Каролина отвела глаза. По ее мнению поступок отца был низок и бессердечен. По отношению к обеим женщинам. Впрочем, отец Курта так же был не лучше.

Дальше они говорили о другом: планах отца по расширению после слияния с фирмой Верлома, планах самой Каролины после рождения ребенка. Разговор был теплым, душевным. Но что-то не давало Каролине покоя. Давняя семейная вражда, столь удачное примирение, слияние двух фирм и их с Робертом «день сурка». Между всем этим была какая-то связь. Лишь нить постоянно ускользала от Каролины.

Как и всегда, резкая боль внизу живота вернула  все на круги своя. За все время, проведенное в бешенном «колесе хомячка», Каролина так и не смогла привыкнуть к ней. Каждый раз начало схваток приходило неожиданно, и с каждым разом боль становилась все сильней. Вот и сейчас Каролина вернулась в начало дня, еле понимая, как она перенесла очередную схватку. Однако, жалея себя далеко не уйдешь. Каролина спустилась на первый этаж. Поставила чайник. Возможно, она застряла здесь, в этом дне, именно из-за вражды их семей. Ведь ее с Куртом брак должен был примерить и объединить, но измена жениха поставила все под угрозу. Так может она застряла в этом дне, чтобы иметь возможность простить?

Каролина подумала о Куртке, в этот самый момент увлеченно «разговаривающем» с Вероникой. На душе уже не было злости, смятения, ненависти. Они прошли. Причем давно. Но при мысли о Курте не было больше и трепета. Словно все, чем он был для нее, перестало уществовать. Впрочем, смотря сейчас на эти свои отношения, Каролина видела лишь влюбленность. Курт был мил, весел, он сделал ей ребенка, они планировали шумную свадьбу. Но кроме ребенка их ничего не скрепляло. И это лишь подтверждалось тем, как легко Курт клал себе в постель других девиц. Наверное, не случись этого дня, Каролина все равно рано или поздно узнала бы о его изменах, и мира между семьями точно бы не наступило. Тогда отчего она здесь?

На кону было крупное слияние, огромные деньги. Каролина знала, что в бизнесе отца последние годы все было не так хорошо как хотелось бы. Поэтому ему был необходим союз с Верломом. А что до отца Курта? Так ли нужен был Алексу Верлома этот брак его сына, на котором он настаивал как на ключевой позиции договора. Или её несчастье было столь важно? (Ведь Каролине не сомневалась что Алекс знал: она будет несчастна с его сыном). Изощрённая месть за его неудавшуюся судьбу.

Курт мало говорил о матери. Но кажется они общались. Неужели измена жены была столь тяжела для его отца, что он решил отыграться на дочери «врага»?

И все дороги вели к одному: разладу между семьями, произошедшему десяток лет назад. Каролине следовало узнать больше.

В этот момент на пороге кухни появился Роберт. Без галстука. Верхние пуговки рубашки расстегнуты. В руке- бутылка виски из библиотеки.

-Привет,- поздоровался он с Каролиной.

Девушка вздрогнула. Что-то во внешнем виде Роберта кольнула ее в самое сердце. Эти растрёпанные волосы, и взгляд- немного безумный. Совсем не таким она помнила самоуверенного братца жениха. И губы, сложенные в прямую линию. Это она видела и раньше, чаще чем другие: когда Роберт смотрел на нее. Но затем она узнала как он улыбается… И как бы ей хотелось вернуть эту улыбку!

-Привет, Роберт,- мягко ответила Каролина.

-Как дела?

Роберт подошёл ближе. Поставил свою бутылку с виски на столешницу кухонного острова, разделяющего его и Каролину.

Девушка заметила, что бутылка на половину пуста. Когда только Роберт успел столько выпить?!

-Что ты делаешь?- спросила Каролина, взглядом указывая на виски.

-Провожу время,- пожал плечами Роберт.

При этом он как-то странно смотрел на Каролину, словно ожидая ее реакции.

-Мне нужно поговорить с тобой,- наконец сказала Каролина,- Есть некоторые догадки насчёт того, почему мы здесь.

-Неужели? Вау…

-Но, наверное, лучше я это сделаю когда мы вернёмся в начало дня, и ты снова будешь трезв.

В ответ на эти слова, Роберт рассмеялся.

-Я никогда уже не буду трезв, дорогая Каролина. Ни-ког-да. И хочешь узнать почему?

Нет, Каролина не хотела. Но что-то хищное, до селе незнакомое во взгляде Роберта, парализовало ее.

Между тем, Роберт обогнул кухонный остров и оказался совсем близко к Каролине.

-Я ведь пьян не виски,- усмехнулся он,- Я пьян тобой.

С этими словами Роберт поцеловал Каролину. От него пахло дорогим одеколоном и виски. Дыхание обжигали кожу. Губы настойчиво целовали губы Каролины, которая попыталась отпихнуть мерзавца, но вместо ее руки лишь легли ему на плечи.

На несколько секунд земля ушла у девушки из-под ног. Роберт обвил ее руками, и в этих его объятиях отчего-то было так хорошо, надёжно, что Каролине казалось, будто она хочет чтобы это мгновенье длилось вечно. Увы: всему рано или поздно приходит конец.

-Какого черта!- послышалось на пороге кухни.

Курт…Конечно, ведь примерно в это время они с Вероникой спускаются за шампанским.

Роберт оторвался от Каролины. Посмотрел на брата, одетого в одни только джинсы. На Веронику, высовывающуюся у него из-за спины, и ответил.

-Считай, что твоя невеста мстит тебе за измену, а я- за изрисованные школьные тетради.

Лицо Курта вытянулось.

-Ах ты…

И Роберт получил в нос от любимого младшего брата.

Теперь все точно были квиты. Курт спал с Вероникой. Роберт целовал Каролину. Курт разбил брату нос и, хоть он этого и не помнил, некоторое время назад его собственный нос был разбит Робертом. Круг замкнулся. Роберт лежал на диванчик в библиотеке, прижимая к носу пакет замороженных овощей. Каролина сидела рядом и читала книгу. Странно, что день обновился, но нос Роберта все ещё продолжал болеть. Ровно как голова, которая гудела от выпитого. Видимо виною тому был мозг, отчаянно пытающийся уцепиться за хоть что-то реальное.

Сейчас, конечно, Роберту было безумно стыдно за свое поведение. Особенно за поцелуй. Он не планировал его. Так вышло. И, черт побери, вышло прекрасно.

Он чувствовал, как Каролина поддалась ему, пустила в свой мир. Ее губы были мягкими, податливыми. Кожа-такой нежной. Но, главное, когда она была в его объятьях- пусть менее чем минуту- это казалось таким естественным, будто они принадлежат друг другу. Пока не явился Курт. Конечно после был скандал. И хорошо, что день перезагрузился. Так хотя бы младший братик снова был занят «делом» наверху, а Роберт мог подумать в тишине над тем, как быть дальше.

С момента начала нового дня они с Каролиной не говорили о поцелуе, но по одному молчанию девушки и тому, как изредка она бросала на него полу косые взгляды, Роберт видел что они могут кое о чем поговорить. И от того сердце его билось сильнее.

Наконец, Каролина прервала молчание.

-Я, конечно, понимаю, что у тебя похмелье после затяжного запоя,- сказала она, пытаясь казаться как можно более строгой,- Но, думаю, нам есть о чем поговорить.

-Неужели?

Роберту даже стало интересно: совпадают ли их с Каролиной темы для разговора?

-Мне нужно узнать все, что ты знаешь о будущем слиянии «Верном роадз» и «Братс индустри».

Да, темы не совпадали. Совсем не совпадали.  Впрочем, в выбранном Каролиной варианте Роберт вполне мог показать себя во всей красе.

-Об этой сделке я знаю все.

-Ты уверен?

-Безусловно.

-Почему?

Хороший вопрос. Конечно, Роберт знал все о слиянии. Ведь именно ему предстояло возглавить компанию после.

Аккуратно, он сообщил об этом Каролине. Та, конечно же, в одно мгновение пришла в негодование.

-А что же будет с моим отцом? Фирма- это детище его жизни.

-Успокойся,- холодно ответил Роберт,- Да будет тебе известно, что твой отец сам предложил уйти в отставку с руководящего поста. Безусловно, ему будет принадлежать весомый пакет акций. И отличные отступные. В остальном, и, не обижайся, я говорю это с чисто деловой точки зрения, у «Братс индустри» нет лучшего выбора для выхода из того кризиса, в котором сейчас находится компания. Твой отец же хотел заняться собой, своим здоровьем, будущим внуком,- Роберт многозначительно посмотрел на живот Каролины,- Это достойный выход на пенсию. Не переживай.