– Круто… Прям домой? А чего номер не снял?

– Да ну на… – Денис тоже открыл новую бутылку, – Я что, дурак, в гостинице своим паспортом светить? Чтобы в нашей деревне уже завтра все узнали, как младший Сосновский развлекается с жирной малолеткой?..

– Разумно. И все же… Не боишься, что она на тебя заяву накатает? Все-таки восемнадцати нет… Вдруг?.. Будешь откупаться?..

– Заяву? Она? Мозгов не хватит! К тому же, я ей нормально денег так дал. Прощальный подарок и компенсация за утрату невинности. А если надумает что-то вякнуть против меня, так я тут страховался. Сейчас…

  Катя, как сквозь туман услышала сначала голос Дениса, а потом и свой собственный. «Что – нет?» – «Я никуда не уйду. Я хочу этого, не меньше чем ты» – получается, Денис записал их разговор на диктофон. Вот почему он тогда возился с телефоном, не выпуская его из рук…

Девушка неловко дернулась, и под ее ногой хрустнула предательская ветка. Блэк моментально вскинулся и тявкнул, глядя за плечо Дениса.  Тот обернулся и, конечно, сразу увидел Катю.  Встретившись взглядом с девушкой, он цинично усмехнулся и подмигнул ей.

 Не в силах больше оставаться здесь и заливаясь слезами ярости и стыда, Катя выбралась на дорожку парка и чуть ли не бегом бросилась в сторону дома. Вслед ей летел издевательский хохот прекрасного принца.

Катя с трудом понимала, как именно добралась до дома – все было как в тумане, в ушах громыхало. К счастью, фильм, который смотрели родители, все ещё шёл (неужели прошло так мало времени? Кате казалось, что ее не было дома целый год) – и она не только проскочила незамеченной в квартиру, но и успела лечь в кровать, притворившись крепко спящий. И вовремя. Уже минут через десять в комнату заглянула мама. Катя лежала с закрытыми глазами и ровно дышала. Если бы мама подошла ближе, она бы заметила, как трепещут веки девушки, как бьется жилка у нее на виске, с каким трудом ей удается изобразить дыхание спящего человека, как напряжены ее мышцы. Мама не зашла и поэтому ничего не заподозрила

– Еще спит, – шепнула она мужу. – Пойдём, погуляем перед сном.

– Пойдем, – папа  тоже заглянул в комнату дочери. – Все спокойно. Всё хорошо.

 Родители ушли, а Катя вскочила с кровати и вихрем влетела на кухню. Она вытряхнула из домашней аптечки всё снотворное, что смогла найти, добавила к этому свои таблетки – их оставалось ещё много, полторы упаковки.

 Она чувствовала, что сегодня её силы закончились окончательно. Всё. Она дошла до края. У нее не было намерения кому-то что-то доказать. Она не думала о том, как будет здорово, если Денис узнает и пожалеет о своих гадких словах… Об этой гнусной клевете…О том, как поступил с ней… Нет. Она просто устала. Смертельно устала. Ей просто надо поспать… подольше…

 Катя потянулась за графином с водой и нечаянно глянула в окно.

 Весь день шёл дождь. Он утих лишь к вечеру и оставил после себя свежесть, какая бывает после генеральной уборки. По небу ещё плыли рваные клочья свинцово-серых туч – уже совсем не страшных.

Верхний край этих обрывков непогоды последние лучи заходящего солнца выкрасили в ярко-розовый цвет. Мрачно-серый и розовый- контраст этот был столь необычен и столь прекрасен, что Катя замерла, глядя на небо.

  «А что, если это знак судьбы? – вздрогнув, подумала она. – Что, если всё плохое, что было, уже пролилось дождём моих слез и унеслось  ураганом душевных мук? А вдруг эта розовая полоска на небе говорит мне о том, что нельзя отчаиваться? Что теперь всё у меня будет хорошо?..»

  Солнце село, а Катя ещё стояла у окна, обхватив себя руками. Ее немного потряхивало, словно в ознобе. Из глубокой задумчивости её вывели голоса родителей, которые доносились с улицы – окно было открыто. Они уже возвращались с прогулки и остановились около подъезда поговорить с соседкой.

 Девушка обернулась увидела россыпь упаковок на столе и в ужасе прикрыла рот рукой. Что она натворила! Сейчас родители зайдут домой и увидят все это… Быстрее, быстрее! Катя сгребла упаковки обратно в аптечку, с трудом закрыла крышку, аптечку засунула в подвесную полку – кое-как, тут уже было не до аккуратности, и успела добраться до своей кровати ровно в тот момент, когда щёлкнул дверной замок. Второй раз за сегодняшний день Хронос был милостив к ней…

– Спит, – с нежностью сказала мама, заглядывая к Кате из коридора.

– Ей надо набраться сил. Пусть отдыхает, – тихо отозвался папа, и дверь её комнаты закрылась.

    Катя открыла глаза за и села на кровати. «Ну что я за дура такая? – ругала она себя и из ее глаз слезы лились ручьем. – Что за эгоистка? Так страдать из-за того, что прекрасный принц оказался вруном и мерзавцем? Правильно, что он меня глупой назвал! Глупая и слабая! Придумала себе выход… А родители? Боже, что я хотела натворить? Папа и мама обожают, а я…Да как мне это вообще в голову пришло? Как бы они это пережили?..

Нет, хватит! Теперь я знаю, что ни в чём не виновата, никого не обидела, никого не заставила страдать. А этот…Страдать из-за этого… Красивый фантик и дрянная начинка!..  Нет, довольно! Забыть как страшный сон!..

 У меня своя жизнь, свои мечты и планы. И этому там места нет! Уеду в Москву, как и планировала.  И в училище поступлю. На вокал! Я всегда мечтала быть певицей, я знаю, у меня всё получится! У меня есть талант! Сколько можно бояться? Сколько можно обижаться? Сколько можно считать себя недостойной?

 Бросила петь, потому что дразнили в школе… это даже звучит глупо!.. Как жаль, что я столько времени потеряла зря! Лучше бы нашла педагога и занималась вокалом, чем просто ходить и перебирать свои обиды…

 Глупая… Да, я была глупая. Только это в прошлом. Спасибо за урок, я поумнела. Как там? Верхняя ступенька? Так вот, я дойду до неё. И, в отличие от некоторых, дойду сама, а не с помощью папиных денег!..»

 Немного успокоившись и приняв решение, Катя легла и тут же уснула. Она спала до самого утра и, на этот раз, вообще без сновидений.

 На следующие утро родители Кати были разбужены не будильником, а каким-то бряканьем и звяканьем на кухне. В панике, не сговариваясь и не медля, они оба бросились туда. И остановились на дороге.

  Стол был уже накрыт к завтраку, а Катя раскладывала по тарелкам кашу.

– Кофе сейчас сварю, не хотела кофемолкой шуметь, пока вы спали, – сказала она, обернувшись к изумлённым родителям. – Доброе утро, мама! Доброе утро, папа!..

  Родители кинулись к Кате и вместе обняли её.  Они поняли, что в эту ночь болезнь ушла. Их дочь выздоровела.

Следующие две недели пролетели почти незаметно. На удивление, они состояли из приятных хлопот и приятных открытий. Началось всё с того, что после своей болезни Катя обнаружила – почти вся одежда болтается на ней свободно. А ведь совсем недавно джинсы и юбки еле-еле сходились на талии и угрожающе трещали по швам. Не веря своему счастью, Катя достала из шкафа напольные весы. Они были для нее злейшим врагом и постоянным источником расстройства, поэтому, собственно, и были отправлены в самый дальний угол шкафа. С замирающим сердцем девушка встала на весы и даже запищала от восторга – оказывается, она похудела почти на пять килограмм.

– Да, Катюш, я понимаю, насколько для тебя это важно, – поддержала её мама. – Предлагаю отметить это событие походом по магазинам и обновлением гардероба – и Катя, чуть ли не впервые за много лет, с радостью согласилась.

  За аттестатом в школу Катя сходила сама. Не стала просить родителей.  Вот ещё! Она взрослая и больше никого не боится!.. Тем более, одноклассников. Теперь уже бывших. В школе она никого из них не встретила, а если бы и встретила – не растерялась бы и ответила достойно. Хватит! Надоело бояться!

А вот на выпускной девушка не пошла. Она и раньше не планировала этого делать – по понятным причинам, а теперь и вовсе не понимала зачем ей это нужно. Зато они с родителями отметили окончание школы в ресторане. Вот это было для неё намного приятнее, чем провести вечер в компании подростков, которые отравляли её последние годы учёбы своими насмешками и издевательствами. «Надеюсь, никого из вас я больше никогда не увижу!» – думала она об одноклассниках.