— Прости, не выспался, — сказал я, вскидывая руки с зажатыми в них палочками.

— Ага, только в этом проблема… — Лера саркастично усмехнулась, но вслух ничего не сказала. Я начал отсчет палочками, прерывая наш разговор.

— Ох, вы круто играете! — воскликнула Маша, когда песня закончилась. — А я как-то даже не слышала раньше песен вашей группы…

— У нас нет профессиональных записей, — пожала плечами Нина, поправляя на плече ремень от бас-гитары. — Только концертные, но на наши выступления ходит мало человек.

— Но у нас все впереди, обязательно что-нибудь запишем после конкурса, — Игорь очаровательно улыбнулся, как бы невзначай придвигаясь ближе к Маше. Я только тяжело вздохнул, глядя как она лучезарно улыбается ему в ответ.

— Музыку раньше писала? — спросила Лера у Маши, не осознавая, что творится совсем рядом.

— Не то чтобы, так только, баловалась немного… — она скромно пожала плечами.

— Поняла, что будут делать клавишные? — Лера подошла поближе к Маше.

— Да, они нужны на протяжении всей мелодии, — уверенно кивнула та.

Лера достала из сумки тетрадь, где записывала ноты к нашим песням и раскрыла ее, кладя на синтезатор.

— Тогда вот тут переделаем… — она стала тыкать в тетрадные листы пальцем, показывая разные места песни.

Пока девчонки переделывали песню, я пытался тренироваться игре на ударных — все равно в написании мелодий мало соображаю. Конечно, полноценной тренировки не получилось, так как в полную силу стучать было нельзя, чтобы не мешать созданию песни. Маша что-то нажимала на синтезаторе, перебирала клавиши, иногда к ней присоединялся бас.

— Ну, что там у вас? — спросил Игорь через четверть часа.

— Вступление и куплеты готовы, с припевом еще потом посидим, — сказала Лера, быстро черкая что-то в тетради, и встала к микрофону.

Оставшуюся часть репетиции мы прогоняли вступление, сыгрывались, давая Маше возможность настроиться на нашу волну. К концу репетиции уже казалось, что она с нами целую вечность.

Наконец, пришло время идти домой. Мы впятером надели куртки и спустились вниз, выдвигаясь на улицу.

— Так что, по домам? — я неуверенно глянул на Машу, двигаясь в правую сторону от дома культуры.

— Мне в другую сторону, — смущенно улыбнулась Маша и, помахав всем на прощание, двинулась влево.

— О, мне туда же, я провожу! — воскликнул Игорь и отправился вслед за Машей.

Первым моим порывом было подбежать и встать между ними, но я все никак не находил причин, по которым мог это сделать, кроме собственной злости. Черт, надо было сделать вид, что мне тоже туда надо… Эх, ладно, придется идти домой.

Попрощавшись с Лерой и Ниной, я медленно поплелся в сторону дома, не осознавая, что напеваю мелодию, которую наигрывала Маша…

Вечер. Мой взгляд неотрывно залип на часах, висящих на стене, считая секунды. Раз, два, три, четыре… На улице сегодня было очень тепло, поэтому люди не спешили бежать в магазины, предпочитая, наверное, отдых на природе. Оно и правильно.

Я сидел на работе, задумчиво глядя на часы. Сегодня нет репетиции группы, и от этого мне грустно. Странно, никогда не испытывал такого чувства. Я могу сходить в каморку и поиграть на барабанах в свое удовольствие, но… Тут я понял — это не принесет должного удовольствия, потому что сегодня там не будет ее.

Вспомнив Машу, я невольно улыбнулся. Только вчера виделись, а уже успел по ней соскучиться. Я насупил брови, поражаясь собственным мыслям — мы же с ней даже парой слов не перекинулись, собственно, как я могу по ней скучать? Но это чувство никуда не девалось, как и образ, который я никак не мог выбросить из головы.

Из задумчивости меня вывел резкий телефонный звонок.

— Слушаю! — воскликнул я, поднимая трубку.

— Здорово, Дрон! — услышал я в телефоне веселый голос своего лучшего друга Паши. Дроном он меня называл, потому что сам придумал мне такое прозвище, происходящее от моей фамилии — Дронов. — Пойдем в приставку порубимся!

— У меня еще рабочий день не закончен, — пробормотал я, уныло поглядывая на часы.

— Так он уже скоро закончится, ты время видел? — удивленно воскликнул он.

— И то верно, — подметил я, снова скользя взглядом по настенным часам.

Договорившись о том, что буду у Паши через час, я закончил смену, убрался в магазине и вышел из здания.

— Е-есть! Я победил самого короля игры! — Паша весело взмахнул джойстиком, в очередной раз одерживая надо мной победу в игре «Мортал Комбат».

— Угу, — равнодушно пробормотал я и загреб рукой горсть чипсов.

— Нечасто такое происходит, между прочим, — заметил он и проницательно взглянул на меня. — Ты какой-то рассеянный сегодня, не похоже на тебя.

Я еле удержался от того, чтобы закатить глаза. Ох, Пашка, не зря со времен школы дружим, знаешь меня как облупленного, ничего-то от тебя не скроешь!

— Да так, ничего особенного… — я все-таки попытался скрыть от друга причину своей рассеянности, хотя бы потому, что рассказывать о ней было достаточно глупо — ну что я ему скажу? Запал на девчонку, с которой пообщался меньше пяти минут? — Просто погода меняется, разморило немного…

Паша усмехнулся, но ничего не сказал и запустил очередной раунд игры, а я постарался выбросить из головы этот прекрасный светлый образ едва знакомой пианистки…

На следующий день я пришел на репетицию раньше обычного, но заметил, что меня все равно опередили — Игорь уже настраивал гитару, а Маша сидела рядом с ним. При виде новенькой, сердце в моей груди радостно запрыгало. Ей очень шла эта легкая кожанка поверх невесомого платья, круглые сережки выгодно дополняли образ. Игорь что-то рассказывал ей, а она весело смеялась, встряхивая кудрями и накручивая на палец волнистый локон. Вроде я где-то читал, что девушки делают так, когда хотят привлечь внимания парня или заигрывают… Я внутренне напрягся. Неприятный звоночек, учитывая, как громко Маша смеется над шутками Игоря.

— П-привет! — еле выдавил я из себя. Молодец, Дима, ты определенно продолжаешь делать успехи в общении! Да Игорь тебя так обойдет на раз-два.

— Привет! — Маша лучезарно улыбнулась мне, заставив мое сердце пропустить удар. Игорь только кисло взглянул в мою сторону, видимо, недовольный тем, что я появился во время их с Машей разговора, и нехотя кивнул, приветствуя меня.

Мне снова не удалось толком пообщаться с Машей — не прошло и десяти минут, как дверь каморки отворилась, и в нее вошли Лера с Ниной. Нужно было начинать репетицию.

В этот раз мы играли еще слаженнее, чем на предыдущей репетиции, что неудивительно — Маша довольно быстро влилась в нашу группу, понимала нас с полуслова, с полувзгляда. Кстати, насчет взглядов — почему Игорь так заинтересованно поглядывает в ее сторону? Меня это бесит.

И вот я в очередной раз смотрю на Игоря, который улыбается Маше во все свои тридцать два шикарных зуба, злюсь и роняю палочку. Разумеется, музыка тут же останавливается.

— Так мы к конкурсу точно ничего не успеем, — скептически закусила губу Лера, оглядывая меня с ног до головы. Даже не знаю, что больше бесило — ее саркастичный тон или тот факт, что она поняла, по какой причине я вообще сбился.

— Простите, больше не повторится, — буркнул я и, нашарив на полу барабанную палочку, принялся отстукивать счет.

— Ты какой-то сегодня нервный, — услышал я в конце репетиции, когда собирался домой, приятный мелодичный голос за спиной.

В тот момент я чуть не поперхнулся соком, который пил, и медленно развернулся. Сердце заколотилось — Маша, смущенно улыбаясь, смотрела на меня большими слегка наивными глазами.

— Я… А… Э… — изрек я глубокомысленную фразу. Боже, теперь она будет думать, что я тупица! Если, конечно, уже так не думает…

— Я думаю, тебе нужно больше отдыхать, — улыбнулась она и тут же спохватилась, слегка округлив глаза. — Ой, в смысле, это, конечно же, не мое дело… — ох, как она мила и тактична.

— Нет, нет, все в порядке, я думаю, ты права! — поспешно затараторил я, размахивая рукой с зажатой в ней бутылкой сока. — Пить не хочешь? — очередная гениальная фраза. Молодец, Дима! Неудивительно, что у меня нет девушки.