– Я звонил тебе, но телефон отключен.

– Зачем звонил? Мне кажется, ты все понял.

– Твой отец в больнице.

– Что случилось? Сердце?

***

– Папочка, прости меня, – Саша сидела возле отца и держала его за руку.

– Ничего, дочка, прорвемся, – прохрипел отец. – Не кори себя. Сам виноват.

– Папочка, ну что ты, это я во всем виновата.

– Ты только возвращайся домой.

Саша хотела спросить, а не будет ли отец снова ее уговаривать выйти замуж.

Но он вдруг сказал:

– Ты прости, что я настаивал на браке с Верниковым. Я был неправ. Если не любишь, не надо идти за него.

– Правда? Папочка, ты больше не будешь меня просить об этом?

– Нет, родная моя, не буду. Это твоя жизнь и я не стану больше вмешиваться. Ты взрослая, сама разберешься.

В палату вошел врач и попросил Сашу выйти.

Верников стоял возле ординаторской.

– Ну как он?

– Нормально, только расстроен сильно. Зачем я его оставила?

– Да, не надо было так с отцом поступать. Он переживает за тебя, волнуется.

– Ты говорил с главврачом?

– Да.

– И что он сказал?

– Нужна срочная операция. По очереди может не дождаться.

– А что же делать? – Саша с надеждой посмотрела в глаза Николаю. Это ведь его друг, он не оставит его в беде.

– Саша, я не буду лукавить, скажу прямо. Я помогу твоему отцу. Оплачу операцию. Но сама понимаешь, я не могу снова заниматься благотворительностью. Я и так на Гошу потратился сильно.

Саша поджала губы, она сразу догадалась, к чему он клонит.

– Что ты хочешь? Чтобы я вышла за тебя замуж?

– Если ты не выйдешь за меня, твой отец умрет. Ему нужна срочная операция. Так что…

– Коля, ты же много лет был другом моего отца. Как ты можешь шантажировать меня его жизнью?

– Я люблю тебя. Этим все объясняется. Я сделаю все возможное и даже невозможное, чтобы ты вышла за меня. Если для этого надо шантажировать, я это сделаю, а если надо будет убить, убью.

– Гошу убил другой, но ты только выиграл… – задумчиво произнесла она и, подумав немного, ответила. – Хорошо. Я выйду за тебя. Но, во-первых, аборт я делать не буду, во-вторых, дома сидеть не буду, я хочу стать врачом и пойду работать. А еще я хочу гарантий, что ты оплатишь лечение и реабилитацию отца, а потом оплатишь все его долги и будешь содержать его до самой смерти. Он будет жить с нами.

– Хорошо, я согласен. Если хочешь, подпишем письменный договор.

Она секунду подумала.

– Отлично! Тогда в договоре еще пропиши, что в случае измены мужа жена имеет право на развод.

Он засмеялся:

– Хорошо.

Он был хорошим юристом, бывшим, правда, но, как известно, бывших юристов не бывает, поэтому четко знал, что и как надо написать. Уж он ее теперь не отпустит ни за что.

***

На следующий день они подали заявление, а через неделю их расписали. А вот свадьбу Саша наотрез отказалась справлять. Она все еще была в трауре после смерти Гоши, да и папа был болен. Ему сделали операцию, он шел на поправку, но был еще очень слаб. Врачи давали хорошие прогнозы, но планировали еще одну операцию, как только он восстановится.

– Коля, давай сыграем свадьбу позже. Я хочу, чтобы папа был рядом. – Она не спрашивала, она просто говорила, чего хочет.

Но он и не возражал, на все соглашался.

– Как скажешь, солнышко.

Николай был на седьмом небе от счастья. Он ни на минуту не отпускал от себя жену. Возил ее в больницу и обратно. Потом по магазинам, в салон, в фитнес-клуб. А на следующий день снова по кругу. За обладание ею он был готов все рушить на своем пути. Он упивался близостью с ней, был очень ласков и старался доставить максимальное удовольствие. Неужели на него свалилось такое счастье?!

Она терпела. Очень старалась быть терпимой, даже нежной, но по ночам, после близости с ним плакала.

А Евгений Степанович переживал за дочь, он видел, что совершил большую ошибку. Она была несчастна.

Осень была холодной и некрасивой: ветер, дождь, слякоть. Хотя, обычное дело в начале октября. Девушки планировали погулять в парке, но пошел дождь, и они зашли в кафе.

– Саша, как же так? Зачем ты вышла за Верникова? Ты же его ненавидишь, – Соня смотрела на подругу с укором и сочувствием одновременно, ей было очень жаль подругу, но она ее осуждала.

Софья была свидетелем на регистрации брака и поняла, что это лишь финансовая сделка, навязанная Верниковым. Она пыталась вразумить Сашу, но та не слушала.

– А что мне оставалось? Папе нужна была срочная операция. – Саша прятала глаза, ей теперь самой было непонятно, как она на это решилась.

– У вас совсем денег нет?

Саша покачала головой и посмотрела сквозь стекло на улицу. Пешеходы, торопились по своим делам, пригнувшись то ли от дождя, то ли от низкого мрачного неба, которое будто намеревалось придавить людей к земле. Она отвела глаза от грустного пейзажа и уставилась в чашку, стоящую перед ней.

– От голода, конечно, мы не умираем… Но по словам Верникова у отца осталась только квартира и дом, которые тоже вот-вот заберут за долги. Хотя, о чем я? – горько рассмеялась она. – Верников богат, живет в полном достатке, даже чересчур, и я обезопасила себя и отца договором. Так что, не пропадем.

– Ты знаешь, я бы не очень доверяла твоему мужу, – с сомнением покачала головой Соня.

Сашу передернуло от слов «твоему мужу».

– Я и не доверяю. Просто пока нет другого выхода. Вот папа встанет на ноги. А потом…

– А что потом? Думаешь, он разбогатеет, а тебе удастся развестись? Полагаю, от Верникова теперь ты так просто не отделаешься.

– Потом посмотрим… Может, он разлюбит меня? А, Сонь? Как ты думаешь? Может, со временем он сам откажется от меня?

– Не знаю… Я видела его в ЗАГСе, у него глаза горели, как у бешеного пса.

Саша смахнула слезу.

– Ну прекрати, не рви душу. Я спасаю себя только мыслями о будущем малыше. Как только он родится, все станет по-другому. Я смирюсь, может, даже привыкну, но точно знаю, стану счастливее. Ведь у меня будет частица Гоши. – Голос задрожал.

Она подняла чашку и сделала глоток. Чай был остывшим, как и ее душа. Но она правда надеялась, что с появлением на свет маленького ее жизнь перестанет быть такой мрачной.

– А Верников что же, помогать отцу с бизнесом не собирается? Мог бы по—родственному вливания там какие-нибудь сделать, долги погасить.

– Ой, – махнула рукой Саша, – я в это не хочу вникать. Это их мужские дела, пусть папа с ним разбирается. И вообще, я планирую устроиться на работу…

– Ну и куда ты пойдешь?

В центральную больницу Саша, конечно, опоздала, ее место уже заняли.

Саша вздохнула:

– Коля обещал устроить в частную клинику. Он все равно был против, чтобы я в муниципальной больнице работала. «Жена миллионера должна соответствовать», – с горькой усмешкой передразнила она Верникова. – Соня, ну что мы все обо мне? Как у тебя дела? Как Алексей? – ушла она от неприятной темы.

Софья уже больше года дружила с тренером по фитнесу, Алексеем Запольским, и тоже планировала в ближайшее время выйти замуж.

– У нас все хорошо, – сразу просветлела челом Соня, – со дня на день жду предложения руки и сердца, только не знаю, когда настанет этот день, – она засмеялась, – Леша все в спортзале пропадает.

Алексей был тренером. Саша его тоже хорошо знала, когда они с Соней год назад учились на инструкторов йоги, он преподавал им основы фитнеса. Там и познакомились поближе. Бойкая, черноглазая Сонечка с первого взгляда привлекла внимание брутального Алексея.

– Понятно, железки свои таскает? А чего тянет?

Та отмахнулась:

– Говорит, жилья своего нет, какая семья? Заработок у него, сама понимаешь, мизерный, да и у меня в больнице тоже не ахти. Так что, я его понимаю.

– Ну ничего, вы любите друг друга, а значит, рано или поздно будете вместе.

Саша немного завидовала подруге. Вернее, очень завидовала, но по-хорошему, пусть хотя бы у Софьи все сложится хорошо. А Саше видно, так на роду написано…