Как раз в тот момент, когда я выходила из ванной, замок на двери щелкнул и та, отворившись, впустила незваного гостя. По началу я даже не поняла, кто почтил меня своим присутствием. Но когда незнакомец обернулся… Признаюсь, сначала я вздрогнула, ибо лицо посетителя было перекошено от ярости, но как только меня заметили, черты тут же смягчились.

- Аронар?- удивилась я. – Ого, вас не узнать прямо.

Мужчина слегка улыбнулся одними губами. Но посмотреть действительно было на что: расшитый серебром черный камзол, сапоги до колена на невысоком каблуке, черная шелковая рубака, на голове поблескивает серебряный обруч с редкими невысокими зубцами и небольшим зеленым камнем в центре.

- Как самочувствие? – спокойно спросил он.

- Хорошо, но будет еще лучше, - я посерьезнела. – если вы скажете, куда дели Таруареля, и где Дэнис?

- Присядь, -не повышая голоса, сказал, или вернее все же приказал, правитель, указывая на одно из кресел у окна.

Я послушалась, мужчина улыбнулся шире и присел напротив.

- Таруарель в полной безопасности, за его судьбу можешь не переживать,- спокойно начал Аронар.

- Я могу его увидеть? – тут же, не сдержавшись, выпалила я.

- Конечно, но чуть позже.

- А Дэн?

А вот после этого вопроса Властелин слегка посмурнел и нахмурился.

- Дэнис будет сегодня же возвращен в клан и посажен под домашний арест. Позже будет рассмотрен вопрос об отчислении его из элитного отряда ищеек.

- Но почему? – вновь не выдержала я.

- Он нарушил прямой приказ своего командира, а в последствии и мой личный. Это армия, а не танцкласс, подобное неподчинение приказам и самоволка непростительны!

- Но он же не виноват, только хотел помочь мне, - в отчаянии выкрикнула я.

- Это не имеет значения, - бесстрастно отсек он.

Я приуныла. Все же не хорошо получилось - из-за меня, считай невинный человек, получит выговор и, возможно, потеряет работу своей мечты.

- В любом случае, сейчас все равно не время это обсуждать, - откидываясь на спинку своего кресла, все так же спокойно продолжил Аронар.- Лучше скажи, на что ты обменяла мою жизнь?

- Может для начала лучше вы скажете, за что убили Элинаэль? – вскинулась я.

- Кто тебе сказал, что это был я?

Брови Властелина удивленно приподнялись, а я буквально опешила от такой наглости.

- Вы издеваетесь?

- Я получил сообщение, что ко мне направляется светло- эльфийская делегация уже после того, как они пересекли границу моих земель. Так как визита их я не ждал, то выслал эскорт с опозданием. Однако позже получил сообщение, что на них было совершено нападение, но княгине с наследником удалось скрыться, моим солдатам было велено найти их и доставить во дворец, но, как ты уже знаешь, они не успели, и Элинаэль погибла, а наследник оказался у тебя.

- Но почему тогда эльфийка говорила, что ее и Таруареля хотели убить вы?

- Этот вопрос терзал и меня до тех пор, пока в лесу на нас не напали «солдаты»,- он выделил последнее слово, и картинка в моей голове сложилась.

- То есть вы эльфов не звали, и напали на них самозванцы, одетые в вашу форму?

Аронар кивнул.

- Но кому тогда это нужно?

- Это и пытаемся выяснить, но ты не ответила на вопрос.

В этот момент в дверь быстро постучали, и, не дождавшись ответа, та открылась. В комнату тут же  вошел молодой парень, поклонился и быстро протараторил:

- Ваше величество, вы просили напомнить, что через час у вас назначена встреча с…

- Спасибо, Реймон, передай, что я сейчас подойду, - перебил посланника Властелин и, как только тот снова шмыгнул наружу, поднялся.

- Мы не договорили, и тема эта остается открытой, -многообещающе бросил правитель и направился к выходу.

- Подождите, можно последние пару вопросов, быстро?

Властелин обернулся и торопливо кивнул.

- В каком я статусе? И когда могу увидеть Дэниса и Таруареля?

- Ты моя гостья, так что можешь свободно передвигаться по замку и его окрестностям. Что же касается твоего подопечного, тебя могут проводить к нему уже сейчас, я распоряжусь. Но твой друг находится под арестом, так что о встрече с ним можешь забыть.

- Но его же уже сегодня увезут, когда же я теперь с ним встречусь?  - выдохнула я, подходя к Аронару поближе, умоляюще заглядывая в глаза и заламывая руки.

- Что ж,  я подумаю.

С этими словами мужчину все же ушел, а уже через минуты в комнату заглянул стражник, которому и приказали сопроводить меня к эльфийскому княжичу. И только по дороге туда я вспомнила, что не сообразила спросить у Властелина, куда тот дел Аялту и подарки лесных духов. Но, видимо, эти вопросы придется задать при следующей встрече.

* * *

Последующие несколько часов я провела  с Тариком. Мой эльфенок в самом деле был жив и здоров. А так же вымыт, переодет и сыт. Однако когда за окнами начало темнеть, малыша потянуло в сон. И я, как мне этого не хотелось, вернула его многочисленным мамкам-нянькам.

Сама же думала немного пройтись по замку раз уж у меня теперь появилась такая возможность. И заодно поискать кухню, все же обед был давно, нам с эльфенком принесли его прямо в комнаты, но вот ужинать мне наверно все же придется отдельно.

Сам замок внутри выглядел вполне себе обычно и по-средневековому. На стенах коридора, между окон, если таковые встречались, висели многочисленные гобелены и картины, в основном портреты. Встречались несколько проходных залов, по-разному обставленных и совершенно непохожих друг на друга. Изредка на глаза попадались и люди, но по большей части стражники и прислуга.

Ничего особо примечательного я не нашла, хотя и с детства фанатею от всякого рода музеев. Ну если не считать того, что все было выполнено с высочайшим качеством и явно из дорогого материала.

На улицу, из-за того что стемнело, решила сходить утром, заодно прихватив с собой Тарика, а пока неплохо было бы вернуться к себе, благо дорогу запомнила. Кухню я все равно найти не сумела, так может еду хотя бы туда принесут.

Однако в комнате меня ждал сюрприз.

-Дэнис!- вскрикнула я и стремглав бросилась к брату.

Тот поймал меня на лету и закружил по комнате, прижимая к себе.

- Юля, я так рад. С тобой все в порядке? А с Таруарелем?

Я улыбнулась, глядя в озабоченные глаза представителя рода горгулий, и покивала.

- Да, все хорошо, и со мной и с Тариком. Я только что от него, он спит уже, так что…,- я пожала плечами.- Лучше расскажи, как ты?

- За меня не волнуйся, я всего лишь вернусь к семье и все.

- Но Аронар говорил, что будет рассматриваться вопрос о твоем отчислении,- взволнованно произнесла я.

-  Знаю, и поверь, хотели бы отчислить, сделали бы это сразу, а вину свою за непослушание я заглажу, не сомневайся.

Я еще раз обняла брата и хлюпнула носом. Мне безумно не хотелось, чтобы он уезжал. Было страшно остаться одной без поддержки и защиты того, кто был рядом с самого первого дня моего пребывания в этом мире. Кто искренне волновался и, рискуя всем, защищал.

- Я не хочу, чтобы ты уезжал,- вновь захлюпала я, продолжая утыкаться ему в грудь.

Дэн тоже не спешил разрывать объятия, напротив, прижал еще крепче и принялся поглаживать по голове. А я вновь была близка к тому, чтобы разрыдаться.

- Не переживай, слышишь? Меня же не казнить приказали,- пытается пошутить парень, но я чувствую, как напряжен его голос, да и сам он.

- Я хочу поехать с тобой,- твердо заявила я. – Нужно только поговорить  с Властелином и убедить его немного отсрочить твой отъезд, дать мне время выполнить обещание, данное Элинаэль, и все.

Представитель рода горгулий лишь слегка улыбнулся и покачал головой.

- Ты же единственный родной для меня в этом мире, больше никого нет, а во всех мирах, полагаю, больше и не будет, - прошептала я.

- Но а как же твоя семья? – попытался приободрить меня братец, но я только сильнее сжалась в его руках, из последних сил пытаясь затолкать куда подальше истерику.