок, покажись.

На ладони девушки появился маленький ягуар и она начала его тут же наглаживать.

— Что за Йоц, Эрна, это и правда зверь!

— Да, Вальтер, мне его подарили друзья.

— Но у нас нет таких технологий — Вальтер протянул руку к котёнку ягуара, с целью схватить его за шкирку и рассмотреть по близости, но пятнистое чудо увернулось и чувствительно лупануло его лапой по руке. — Йоц! Он ещё и защищаться умеет!

— А ты на него не нападай, целей будешь.

— Я понял, Эрту окольцевал этот пятнистый кот. Всё, Вальтер ты в пролете, девочка занята — начал смеяться Стив.

— О нет! Лапы вверх злобный зверь! — Вальтер направил на котёнка автомат и кот молниеносно перепрыгнул ему на оружие и влепил лапой уже по лицу. — Йоц! он и вправду дерётся. Парень, не сердись, я просто пошутил — примирительно проговорил он, обращаясь к котёнку.

Ягуар, по детски, угрожающе прорычал и развернувшись потряс хвостом.

— Ха, Вальтер, он тебя пометил — сказал Лойд — третий сотрудник из четырёх бойцов, идущих на смену вместе с Эртой по коридору.

— Пушок, иди ко мне — позвала котёнка девушка. — Не нада обижать моих друзей, они надёжный и хорошие парни.

— Эрта, а этот кот вырастит? — спросил Стив.

— Я если честно не знаю — Пушок материализовался на руках у Эрты и она начала его гладить.

— Этра, а твой кот только письма носить может или принести что-нибудь из жратвы или, на худой конец патроны — спросил Рэнк.

— Если честно, то не знаю.

— Пушок, ты сможешь принести автоматную обойму? — на полном серьёзе спросил у кота Рэнк.

Котёнок в ответ кивнул.

— Ты смотри, он отвечает. Эрта сколько стоит пара таких браслетов? Хочу жену порадовать.

— Не знаю. Я могу спросить.

— Узнай, пожалуйста.

Четвёрка бойцов вышла в хол шлюзового приёма и поздоровавшись с сменяемыми товарищами разошлась по постам. Эрта встала за стойку контроля документов и связалась по рации с центральной.

— Двадцать восемь Док вызывает Центральную.

— Центральная в канале.

— Шестнадцатая пятёрка смену приняла.

— Фиксирую. На приёме.

— Борт Ти-56471Дэльта вызывает диспетчера Цейтины 3.

— Слушаю тебя Ти 56471 Дельта.

— Готовы к приёму пополнения?

— Вас сколько?

— Сколько папа послал — прозвучала кодовая фраза.

— Приветствую в вас в секторе Цейтина три торговая. Как долетели?

— Долетели спокойно, а как у вас?

— У нас порядок. Следуйте на маяк.

— Понял тебя, Диспетчер, следую на маяк.

— Центральная вызывает Двадцать восемь Док.

— Двадцать восемь на связи — ответила Эрта.

— Готовьтесь принимать пополнение.

— Чем заслужили такую честь?

— Вы уже заступили, а на остальных возможна пересменка.

— Сколько принимаем?

— Сотня стрелков и два экипажа птичек.

— Поняла вас Центральная — ответила Эрта и переключилась на внутренний канал. — Двадцать восьмые готовимся принимать гостей.

— Кто? — спросила рация.

— По идее наши. Сотня стрелков и два экипажа.

— Принято.

Особой радости Эрта не испытывала, поскольку ей предстояло много работы по фиксированию в базе вновь прибывших. Она мельком взглянула на монитор компьютера, на всякий случай зарядила пистолет и продолжила гладить Пушка, бросая периодически взгляд на монитор камеры приёмного шлюза. Через минут двадцать камера отобразила вползающий в шлюз армейский транспортный корабль. Ещё через пять минут из открывшейся аппарели начали в разнобой выходить солдаты с сумками и штурмовыми винтовками и эрта насторожилась. Скафандры на солдатах были не обычные, а штурмовые. Это конечно ничего не значило, но заставило насторожится.

— Двадцать восьмые, гости в штурмовых скафандрах, будьте готовы.

— Принято.

— Центральная Двадцать восьмому Док.

— Слушаю.

— Транспорт пришвартовался, гости в штурмовых скафандрах — доложила Эрта.

— И что?

— Да что-то настораживает.

— Поняла тебя даю сигнал готовности на резервную.

Солдаты заходили в приёмный зал не организованным строем, разрозненными группами, о чём-то переговариваясь между собой и сохраняя без заботный вид, который никак не совпадал с представление Эрты о новобранцах. Когда до неё осталось метров пять, один и солдат вытянул вперёд руку с бластером и выстрелил ей в лицо. Как не настаивалась она на возможный бой — всё равно растерялась. Плазма ушла рикошетом в потолок, а её маленький зверь сорвался с рук и увеличившись в размерах прыгнул в сторону напавших.

Первый десяток уже при входе разобрал цели и делая беззаботный вид сократил дистанцию. Первый выстрелил командир из-за спин впереди идущих товарищей и они резко бросив сумки, выхватили бластеры и открыли ураганный огонь по бойцам СБ, но что-то пошло не так…

Плазма упорно уходила в рикошет и ещё из-за стойки выпрыгнула здоровенная пятнистая кошка и сбила с ног переднюю тройку. Бойцы падая перенесли огонь на неё но плазма пролетала сквозь зверя, а его мощные лапы с оттягом били по гермошлемам.

— Что за… — сильный улар в живот сбил командира первого десятка с ног и он, корчась об жуткой боли начал хватать ртом воздух. — Как же больно — промелькнула мысль и сознание погасло при втором ударе.

— Центральная мы атакованы! — крикнула в рацию Эрта и выхватив пистолет начала стрелять в нападавших, мысленно благодаря Пушка, что он так вовремя оттянул на себя внимание.

Ягуар метался по всему залу и сбивал с ног атакующих, пользуясь умением исчезать и появляться из ниоткуда. Именно его усилия держали врага на дистанции.

Как бы там ни было, но из транспортного корабля повалила вторая волна атакующих, и это были тролли.

— Внимание всем! Станция атакована! Резервной группе выдвинуться к двадцать восьмому шлюзу! Повторяю, станция атакована! Резервной группе выдвинуться к двадцать восьмому шлюзу! Боевая тревога!!!

— Йоц, двадцать восьмой шлюз, это Эрта! — крикнул майор в помещение тира и схватив автомат и пару запасных магазинов кинулся бегом к лифту.

Эрта моментально расстреляла два магазина. У неё осталось ещё два, причём один с спец патронами. Шквал выстрелов, которые она выпалила с места помог напарникам выйти из ступора и открыть ответный огонь. Она спряталась за стойку и судорожно перезарядила оружие, поставив обойму, отмеченную красной точкой лака для ногтей. Экономить спецпатроны смысла не было. Она видела на мониторе, что с транспорта бегут тролли и их очень много. Спец патроны должны будут их напугать, прочно поселив в них страх. Товарищи тоже стреляли экономя патроны. Сверившись с показаниями монитора Эрта вынырнула из-за стойки и сделала первый выстрел. Вбежавший тролль с шестиствольным пулемётом исчез в вспышке плазмы, выронив пулемёт, но через силовой барьер начали выбегать следующие штурмовики.