— О, Амо, — сказала Грета отчаянным тоном. — О какой сделке мы здесь договариваемся?

— Мне все равно. Мне просто все равно. Я хочу тебя. Ты мне чертовски нужна в моей жизни. Эта поездка помогла мне это понять. За последние двенадцать месяцев не было ни одной ночи, чтобы ты мне не снилась.

Она кивнула, но ее отчаяние осталось.

— Что, если это плохо кончится?

— А что, если нет?

Она прижалась щекой к моей груди.

— А как иначе?

Грета

Когда Амо уехал, мне показалось, что он забрал с собой частичку моего сердца. Я держалась за колонну крыльца, поглаживая голову Медведя, который прижался к моей ноге, словно хотел поддержать меня. Момо сидел на последней ступеньке, ее нос подергивался, когда он нюхала воздух. Я вздохнула и отвернулась от подъездной дороги. Мы не назначили новую дату, чтобы встретиться снова.

Сколько времени должно пройти, прежде чем я снова увижу его? Несколько недель? Месяцев? Дольше?

Даже просто общаться по мобильнику было бы сложно и рискованно. Я не могла поставить свою жизнь на паузу до тех пор, но казалось, что какая-то часть меня будет лежать в спящем состоянии, пока мы не встретимся снова. Вздохнув, я подняла Дотти с одеяла, на котором она лежала, и отнесла ее на ее любимый участок травы в тени возле дома, чтобы она могла облегчиться.

Мой телефон и часы зажужжали. Я посмотрела вниз. К воротам подъехала машина. Я открыла окно браузера, чтобы проверить камеру наблюдения. Глупая часть меня надеялась, что это Амо, но логика подсказывала мне, что это, скорее всего, просто Джилл вернулась пораньше со встречи с отцом, но когда на экране появилось ухмыляющееся лицо Невио, я замерла.

Он не стал ждать, пока я впущу его. У него, как и у моего отца и дядей, был код, позволяющий обойти все замки безопасности. Машина выехала из поля зрения камеры. Вскоре в поле зрения появился жуткий красный свет фар полностью черного, навороченного Dodge Ram Невио. Невио всегда включал фары, днем или ночью, потому что красное свечение пугало людей, особенно потому, что все в Вегасе знали, кому принадлежит эта машина.

Машина остановилась перед крыльцом, и Невио выскочил из нее. У меня участился пульс при мысли о том, что случилось бы, если бы Невио приехал на десять минут раньше. Он подбежал ко мне, пока Алессио и Массимо выходили из машины.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила я.

Медведь зарычал, когда Невио поднял меня с земли. — Мы забираем тебя.

Я обхватила его за плечи, голова кружилась от того, что он крутил меня. Когда он опустил меня на землю, я сказала: — Джилл еще не пришла. Я не могу уйти.

Невио закатил глаза. — Свиньи могут развлечь себя пару часов. — Он наклонился, чтобы принюхаться ко мне. — Ты пользуешься новыми духами? Мне это не нравится.

— Я не пользуюсь духами. — Мои внутренности судорожно сжались. Неужели я пахну как Амо? Алессио пристально смотрел на меня, в то время как Массимо опустился на ступеньку и зажег сигарету.

— У тебя так много медицинских знаний, и все же ты куришь, — сказала я, надеясь отвлечь Невио от моего запаха.

Массимо посмотрел на меня через плечо, одна темная бровь вздернулась вверх. — Учитывая наш образ жизни, я уверен, что рак легких или другие болезни, связанные с курением, не станут причиной моей смерти.

— Пойдем, Грета. Давай вернемся в город.

— Нам придется взять с собой собак, — напомнила я ему.

— Мы можем поставить их клетки для перевозки на кузов грузовика.

— Но ты должен вести машину осторожно.

Невио бросил на меня возмущенный взгляд.

— Хорошо.

Я отправила Джилл сообщение, что сейчас выезжаю с фермы, и когда она ответила, что уже в пути и будет там через тридцать минут, я начала собирать вещи.

Через пятнадцать минут мы уже отъезжали от фермы. Это место всегда много значило для меня, но теперь, когда оно было связано с Амо, оно стало еще более особенным.

— У меня есть для тебя сюрприз, — сказал Невио через некоторое время, возбужденно барабаня по рулю.

Я бросила на него настороженный взгляд. Это могло означать что угодно, и его нервная энергия определенно давала повод для беспокойства.

— Она волнуется, — сказал Алессио с сиденья справа от меня.

— Как и должно быть, когда Невио чем-то взволнован, — сказал Массимо, расположившись на заднем сиденье. Я сопротивлялся желанию рассказать ему о его шансах выжить в аварии, когда он не пристегнут. Он знал и ответил бы мне то же самое, что и в случае с курением.

— Я искал, чем бы тебя развеселить, и один из наших знакомых дал мне наводку на ферму по разведению этих сумочных собак.

— Чихуахуа?

— Будь здорова, — сухо сказал Массимо.

Я закатила на него глаза.

— Неважно, — сказал Невио. — Мы направляемся туда сейчас. Ты спасешь несколько собак, а мы посмотрим, сможем ли мы найти развлечение с заводчиками.

— Почему люди так поступают? — прошептала я, покачав головой, мое сердце наполнилось жалостью к бедному существу на моих руках. Мы возвращались после того, как отвезли около тридцати пожилых собак и сорок щенков, некоторым из которых было всего несколько дней от роду, к пенсионерке и ее мужу, с которыми я сотрудничала в прошлом. У них был собачий приют, где собак держали столько, сколько требовалось, чтобы они обрели свой дом, и никогда не усыпляли их, если у них не было серьезных проблем со здоровьем, не поддающихся лечению. Папа ясно дал понять, что не потерпит, чтобы я растила щенков в нашем особняке и вместе с Дотти, Момо и Медведем.

Папа уже был на грани терпимости к собакам, поэтому я выбрала только одну из чихуахуа для себя.

Невио пожал плечами. — Они думают, что это мило — давать им огромные водяные головы и спичечные ножки, а меня называют извращенцем.

— Люди хотят собак, но не хотят обязательств по выгулу и содержанию.

Когда эти крошечные собачки хотят в туалет, хозяева запихивают их в кошачий туалет, а когда те не слушаются, носят их в сумочке. Это удобно, — говорит Массимо совершенно искренне.

— Это собака, а не игрушка! Она не должна быть удобной, — прошептала я, чувствуя, что близка к слезам.

— Если они хотят домашнее животное, которое не требует прогулок или подготовки, они могут завести хомячка или морскую свинку.

Массимо покачал головой из стороны в сторону, не соглашаясь. — Я читал статью о том, что хомяки — самые жестокие домашние животные. Люди запихивают их в самые маленькие клетки, потому что они дешевые, или отдают их своим детям в качестве игрушек.

— Родители, наверное, рады, что дети мучают хомячка, а не беспокоят их, — сказал Алессио, пожав плечами.

Моя грудь сжалась, когда я подумала о том, что повсюду есть домашние животные, с которыми плохо обращаются, потому что люди видят в них игрушки или не удосуживаются изучить их потребности.

— И морские свинки и кролики, вероятно, тоже не должны быть в руках этих людей. Большинство из них содержатся в одиночных камерах, хотя это групповые животные, и люди запихивают их в клетки с решетками в качестве пола, чтобы легче было убирать. Однажды я видела средневековую тюрьму, которая была добрее, чем эти клетки, — продолжал Массимо, а Невио припарковал машину перед нашим особняком.

— Прекрати, — прохрипела я. — Прекрати! Я не хочу больше ничего слышать.

Невио повернулся на своем сиденье и коснулся моего плеча. — Если не говорить об этом, это не помешает этому случиться.

— Я знаю. Это эгоистично, но я не могу это терпеть, не тогда, когда я не могу ничего сделать, чтобы остановить это.

— Ты слишком хороша для этого мира, Грета.

Покачав головой, я опустила ее и поцеловала слишком большую голову собаки с выпученными глазами, решив назвать ее Тикап. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти как можно больше животных и дать им лучшую жизнь. Я знала, что это не исправит того зла, которое я совершаю, потому что мое сердце не оставляло мне другого выбора, но от этого мне становилось хоть немного легче.