Или значит?

Голова у меня затрещала, словно по ней вмазали кувалдой. К виску я приложила поварёшку — благо, та была чистой и хоть немножко прохладной. Стало чуть легче, но в черепе всё равно словно звонарь поселился, вместе с колоколами всех размеров.

Ладно, реально, забудем про фото. У нас остаётся враньё насчёт вторника — это зачем? Я точно помнила, что были съёмки; вот ещё в собственном разуме я не сомневалась, спасибо. Я готовила диетические блюда и устала, как собака, потому что пп-шными яствами супруг почти не наедался, и готовить нужно было раза в два больше.

И запись была другой. Теперь же в расписании стоит анализ и разговор про Льюиса, а не прямой эфир с «Разговорным Времечком», который, вообще-то, сегодня…

Захотелось напиться. А я, как бы, совсем не пью. Так что это желание — в топку.

Я доделала уже начатые блюда, но спустя рукава: не было ни сил, ни настроения продолжать возиться на кухне, когда сердце отстукивает румбу. Ничего, поголодает благоверный на простых гарнирах и жареном мясе, от одного раза не похудеет.

Когда я освободилась, до конца передачи было ещё пять минут. Я вернулась на диван, села с идеально прямой спиной и включила телевизор.

Первая картинка — Сверхчеловек улыбается.

Вторая — наклоняется к руке Чудо-Девочки и, не убирая свою дорогущую белозубую улыбку, целует тыльную сторону чужой ладони.

Гвен смотрит на него, по-разбойничьи усмехаясь; для Чудо-Девочки, как она признавалась в одном из своих многочисленных интервью, способы ухаживания людей были весьма забавными. Вроде игры на двоих, без чётко обозначенных правил.

Третья — Сверхчеловек поднимает взгляд наверх, смотрит прямо в глаза Гвиневре и подмигивает, так и не распрямляя спины.

Зал томно вздыхает, слышится свист и рукоплескания. Лидия в восторге, хотя и ненавидит Гвен за то, что Чудо-Девочка на месте, о котором мечтает Хопкинс. Корни улыбается; Корни всегда улыбается, за это ему платят такие гонорары, которые Джеймсон боится оглашать.

Четвёртая картинка — треснувший экран, когда я, не справившись с чувствами, швырнула в телевизор пульт.

***

В сознание я более или менее вернулась часа через два. Сломанный телевизор «радовал» искажённой картинкой какого-то фильма; колонки, не пострадавшие при броске пульта, выдавали нежную романтическую мелодию, совсем не подходящую к моему похоронному настроению.

Стрелка часов подползала к десяти вечера. Супруг должен был вернуться чуть позже одиннадцати. Ну… обычно он приходил в это время. Если приходил вообще.

Я вздохнула, собрала свои невеликие силы и встала с дивана. Путь мой лежал в ванную — не для того, чтобы продолжить войну со слизью непонятного происхождения, а чтобы прихорошиться. Учитывая, что вечером я планировала, — в очередной раз, — серьёзно поговорить со своим суженым, стоило быть во всеоружие. Не хотелось бы невовремя замолчать только из-за неуверенности, рождённой отсутствием макияжа и укладки.

Если кто-то говорит, что женщины не умеют собираться быстро и всегда тратят на себя слишком много времени — не верьте. При необходимости любая дама сможет выглядеть практически как особа королевских кровей, при этом не занимаясь собой с утра до вечера. Естественно, нужна причина; просто так этот турбо-режим не активируется.

В такие моменты у тебя словно внутри включается моторчик, и всё получается идеально: стрелки будто сами рисуются ровнее, чем если бы ты вела их по линейке; контур губ чёткий и яркий; румяна добавляют ровно столько молодости, сколько нужно, а не превращают тебя в краснощёкую диатезницу; кудри, кажется, завиваются по чётко выверенной, ровнейшей спирали.

Для внутренней уверенности я вытащила из комода дорогой комплект белья — вызывающе-красное, с тончайшей вышивкой, невероятно красивое. Я купила его ещё года три назад, и, к моему сожалению, на бра до сих пор были магазинные бирки. Трусики я уже носила — те были шикарными и удобными, так что быстро стали моими любимыми.

Облачившись в такую красоту, я сразу почувствовала себя немного лучше. Сверху — красная кофта в крупный белый горох, снизу скинни джинсы, — хорошо, что я не теряла фигуру, сидя дома, — волосы подвязала красной лентой с бантом. Немного по-детски, но я обожала такие штуки. К тому же, этот бант отлично сочетался и с аксессуарами, и с макияжем.

Шпильки, подумав, решила не надевать. Вот каблуки я не любила, и, пусть в шкафу у меня было три пары разных туфель, носила я всё-таки преимущественно или удобные кроссовки, или балетки. Зимой и в слякоть — сапоги.

Подготовившись самой, я решила заняться кухней. Время перешагнуло половину двенадцатого, от мужа не было никаких вестей. Хоть бы СМС написал, что задерживается!

Как бы мне ни хотелось с порога начать разговор, который затем может плавно перерасти в скандал, — ненавижу скандалить, но умею, когда нужно, — а на пустой желудок мой Сверхи ничего не решит. Сначала в этот бак нужно было закинуть что-нибудь высококалорийное, и только после вести беседы за жизнь; в противном случае меня ожидала участь человека, разговаривающего со стенкой. Ноль внимания, тупое моргание. Максимум, который я могла бы получить — это если бы муженёк отодвинул меня в сторону по пути к холодильнику.

На стол я вывалила всё, что было. Ставя очередную тарелку, не могла сдержать собственную злобу, так что сопровождала появляющиеся блюда не самыми лучшими пожеланиями. «Чтоб тебе вкусно было, лицемерный лжец!» — самое приятное. Остальные больше напоминали бессильные проклятия разозлённой ведьмы.

И это при том, что я до сих пор внутри надеялась, что измены не было.

К двенадцати блюда были расставлены. Я села за дальний конец стола, максимально далеко от основной концентрации блюд, и выдохнула.

Мужа не было.

Желудок у меня поджимался от предстоящего разговора, от нервов пальцы похолодели. Казалось бы, чего волноваться? Может, я вообще что-то не так поняла? Может, супруг просто покупал мне подарок, так что схитрил во вторник, а увиденное на телешоу — не более чем постановка для поднятия рейтингов «Разговорного Времечка» и личной славы супергероев? Эта работа требовала не только супер-сил, но и большого внимания к собственному имиджу.

Никому не интересен супергерой, который нигде не мелькает. Ты можешь хоть в одиночку валить голыми руками воскрешённых тираннозавров, но какой в этом толк для твоей популярности, если ты не расскажешь об этом на каком-нибудь шоу? То-то и оно, что никакого.

В голове я прокручивала возможные варианты диалога, зная, что дело это бесполезное. Ну вот скажите: когда бывало так, что человек, с которым вы говорите, вдруг начинает отвечать выдуманными вами фразами? Ты же только со своей стороны ведёшь разговор, а что в голове у твоего оппонента — понятия не имеешь.

Я — лучший тому пример. Никогда не могла предугадать, о чём мой муж думает. Сколько бы я ни пыталась — просто не выходило; иногда мне казалось, что супруг тоже прилетел откуда-то из созвездия Кассиопеи, а не был рождён на нашей планете. Логика у мужа была совершенно особенная, мне непонятная. Из-за этого у него получалось или сбить меня с толку, или вывернуть наш разговор так, что я прекращала понимать, о чём вообще ведётся речь.

Но я всё-таки тоже не глупая, выработала против этого стратегию. Называется «баранье упрямство»: что бы ни происходило, ты пытаешься получить ответ на свой вопрос, любыми способами. Муж увиливает? Перебиваешь, заново задавая разговору интересующее тебя направление! Отказывается отвечать? Включаешь слёзы, чисто женское оружие! Отнекивается, юлит, пытается соскочить? Спрашиваешь напрямую, в чём тут дело!

У него просто выхода не будет, всё мне расскажет. В любом случае.

Немного успокоенная, я установила локти на стол, переплела пальцы и положила на них подбородок; сначала хотела по привычке уткнуться губами, но вовремя вспомнила о помаде. Прикрыла глаза, пытаясь успокоить сердечко — оно у меня стучало, как у крошечной птички. Выдохнула.