Элинаэль едва успела выскочить через экстренный портал в самую чащу леса. Прижав к груди свою ношу, эльфийка помчалась вперед, не разбирая дороги. Для начала необходимо было уйти как можно дальше от точки выхода, затем найти воду и уйти по ней не оставляя следов.

Спустя пару часов непрерывного бега, Элинаэль услышала первые признаки надвигающейся погони. Но бежать быстрее означало существенно сократить расстояние которое она еще могла преодолеть при своем темпе. Использование магии отпадает, это не хуже сигнального костра укажет ее место положение. Значит остается только бежать.

Последний экстренный портал эльфийка решила приберечь на самый крайний случай. Но видимо и он уже не за горами. Невдалеке послышался шум воды, значит поблизости река, и есть еще шанс! Она должна успеть! Должна!

Сверток на ее руках завозился и на мир взглянули огромные синие глаза.

«-Главное, чтобы малыш не заплакал»,- пронеслось в ее голове и она насколько было возможно ободряюще улыбнулась и прижала сверток к груди чуть крепче.

Река была совсем близко, а звуки погони уже были почти не различимы, когда в левое плече, а затем и в бок вонзились два арбалетных болта. Что произошло Элинаэль поняла за долю секунды, она проиграла! Но у ее ребенка еще есть шанс, и она не позволит ему умереть!

Уже заваливаясь  на бок она собрала последние силы и открыла еще один портал, без помощи амулета. Выпав на одной из многочисленных лестных опушек, она подползла к ближайшему дереву не выпуская из рук ребенка. Место ее выхода всего в нескольких километрах от того места где она находилась минуту назад, и по магическому следу ее уже найдут в течении часа, а значит времени терять нельзя.

Я шла по парку в сторону дома. Спешить не хотелось. Погода радовала своей ночной прохладой после жаркого летнего дня, и возвращаться в душную квартиру никакого желания не было. Район у нас тихий спокойный, так что бояться было особенно нечего.

В задумчивости я глядела себе под ноги, размышляя стоит ли сделать еще один круг или пожалуй пора направлять свои стопы в сторону дома. Идя по тропинке между деревьев и вглядываясь себе под ноги, так как фонарь сюда не доставал, а валяться в пыли споткнувшись о какой ни буди  корень желания не было, не сразу заметила, что темнота из сносной, вдруг стала какой-то через чур уж кромешной. Невидно было даже собственной вытянутой руки.

Однако как следует испугаться не успела. Тема отступила так же внезапно как и накрыла, но как мне показалось нехотя, не желая выпускать из своих объятий столь желанную добычу. Меня передернуло от этого ощущения, после чего я быстренько огляделась, опасаясь что пока мои глаза меня подводили я забрела не туда.

И вот тут стало страшно! Так как парк, фонари, небольшой пруд, и все остальное куда-то исчезло! А вместо привычного пейзажа вокруг стеной стоял лес. Я так и застыла глядя на все это ночное великолепие и пытаясь сообразить хоть что-нибудь .  Но в голову не лезло не одной мысли.

- Подойди,- вдруг послышался слабый мелодичный женский голос. Я вздрогнула и за озиралась. Слева от меня на земле, прислонившись к стволу какой-то сосны сидела девушка. Даже непроглядная мгла, не смогла скрыть ее красоту. Чуть раскосые глаза, белые прямые волосы, идеально очерченные скулы, пухлы губы, правильной формы небольшой носик. Надето на ней было длинное светлое платье. Но меня насторожило не это, а то, что на ее левом боку и плече алели два больших красных пятна, объясняющие ее излишнюю бледность.

Я пулей рванула к ней, и фактически упала на колени с ее левой страны.

- Что с вами случилось? Давайте скорую вызову! – тут же затараторила я, в близи разглядев, что пятна крови с каждой секундой становятся все больше и больше.

- Мало времени,- слабо ответила она, и как мне показалось, слегка скривилась. – Ты человек.

- Я знаю, а вы что нет? – с подозрением покосилась на девушку я. Может у нее от потери крови уж бред начался? Но стоило мне потянуться к ее ране, как меня тотчас ударили по рукам.

- Нет! – несколько бодрее чем раньше выпалила она.- На это нет времени, слушай внимательно, от моих слов сейчас зависит твоя жизнь!

- Что? – я опешила и перевела слегка осоловелый взгляд на лицо девушки.

-Ты находишься в мире под названием Оклост. Меня зовут Элинаэль. А его Таруарель.

И она протянула мне сверток. Я машинально взяла его и только потом поняла, что держу на руках ребенка.

- Таруарель Небелась Он’тирю, наследник престола Эльфийских Земель, будущий князь.

Я замерла едва-ли не с открытым ртом, и еще раз перевела взгляд с малыша на девушку и обратно.

- Я призвала тебя сюда, чтобы ты помогла мне. Спаси моего сына, доставь его в столицу княжества, к отцу и деду. Я его мать. Поклянись мне, что сделаешь все возможное, чтобы доставить моего сына домой! – женщина едва -ли не рыдала, то и дело морщась от боли.

- Но почему я! И как я найду это ваше королевство, или что-там у вас, княжество? И как вы предлагаете о нем заботиться, я же даже не знаю, что он есть в конце то концов! И рас уж на то пошло, кто в вас стрелял? И почему вы просто со своими не свяжитесь?

Истерика уже подкатывала, и была готова вот, вот захлестнуть меня с головой.

- Почему ты, не знаю, так решили боги. У сына на шее висит амулет, он поможет найти. Кормить молоком или соком Звездного цветка. А со своими связываться не могу, далеко…, - внезапно она зашипела, зубы ее сжались а из зажмуренных глаз брызнули слезы. -  Клянись же! Времени мало!

- Ладно, ладно! Я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы доставить этого ребенка домой и передать семье!

И как только эти слова слетели с моих губ, воздух вкруг нас на мгновение сгустился и заблестел, но почти туту же все пришло в норму.

- Боги услышали, клятва принята. Скажи…, скажи мне,- повторила она задыхаясь.- как твое имя, дитя?

-Юлия.

- Юлия, - повторила она, - Теперь, я могу умереть спокойно.

- Стойте! Вы так и не сказали, кто в вас стрелял и почему?!

- Ищейки Темного Властелина! Мы на его земле, и он жаждет смерти Таруареля! Защити моего сына, Юлия! Вот, это безкардинационный портал, уйди как можно дальше от сюда и активируй его. Просто сожми посильнее и подбрось.

Я перевела взгляд на небольшой перстень, с серым камнем и немного подумав надела его на палец.

- Возьми так же этот кулон, он послужит ключом, и кошель, там хватит на первое время…

Неожиданно тишину леса нарушил звук охотничьего рога. Пусть он и раздался вдалеке, но в том, что его носители приближаются сомнений ни у меня ни у эльфийки не было.

- Беги же, Беги!

- Я сделаю все что с могу,- сказала я поднимаясь и прижав ребенка к груди, не оборачиваясь, бросилась в чащу. В темно-те бежать по пересеченной местности да еще с ребенком на руках весьма и весьма затруднительно, но как говориться, жить захочешь …

* * *

Глядя на удаляющийся силуэт девушки, Элинаэль улыбнулась и наконец расслабившись, прикрыла глаза. Она сделала все, что смогла и пусть боги помогут этой девушке.

Спустя полчаса, отряд Темного Властелина нашел уже мертвую эльфийку.

- Демоны! Кто стрелял?! Приказ был ясным, она должна была остаться живой!- завопил предводитель оглядывая подчиненных. – Дал, прочти последние ее воспоминания, узнай где княжич.

Один из солдат подошел к женщине и сев перед ней на корточки обхватил голову и зажмурился. Так прошло около трех минут, после чего названный Далом встал и повернувшись к командиру принялся отчитываться:

- Ребенка забрала некая девушка. Лица, из-за того что у эльфийки перед глазами все расплывалось, я не увидел, но из того что мне было доступно, могу сказать следующее: она человек, худощавая, невысокая, с темно- каштановыми волосами. Зовут Юлия, и она не из нашего мира. Ребенок у нее и она поклялась, что сделает все дабы вернуть его родне.