— Красавица, а ты случаем вчера в ритуале не участвовала? — на всякий случай спросил я.

— Участвовала, княже, — робко ответила девушка, — Аккурат от вас неподалеку стояла.

— А Марью не видела? — слегка расстроенно спросил я. Опять неудача! Но оно и не удивительно, учитывая, что на той площади собрали восемьдесят процентов всех амазонок моей армии. Парней спрашивать смысла не было. Если бы они владели каким-то даром, то я бы их наверняка запомнил.

— Не видела, — тут же ответила девушка.

— Кажись я видел, светлый князь, — неожиданно произнес один из парней, — Недавно только из харчевни ушла она. Еще ругалась сильно. Не понравилось ей что-то. То ли обидел её хозяин местный. Всё про совесть и честь что-то твердила. В сторону площади главной ушла.

— Благодарствую, — ответил я. Искать главную амазонку немного расхотелось. На что эта милая девушка была способна в гневе я прекрасно знал. Возможно, стоило поискать более подходящую цель, а то мой эксперимент мог закончиться крайне печально.

Тем не менее, я вышел за территорию харчевни и направился на площадь. Если по пути никто не попадется, то буду действовать по ситуации. Как минимум, Марья должна точно знать к кому из её сестер я могу обратиться.

На улицах было еще тихо и пустынно. Народ отсыпался после тревожных событий последних дней и не торопился покидать уютные дома. По крайней мере те жители, у которых эти дома сохранились.

Только в отдалении слышался размеренный топот патрульного отряда. Я прислушался, чтобы лучше определить направление и устремился на этот многообещающий звук. По соседней улице двигался смешанный отряд защитников города.

В соотношении восемьдесят на двадцать в патруле были представлены поляницы и смоленские дружинники. Последние, по всей видимости, выполняли функции проводников и гидов. На это намекал услышанный мной кусок разговора.

— Утро! — заранее выходя на открытое место, чтобы не схлопотать шальную стрелу, воскликнул я, — Кто старший в отряде?

Пару секунд я рассматривал направленные в мою сторону копья, а потом одна из амазонок меня узнала. Оружие исчезло, а патрульные виновато втянули головы. В исполнении мощных парней это было особенно забавно.

— Я, светлый князь, — произнесла та девушка, что меня узнала, — Готова понести…

— Неси, — спокойно кивнул я, — Только не перенапрягайся. У меня два вопроса. Первый — кто из вас не участвовал во вчерашнем ритуале?

— Никто не участвовал, княже, — спокойно ответила поляница. Выглядела она так, словно готовилась услышать собственный приговор. Да и остальные выглядели не лучше. Неужели это из-за того, что они меня не узнали с первого взгляда? — А второй какой вопрос, повелитель?

— Второй отменяется! — живо ответил я. Это была самая настоящая удача! Сразу восемь боеспособных амазонок! Поиски оказались не напрасными, — Слезайте с коней и выстраивайтесь вдоль вот этого забора.

Я указал на глухую деревянную стену справа от дороги. Сам прошелся вокруг, выбирая наиболее подходящую позицию. Девушки выполняли приказ неохотно. Отчасти из-за того, что не понимали что происходит. А отчасти из-за собственной мнительности.

— Вы двое! — позвал я оставшихся в седлах парней, — Заберите свободных лошадей, чтобы они не путались под ногами.

— Княже, дозволь слово молвить, — собирая в кучу свободных коней, робко произнес один из дружинников, — На страже мы были. Ночь длинная. Устали сильно. Вот и…

— Коней убери, — повторил я и парень немедленно осекся. Одна из амазонок благодарно кивнула ему за попытку, а дружинник виновато отвел глаза, — Итак, прекрасные воительницы. У меня есть для вас задание. Кто владеет атакующими дарами, которые можно швырнуть в противника?

Поляницы переглянулись и единогласно подняли руки. Что происходит они по-прежнему не понимали, но немедленная казнь явно откладывалась. Ужас! Неужели они реально думали, что я решил их расстрелять за невнимательность?

— Да успокойтесь вы! — не выдержал я, — Мне просто нужна ваша помощь! Я никого из вас в глаза никогда не видел. С чего вы взяли, что вы при этом должны меня знать?

На лицах девушек появились робкие улыбки, а парни вздохнули с облегчением. Я прошелся перед строем своих условных добровольцев, раздумывая как лучше озвучить их задачу.

— В общем, мне нужно, чтобы вы меня расстреляли своими умениями, — поняв, что окольными путями я буду идти к цели до полудня, произнес я, — Каждая по очереди. Начнем с одного выстрела. Кто первый?

— Да как можно такое, князь? — растерянно произнесла командир патруля, — Мы же за тебя жизнь положить готовы! До последней капли крови защищать будем…

— Это абсолютно безопасно! — категорично ответил я, — Просто следуйте моим командам и все будет в порядке!

В этот момент послышался приближающийся топот копыт и я вынужден был прервать инструктаж. Со стороны площади быстро приближалась группа поляниц во главе с Марьей. Главная амазонка добралась до нас первой и гневно посмотрела на моих подопытных.

— Ана, в чем причина задержки? Почему вовремя не пришли сменяться? — спросила Марья.

— Князь велел остановиться, сестра, — ответила командир патруля.

— Зачем? — старательно игнорирую мое присутствие, задала следующий вопрос Марья.

— Говорит, чтобы мы в него дарами кидались, — ответила девушка, — Видать смерти ищет.

— Дарами? — удивленно спросила главная амазонка и наконец посмотрела на меня, — Зачем?

— Как здорово, что ты спросила! — довольно ответил я, — Сегодня ночью мне удалось выучить пару новых умений. Слишком долго объяснять как они работают. Я уже начал эксперимент в своих покоях. Ну…ты в курсе… В общем, лучше один раз увидеть. Просто прикажи своим подчиненным выполнить мою просьбу.

Марья посмотрела на перепуганных девушек, потом на меня, потом снова на поляниц и на её лице появилось выражение, которое мне очень не понравилось. Наверное, стоило потратить время на объяснения. Но я не успел.

Марья пролаяла какой-то приказ и все амазонки в обоих отрядах немедленно пришли в движение. Я увидел в руках поляниц шары энергии разного размера и формы. У всех, включая тех, что приехали вместе с Марьей.

— Залп! — не давая мне ничего произнести, резко выкрикнула главная амазонка.

Это довольно неприятное чувство. Секунду назад я был князем, который внушал трепет своим величием, а сейчас превратился в перепуганную жертву. Правда, оказалось, что с момента моего появления в этом мире я очень сильно изменился.

По крайней мере, просто сдаваться или пытать сбежать я даже не подумал. Страх мгновенно шарахнул в голову адреналином. Хотел проверку? Получай! В самых настоящих боевых условиях. Никто из поляниц гарантированно не имел особых скилов, чтобы остановить эту атаку или как-то меня защитить.

Я осознал, что начал действовать только когда мимо пронесся первый комок Удаления. Следом второй, третий… Я точно знал, что одновременно может быть активен только один навык. Что у моего скила есть откат. Пусть совсем небольшой, но он был.

Мгновением позже наконец-то подключилось к работе сознание. Удаления поочередно возникали то в одной, то в другой руке и немедленно отправлялись в полет. Без замаха, без броска или каких-то дополнительных усилий.

Три, семь, двенадцать… Я слегка отклонился вправо, пропуская единственную атаку, долетевшую до меня со стороны поляниц. В нескольких метрах за моей спиной расплескался о стену водяной шар. В воздух поднялось облако пара. Видимо, начинка этого снаряда было очень горячей.

Над улицей стояла мертвая тишина. Воительницы растерянно смотрели на меня и не знали как реагировать. Только сейчас до них дошло, что они чуть не угрохали своего князя. И первой это осознала Марья.

Главная амазонка медленно опустилась на колени и потянула из ножен меч. На лице девушки была крупными буквами написана суровая решимость искупить свою ошибку самым радикальным способом.