Гаррет сбросил светильник в яму и тот через несколько секунд упал на дно ямы.

— Сввввет, откуда здесь свет!? — Снизу раздались уже позабывшиеся детям голоса.

— Л-люди, чую…

— Людишки в нашем царстве…

— Идут добить нас…

— Предупредите короля, король должен знать, должен быть готов…

— Тут метров пятнадцать. Я полезу первым, затем Лерой и Макс, Серый - замыкающим.

Гаррет без проблем пролез в широкую дверцу и сбросил веревку вниз. Применив на кожаные перчатки липкие чары, мальчик начал аккуратный спуск ко дну, где обнаружился единственный ход, ведущий куда-то в сторону.

— Спускайтесь! Здесь еще один проход.

Тихо ругаясь, к нему спустились остальные участники экспедиции. Сергей помимо прочего, еще опоясался небольшой сумкой заполненной зачарованными сферами.

Лаз оказался достаточно просторным для одиннадцатилетних ребят, чтобы они могли идти в полный рост. Стены прохода были укреплены каменной кладкой, способной удержать немалый слой земли.

— Как в фильмах ужасов. — Пробормотал позади Сергей.

— Как в ужасах будет только в том случае, если мы отсюда не выйдем. Чего мне бы не хотелось. — Ответил Гаррет.

— Nigera bi suda.

— Зачем? — Откликнулся Полосатый, поскольку был единственным, кто понимал Кощея, что-то бормотавшего себе под нос на русском.

— Они всегда умирают первыми.

— … - Не стал комментировать парень слова своего друга.

Тоннель закончился, выведя их в огромную пещеру.

— Пришли.

— Людишки здесь!

— Ваше величество!

— Незванные гости… убийцы!

Голоса раздавались со всех сторон, обескураживая ребят.

— Назад, в проход! Серый, бросай сферу!

Русский послушно бросил артефакт. Пещерой оказался большой зал с огромным троном у дальней стены. Все помещение занимала копошащаяся толпа злобных существ.

— Свет!!!

— Людишки принесли с собой ненавистный свет.

— Уходим…

— Прячемся!

Твари заняли все свободные углы, оставив центр помещения пустым.

— Король!

— Мы просим…

— Спасите!

Из темного провала с другой стороны появилась высокая фигура (по меркам этих тварей) ничем не уступающая первокурсникам.

— Люди, зачем вы убиваете нас?

— Вы сами напали на нас.

— Да… нам надо питаться, и только молочные зубы нам подходят в пищу. Мы многие годы… голодали и умирали, не в силах покинуть этот дом!

Монстр, а по-другому это создание было назвать нельзя, выбрался из тени. Три ряда мелких, чертовски острых зубов, узкие глаза полностью белые и лишенные зрачков, черная кожа, покрытая редкой, темной шерстью. Две невероятно длинные пары рук с иглоподобными когтями и шестью пальцами.

— Я хочу, чтобы вы покинули мой дом или будете уничтожены.

— А сможешь ли, детеныш? — Глаза короля на секунду вспыхнули огнем.

— Даже если нет, нас будут искать и рано или поздно найдут нас, поверьте. И тогда взрослые волшебники уж точно не оставят вас в живых.

Монстр еще несколько секунд сверлил Гаррета глазами, после чего устало упал на трон.

— У нас нет выбора. Мы не можем покинуть это место. Один древний волшебник, притворяющийся юным, снова учился здесь. Он обманул нас, пригласив в этот дом. Он обещал нам зубы, множество зубов, но в последний момент отказался заключить контракт и запер нас в пределах этого дома. — скрипучий голос чудовища становился все тише. Даже дети начали проникаться рассказом короля. — В былые времена мы были сильны, и некогда под моим покровительством находился род магов, а я давал им… определенные способности — то, что вы маги называете родовой магией, хотя на самом деле это магия покровителя рода. Спустя сотни лет, маги забыли о нас, нам даже пришлось выйти к маглам, но это была лишь отсрочка для нашей расы. Теперь же мы умираем. За годы заточения здесь нас стало в десятки раз меньше, еды нет, нам приходится питаться друг другом, а новорожденных не было столько же. Еще три года и мы погибнем, унеся из этого мира частичку магии.

— Частичку магии?

— А ты не думал, почему маги стали слабее? Конечно, виновато исчезновение древних знаний, но и исчезновение магических существ и рас тоже играет свою роль, ведь именно мы наполняем этот мир магией. Не говоря уже о наших дарах. Каждая раса и каждое могущественное существо — оно как симбиот, мы даем вам, вы даете нам.

В голове Гаррета начали просчитываться варианты — способности, даваемые этим существом — новая сила — целая раса, связанная контрактом с его родом — будущий Лорд не хотел терять такого огромного преимущества.

— Что необходимо чтобы освободить вас?

— Чтобы хозяин этого дома, подтвержденный магией, провел особый ритуал очищающий землю от темной магии.

— Но как же вы?

— Кхе-кхе-хе! — Монстр разразился кашляющим смехом. — Мы не имеем никакого отношения к темной магии поэтому проклятие того мага нам не повредит.

— Я смогу вас освободить, но только этим летом.

— Тогда, контракт…

— Нет. Контракт мы заключим позже.

Лицо короля исказилось в гримасе ярости. Он быстро поднялся с трона и указал на первокурсников одним из своих острых когтей.

— Лжецы! Убейте их всех!

— Я просто хотел обдумать его усло…

— Они обманули его…

— Снова…

— Врут. Врут королю!

— Мы не любим ложь! Мы умираем из-за лжи!

— Проклятые лжецы!

— Убить людишек!

Маленькие монстры сорвались с места и помчались на волшебников, игнорируя свет магической сферы неспособный уничтожить их.

— Люмос солем! — Четыре луча света испепелили нескольких существ несущихся в атаку, но те не испугались, продолжая свой путь.

— Бежим! Луи! — В начале туннеля появился домовой. — Забирай нас отсюда!

— Хозяин, Луи может забрать с собой только двух волшебников.