Пытаясь забить ворохом мыслей собственную тревогу, я упрямо потрошил собственный интерфейс на предмет решения возникшей проблемы. Постоянные сообщения Марьи о сокращении дистанции до противника тоже не способствовали моей концентрации.

Внизу бежали великаны и люди. Я прекрасно понимал, что после многочасового марша даже навык Никиты не даст нам решающего преимущества. Люди устали. Нужен был полноценный отдых, а не…

— До столкновения осталось тридцать семь минут, — устало произнесла Марья, — Можем мы отсечем преследователей, княже?

— Сотню? — неотрывно глядя в собственный интерфейс, спросил я. Меня интересовала всего одна иконка. Я настолько сильно хотел, чтобы она перестала быть серой, что не обращал внимания уже ни на что вокруг, — Я ведь понимаю, что ты передаешь мне не все данные. И что ты точно знаешь кто нас преследует я тоже знаю.

— Мы не сможем уйти, князь, — негромко произнесла Марья, — Все точно не сможем.

— Сможем, — с облегчением произнес я, — Теперь точно сможем.

Я даже не предполагал, что когда-нибудь в жизни буду так радоваться тому, что система раскрасила в моем интерфейсе маленькую картинку с нарисованным на ней домиком. Это была чистая и ничем не замутненная радость.

Я прожал иконку Лесграда и мгновенно растерялся. В прошлый раз в этой вкладке было всего несколько зданий, которые дались нам огромным трудом и жертвами.

Теперь же список строений уходил далеко вниз и я с ходу даже не смог определить чего такого там наделал Куст за время моего отсутствия. Мастерские, какие-то производства, амбары и ресторации. Вроде бы даже мелькнула в углу зрения полноценная мануфактура.

— Снижайся, — приказал я полянице, — Передай своим, чтобы забирали правее. Попробуем потянуть время.

Карты темного слоя у меня не было, но, оказавшись в зоне влияния Лесграда, я чётко видел направление к столице своего княжества.

— А стоит ли, княже? — отозвалась главная амазонка, — Всё одно нагонят нас.

— Стоит... — замедленно ответил я. Взгляд наконец зацепился за знакомый символ. Главный источник силы моего города ещё больше увеличился и превратился в могучее древо. Не такое огромное, как Хрруустр, но тоже впечатляющее, — Ещё как стоит!

Связь с городом была ограничена и я искал способ передать сообщение Кусту. Функционал управления Лесградом позволял удалённо размещать строения на территории, но обычного чата с градоправителем нигде не было. Вернее, я не мог его найти.

Скорее всего, он был расположен в невообразимой заднице, вроде дополнительных функций вкладки карты. По какому принципу создатели системы распределяли элементы управления в интерфейсе, за всё время использования, я так и не смог понять.

Монстр подо мной слегка изменил положение и устремился к земле. Внизу я заметил вереницу людей и громадные фигуры великанов. До них было не больше сотни метров, но подчиненных я видел с трудом. При том, что некоторые из них были подсвечены активными навыками.

Сплетение гигантских червяков при первом столкновение мы увидели только когда столкнулись с ним нос к носу. Если бы не система обнаружения Марьи, то второе сражение стало бы для нас последним. И никакие хитрости нам бы помочь не смогли. Превосходство противника было очевидным.

Но и сейчас радоваться было рано. Я открыл характеристики древа. Надеялся найти там систему управления переносом между слоями, но увидел только характеристики проводимости энергии и запас свободных душ. Их количество на несколько секунд полностью выбило меня из реальности. Я даже начал пересчитывать дни с момента своего отъезда из Лесграда.

— Двадцать минут, — напряжённо произнесла Марья. Голос воительницы немного изменился. В нем появились дополнительные тона, словно девушка тестировала возможности артефакта, — Они набирают скорость, Алексей. Время сокращается. Пора принимать решение.

— Я работаю над этим! — недовольно ответил я, — Должны успеть.

Так и найдя нужную функцию, я решил начать действовать более прямолинейно. Выбрал первое попавшееся здание и начал стройку. Спустя несколько секунд строение исчезло. Куст оперативно отраигировал на моё вмешательство и отменил задачу.

Я начал строительство сразу нескольких зданий. Просто шёл по списку доступных строений, даже не вчитываясь в названия. Несколько секунд ничего не происходило, а потом мой фамильяр разом убрал все задачи из списка и заблокировал склад.

На панели управления городом начал ярко часто моргать символ голубятни. Я кликнул по этому зданию и неожиданно попал в окно чата.

"Что происходит, княже?" — всплыло передо сообщение Куста.

— Есть!!! — взревел я и туша монстра подо мной вздрогнула от неожиданности. Младший сын Микулы испуганно вжал голову в плечи и посмотрел вверх.

"Переноси город в нижний слой, Куст!" — быстро набрал ответ я, —"Боевая тревога! У нас десять минут до сражения. Поднимай всех, кто может держать в руках оружие."

"Прямо всех?" — уточнил леший. С момента нашей последней встречи, Куст научился не только нормально разговаривать, но и удивительно грамотно излагать свои мысли текстом, —"Кто противник?"

"Стражи Эрлик-хана," — ответил я, — "Около сотни. Может больше."

"Понял," — увидел я следующее сообщение и окно чата исчезло.

Я попытался снова кликнуть на здание голубятни, но оно больше не работало. А несколько секунд спустя значок Лесграда снова стал серым и меня выбросил из меню.

— Получилось? — с надеждой спросила Марья. К этому моменту мы летели в нескольких метрах над землёй, параллельно с остальным отрядом.

— Не знаю, — честно признался я, — Наверное да.

— Наверное да... — эхом повторила главная поляница и резко замедлилась.

Этого я не ожидал и кубарем полетел на землю. Секунду спустя монстр уже набрал высоту и пошёл на разворот.

— Стоять! — подскакивая с земли, заорал я и весь отряд начал замедляться, — Да не вам стоять! Марья!

— Бегите! — проревел монстр, — Я выиграю время. Десять минут. Они уже рядом.

— Агрх! — я был в бешенстве. Остановить или задержать Марью возможности не было. На земля я хотя бы мог её догнать и вырубить пока она не придёт в себя, а сейчас просто бессильно смотрел на исчезающий в темноте силуэт, — Как же меня бесит эта ваша жертвенность! Микула!

— Здесь я, светлый князь, — настороженно отозвался великан.

— Сколько до точки назначения? — резко спросил я.

— Вёрст пять, княже, — уверенно ответил гигант, — Дели по прямой. Но там разлом будет. Его стороной обойти лучше. С версту крюк будет.

— Меняем план, — произнёс я, — Поляницы, кто старший в отсутствии Марьи?

— Я буду, княже, — отозвалась рыдеволосая девушка в нескольких метрах от меня, — Феклой звать. Каков наказ?

— Берёшь всех дев и уходите вместе с Микулой. Прохор, ты с ними, — твёрдо ответил я. Весь отряд испуганно молчал. В таком состоянии они меня видели очень редко. Почти никогда. И многих э о пугало, — Микула, доедешь всех до места. В целости. Награду получишь, как и договаривались. Вперёд!

Народ неуверенно потянулся к старшему великану. Микула растерянно топтался на месте. Прохор вообще не двигался, буравя меня хмурым взглядом.

— Ходу-ходу! — прикрикнул я на замерших людей и повернулся к Никите. Десятник поймал мой взгляд и вопросительно выгнул брови, — Бусы новые хочешь?

— О то ж, — кровожадно улыбнулся Никита.

Микула неодобрительно покачал головой и поманил за собой сыновей. Следом, постоянно оглядываясь, потянулись поляницы

— Много парней не бери, — направляясь в сторону куда улетела Марья, произнёс я, — Может выживет кто-нибудь.

— Добровольцы есть пойти за нашим князем на смертный бой?! — рявкнул десятник и вскинул к черному небу пламенеющий алым светом меч, — Всех не зову. Кто поляжет в поле, тому вечная слава в веках и честь среди предков. Кто уйти решит, то пусть весть родне передаст, что бились сыны Смоленска до последнего вздоха за своего князя!