– Здравствуйте, –громко поздоровалась Нина. Надежда от неожиданности вздрогнула, оторвавшись, от своих раздумий и повернула голову в сторону девочки. Признав знакомое лицо, она улыбнулась. В глазах вспыхнули огоньки любопытства.

– Здравствуй! Нина? Верно? – спросила она.

– Да.

Старушка похлопала рукой по свободному рядом месту, предлагая присесть. Нина села рядом. Она достала из портфеля контейнер с едой.

– Вот! Это вам. Покушайте. Мама готовила. Надеюсь, вы любите макароны по-флотски? – протягивая старушке контейнер сказала Нина. Надежда взяла контейнер, открыла его и потихоньку начала пробовать холодные макароны. Она ела не спеша, будто у нее вся жизнь впереди. Руки у нее тряслись. Казалось, она вот-вот выронит вилку и все содержимое на пол. Нина наблюдала за тем, как старушка ест, и ее переполняло чувство окрыленности. Она была счаслива, что смогла помочь хоть чем-то бедному человеку. Наконец Надежда доела последнюю крошку и поблагодарила девочку за вкусное угощение.

– Вы всегда сидите здесь в одно и то же время и каждый день? – складывая контейнер обратно в портфель, спросила Нина.

– Да, всегда, – вздохнула Надежда.

– А вы кого-то ждете?

– Сначала ждала.

– Кого?

– Мужа.

– А что с ним случилось?

– Однажды он ушел утром на работу и не вернулся, – голос Надежды дрогнул. Она вытащила платок из старой сумки и вытерла намокшие от слез глаза.

– Он что, потерялся? – с грустью спросила Нина.

– Да. Просто исчез.

– А вы его искали? Обращались в полицию?

– Конечно, искала, – Надежда высморкалась. – Куда я только не обращалась. Сначала обзвонила всех друзей, потом больницы, морги, – она замолчала. Девочка смотрела на старушку с таким сожалением, как будто у нее украли любимую игрушку. Так в безмолвии они просидели минут десять.

– Вы так и не выяснили где он? – прервала молчание Нина.

– Нет. Его не нашли. С того самого утра, я его больше ни когда не видела. Моей дочери было всего десять лет, когда он пропал. Она как-то смогла смириться с потерей отца, а вот я с потерей мужа нет, –Надежда снова начала тереть платком лицо.

– Когда папа умер, я тоже не могла в это поверить, – девочка ковыряла ногти, опустив голову. – Наверное, я все еще не привыкла к этому, потому что часто плачу по ночам, – Нина усмехнулась. – Очень интересно, что вас зовут именно Надежда, и вы повстречались именно мне. Имя Надежда говорит само за себя. Ведь не зря говорят: "Надежда умирает последней". Значит у вас, еще есть надежда.

Старушка с недоумением посмотрела на девочку. Ей стало любопытно ее рассуждение, хотя и не совсем понятно, что она хотела этим сказать. Рядом с ними присел мужчина лет сорока. Он был одет скромно, но прилично. У него были наглаженные черные брюки, кожаные ботинки, вельветовая куртка с множеством карманов (половина из них обманщики) и вельветовая кепка. Они обе обернулись в его сторону. Он внимательно осмотрел обеих и заговорил бархатным, приятным голосом,

– Очень интересное и мудрое для твоих лет высказывание, – сказал он. – Что ты этим хотела сказать, этой пожилой даме? – он поднял как бы удивленно брови вверх.

Сначала Нина и Надежда, молча, смотрели на него, не понимая, какая ему разница, о чем они тут разговаривают. Но потом девочка внимательно обвела мужчину взглядом. Он показался ей весьма приятным и совсем не пугал ее.

– Я хотела сказать, что ее муж еще может вернуться, если в это сильно-сильно верить и ждать. Бог смилостивится над ней и вернет ей любимого.

– Ну а ты? Для тебя тоже надежда не умерла? – спросил мужчина.

– Как же не умерла? Если мой отец уже точно не вернется, – немного с раздражением в голосе ответила Нина. – Он же умер и похоронен в земле. Оттуда не возвращаются ни при какой надежде.

– Ну, это как посмотреть, – поправил попаху мужчина.

– А как на это еще можно смотреть? – с укором отрезала девочка.

– Ну, тебе ведь не обязательно забывать о том, как он любил тебя, во что ты любила играть с ним. О чем вы разговаривали, где гуляли. Можно смириться с потерей телесного ухода человека, но духовного ни как нельзя, – он смотрел на девочку с такой нежностью, будто увидел маленького, бездомного щенка на улице.

– Зачем вы даете ребенку такие советы? Она же еще маленькая и не понимает этого, – вмешалась старушка.

– Это не совет! Это размышления, которые могут помочь справиться с тоской, – ответил мужчина.

– И как же это поможет? – спросила старушка, глядя в упор на мужчину, повернувшись к нему корпусом.

– Эффект плацебо.

– Эффект чего? – переспросила Нина.

– Плацебо – это когда ты внушаешь себе то, чего нет, и оно помогает, – мужчина замахал руками. – Например! У тебя что-то болит. Ты внушаешь себе, что ни чего у тебя не болит, силой мысли. Практически – это настоящее волшебство.

– Но как это возможно? – заинтересовавшись, спросила девочка. Ее глаза заблестели от такой интересной беседы. Она тоже повернулась всем телом в сторону мужчины.

– Все зависит от твоего разума. Какие импульсы он тебе подает, такие организм и исполняет функции. Не обязательно что-то видеть и трогать. Достаточно просто очень сильно в это поверить, и мозг будет уверен, что так и есть. А затем подаст сигнал и тело, органы чувств, мышцы и все остальное начнут это исполнять, будто это есть на самом деле. Выделять природные обезболивающие, которые заложены в нас. Точно так же работает и психология. Если внушить себе, что отец все еще с тобой рядом и представлять это отчетливо, свято веря в это, то ты начнешь ощущать его присутствие. Это и заполнит твою пустоту в сердце.

Мужчина, посмотрел на часы. Они показывали половина пятого. Все собеседники так увлеклись беседой, что забыли про время. Поезда ехали один за другим. Народа становилось все больше. Многие уже ехали с работ. Посмотрев на свои часы, Нина распрощалась со своими друзьями. Да, они стали для нее таковыми всего за пару дней и часов, из-за нехватки общения со сверстниками. Старушка поблагодарила девочку за вкусный обед, хоть он и был холодным. Мужчина посоветовал девочке прислушаться к его словам и попробовать новую технику. Так они и расстались.

Только после того, как Нина пришла домой, она вдруг поняла, что даже не спросила имя мужчины. Это было ей не свойственно. Она всегда опасалась незнакомцев, и уж тем более заводя с кем-то беседу, интересовалась его именем. Но она не сильно огорчилась по этому поводу и решила узнать имя потом, если встретит его еще раз. Она быстро переоделась в домашнюю меховую пижаму, теплые меховые тапочки енотики и пошла на кухню, что бы помыть руки, и чего-нибудь перекусить. Заглянув в холодильник, чтобы сделать себе, бутерброд с сыром, она обнаружила, что там было пусто. В магазин идти не хотелось, она была жутко уставшая. Тем более ее переполняли эмоции от общения с мужчиной и старушкой. Ей хотелось поскорее испробовать новый метод плацебо на себе. Пришлось попить чай с сушками, что бы перебить голод.

После этого Нина пошла в свою комнату, сделала уроки, причем довольно быстро. Затем она приняла ванну с пенкой "Маленькая принцесса" и приготовилась ко сну. Лежа на своей кровати, она вспомнила все, что говорил незнакомый мужчина. Нина подошла к окну. На улице лил дождь. Он был такой черный и беспросветный, что ей стало немного жутковато. Ей даже стали мерещится летающие фигуры. Что еще можно ожидать от маленькой девочки, сидящей дома в одиночестве. Но мысли об отце поглотили ее целиком и фигуры растворились в темноте. Некоторое время спустя, Нина лежала в своей кровати, окутанная сном. Ей снился отец.

Нина ходила на эту станцию каждый день. Она обязательно брала что-нибудь из дома покушать, что бы угостить старушку. Загадочного мужчину в вельветовом плаще, который дал ей совет, она больше не видела. Со старушкой они разговаривали часами, иногда совершенно забывая о времени. Общались они на разные темы: детство, философия жизни, тоска по родным и многое другое.