На днях мы – в который раз? – повздорили из-за Стеллы, Хозяина Монастыря и нас.

– Таким не занимаюсь, – хмыкнул я и отпил из сестринской кружки. Вместо чая ударил коньяк. Предусмотрительный выбор посуды…

– Точно. – Закивала головой. – Ты их этого статуса лишаешь.

– Пей свой чай и молчи.

Джуна повела бровью.

– Я не закончила: не всех из клана перечислила.

– Твоего благородства не занимать.

Притянул кружку и сделал второй глоток. Нетипичное начало дня, но в общении с Джуной то необходимо. Она ещё не выделила младшую сестру; вот-вот накопит яда и плюнет.

– Младшенькая, – плюнула (надо же!) Джуна, – по обыкновению, в гареме у известного всем нам плута-извращенца.

Вот же стерва.

Однако я смолчал.

– Не желаешь отрезать мне язык? – улыбнулась Джуна.

– Возрадуйся, что накануне не откусил его.

Вспомнил, как они столкнулись: как пересчитал зубы и ударился о дёсны, как прозрачной нитью скрепил поцелуй.

– Ты возрадуйся, что я ничего не откусила.

Мы посмеялись – шакалы, а потом загрустили. Высмеивать то было ужасно (и не ужасно неловко, а просто ужасно). Неправильно. Безумно.

– Стелле не разрешается бывать в Монастыре, – уточнил я и заботливо улыбнулся. – Так что они где угодно, но только не там.

– Да. И беда в том, что из великого множества досуга они изберут себе тот, что гармонирует и со стенами Монастыря, и с автомобильной обивкой, и деревьями в саду.

– А какой досуг избрали мы?

– Дело в Стелле. Младшенькая оказалась на удивление доступна.

– Ты вновь за своё?

– Заставь меня замолчать.

Я поймал взгляд слуги, что наблюдал за нами через окно столовой. Того слуги, что посягнул на Джуну. Слуги, который – из уст девушки – «развлекал и не давал скучать, позволял ощутить себя исключительной и особенной». Откуда столько бунтарства в уже не младые лета? Откуда столько простоты для сложнейшей головоломки дома Солнца? Джуна – от и до, вся есть – загадка: спесь, богатство, неожиданность, яд.

Вид слуги раззадорил. Я направился к сестре и замер перед её лицом. Не удержалась…Вытерпела несколько секунд, как вдруг взвыла и притащила к себе:

– Как ты делаешь это?

Приняла между ног и обхватила бёдра, запустила руки в расправленную рубаху и выдохнула в губы.

– Скажи мне, чтобы я ушла.

– Не хочу, – поймал губы, но не поцеловал.

– Прогони.

– Нет.

– Отрави речами. Отрави взглядом. Поступи положено тебе. Не смотри на меня так.

– Именно так хочу.

Заискивал глазами и руками: топил, стягивал, желал.

– Ненавижу тебя! – вскрикнула Джуна и вырвала ремень. Сорочка на ней задралась, лямки сползли: сама ткань требовала близости. – Видеть тебя не желаю. Смотреть на тебя не могу, – продолжала она и стягивала брюки.

– В самом деле? – спросил я и, прихватив за плечо, развернул к себе спиной. – Не смотри, Джуна.

– Повтори моё имя, – заскулила она и охотно выгнулась.

Я повторил. И повторял. И повторял. И повторял, пока она выла и давала пересчитывать позвонки. Схватил за шею и прижал к столу. Слуга наблюдал. Пускай.

Она прокричала моё имя – слушать её (истинно) удовольствие. Сколько жара в её обычных речах, ещё больше – в близости. И она кричала, так как знала – никого, кроме нас, в доме нет. Лишь слуги. Безмолвные. Безучастные.

Порвал её сорочку – голубой атлас – и оставил от бретелей красные линии по лопаткам. Шейка – узкая, маленькая – помещалась в ладони целиком.

Каков был азарт от одной только мысли, что кто-нибудь вернётся домой, пересечёт холл и в столовой застанет нас. А потому мы особенно старались.

– Повернись, – велел я. – Сядь на колени. Делай, что должна.

Она ядовито глянула и языком собрала себя же.

– Делай, что хочешь, – поправился я и застонал следом.

Вдруг Джуна осеклась и, плюнув под ноги, сказала:

– Какого чёрта мы творим, Гелиос?

Поднял её за руки и прижал обратно к столу, уловил дыхание и выпалил в губы:

– Что хотим. Ещё не поняла?

– Всё это неправильно.

Наблюдающий мальчишка над её плечом исчез – силуэт отдалялся в сторону домика прислуги. И хорошо. Наши споры (а всё с Джуной всегда оканчивалось спорами) его не касались.

– Чем ты думала раньше, сестрица?

Передразнил её, уничтожил. Взял за руки и сдавил от распирающей злости.

– Аналогично тебе, – выдохнула она и хотела поцелуя, однако в последний момент увернулась и толкнула в грудь. – Это неправильно.

– Именно.

– Мы глупы.

Поймал её губы сам.

– Согласен.

Ты, Джуна, думалось мне, есть аномалия, ломающая истины и искажающая пространство. Тебя мало. И никогда ты этого не услышишь.

– Чем мы отличаемся от иных? – рассуждала она. – Каких принципов держимся, если принципов боле нет? Откуда в нас это? Откуда это треклятое чувство «неправильности»? Откуда совестливый позыв, если совесть есть навязанный идеал, продукт рабского мышления? Почему нас тревожит родство?

– Позыв ума прошлого, – ответил я.

И она припоминает гуляющие в стенах резиденции бога Жизни сплетни, что отмечают особо интересные связи меж кровными. Отчего это кажется дикостью нам?

– Ты любишь Стеллу? – спросила Джуна и обвила шею, едва не взмолилась и тем удивила.

– Тебя.

Той любовью, которой она искушала и которой влекла. Стелла же была птенцом – юным и пугливым; я видел в ней требующую защиту. В Джуне я видел кострище. Неутолённую жажду. Я увидел в ней женщину, которая расковыривала спокойное сердце и холодное нутро опаляла и велела гореть.

– Те чувства, о которых ты говоришь, влекут исключительно к тебе.

– Всё, что мы хотим и делаем – грязь, – вытолкнула Джуна. И вместе с тем сжала меж бёдер. – Ничего высокого в том нет, никакой морали, правда же?

Не есть ли мораль – утеха расслабленного ума?

– Я хочу принять ванну.

Она всегда торопилась смыть с себя порочную связь, словно это помогало. Я поднял сестру на руки и понёс в ванную комнату на втором этаже. Отвернулся, пока она снимала сорочку, и поставил заглушку в чашу, высеченную из цельного камня. Джуна забрала липкие волосы в небрежный хвост и погрузилась. Я добавил масел и сел рядом.

– Переоденься, – велел строгий голос сестры.

– Успеется.

– Мы по-другому воспитаны. Это не норма для нас, слышишь? Для века, можешь говорить ты, более чем. Но не для нас.

– Прости, – сказал я.

– Делать это и каждый раз извиняться…к чёрту, Гелиос. Этому нет продолжения.

– Понимаю.

– Поведение клана иное.

– Так и есть.

Джуна спесиво глянула на меня и бросила:

– Что за односложные ответы, Бог Солнца, повелитель дамских сердец и монастырских кошек, ритор и оратор, о великий всепродолжатель рода? Что с тобой?

Улыбнулся сам себе и не ответил.

– Ну да, – хмыкнула Джуна. – Переоденься. Меня раздражают пятна на одежде.

Её пятна.

– Благо, хоть не смущают.

– Благо.

Я исполнил пожелание: ушёл в спальню, сменил домашний комплект на более официальный (всё равно требовалось отлучиться по делам) и вернулся. Джуна выползла из ванной. Вода хлестнула по ногам и на пол. Я подал полотенце: обернул им и растёр плечи. Сестра прижалась к груди и позволила ощутить расплавленное тело, отступила и сказала:

– С тобой хорошо, но после – плохо. А во всём, солнце моё, решает послевкусие.

Я – как и ранее – приложился губами к её виску: мокрому, холодному. И поцеловал как целовал сестру.

– На этом закончим? – спросила Джуна.

– Если есть ещё что-то недосказанное или недоделанное – самое время, – ответил я. – Мы оставим всё случившееся за последние дни в стенах этой комнаты.

Она нервно сглотнула.

– Выходим за дверь и забываем, – продолжил я. – Не повторяем. Отпускаем. Согласна?

– Согласна, – кивнула Джуна. – Что бы хотел сделать ты?

– Это желание момента, ситуации. Не последствий. А ты?

Мы одновременно подались друг к другу. Поцелуй – затяжной, мягкий – перечеркнул превалирующие когда-то похоть и страсть, зверство и безумство. Джуна – импульс, агония – растаяла в руках. То ей было потребно: не разжигающее силу, а позволяющее проявить мягкость. Она – воздушная, зефирная – улыбнулась в губы.