– Тебе привычно твое чувство опасности, хорошо, но я говорю, смени роль, стань хищником, что предсказывает поведение своей жертвы, – закончил монолог Арч.
Такое предложение в корне отличалось от принципов, с самого детства звучащих в родной семье диподомиса, и никак бы не повлияло на грызуна, если бы не только что произошедшая ситуация, подтверждавшая слова Арча. Гроссмейстер продолжил наблюдать за игрой, так как время вновь пошло, К2 же остался в ступоре посреди арены.
Следующий ход черных состоял в переходе пешки D7 на поле D5, два пехотинца разных сторон встали лицом к лицу, а конь, еще не оправившийся от предыдущей схватки, снова оказался под атакой. Враг попытался сразу нанести удар копьем, выходящим из центра большого щита. Размеры орудия уступали привычным для данного вида, но все же в умелых руках такое копье способно держать противника на расстоянии. И владелец действительно искусно обращался с вооружением, вот только в данной ситуации необходимо наоборот сблизиться, чтобы сокрушить врага.
Чувства коня просто взрывались, пока пешка наносила серии ударов, одно промедление и мясо будет нанизано. Контратаковать не представляется возможным, защита слишком хороша, даже грызун понимал это. Нужно терпеть тревогу и слушать, еще немного, десять, девять, восемь…
Последние секунды К2 не осознавал на сколько быстро двигался, зато все остальные видели прекрасно, он теперь не уклонялся от ударов благодаря реакции, он знал куда летит копье заранее. Виноваты повторяющиеся действия пешки или же предчувствие диподомиса так хорошо работало, это неважно, сейчас конь неуловим. Зрелище привлекло некоторых зрителей к уже имеющимся, появившимся после сокрушения одной из пешек. Постепенно игра на третей арене вытесняла остальные матчи зрелищностью.
Время перешло к Арчу, который не собирался выводить своего коня из зоны поражения, поскольку считал, что игра медленно развивается, нужно прессовать оппонента такова его стратегия. Поэтому еще один новичок отправился в бой, лишь только Арч начал говорить, как слон C1, понимавший, что есть один доступный маршрут, пролетел сквозь своих союзников, словно сквозняк, даже, немного проскользив чуть дальше нужного поля G5. Для вражеского ферзя создалась угроза, при этом сам нападавший защищен союзным конем. Ферзь ценная фигура, так что Арч готов обменять слона на нее. Но синекожий не собирается просто прощаться со столь мощной единицей, вид которой действительно внушал трепет – мощный экзоскелет закрывает все тело существа, и только глаза выглядывают из-под стекла на шлеме, в руках не видно ни оружия, ни дополнительной защиты, но такому броне-монстру они вряд ли нужны. Командир черных без колебаний закрыл свою королеву пешкой. (F7-F6)
Боец, что закрыл своего товарища, не гуманоидного вида существо на нескольких парах довольно маленьких лап с округлым хитиновым панцирем, покрывающим все тело, само тело вытянутое, не имеющее шеи, а просто заканчивающееся множеством маленьких глазок и мощными челюстями, на туловище виднеются небольшие отверстия. Быстро переползя на клетку вперед, существо поднялось на задние лапы, возвысившись над слоном. Свободные лапы двигались вверх-вниз, рассекая воздух своими острыми концами, а самые верхние конечности разложились, став в двое длиннее. Смертельная щетка надвигалась на человека, не имеющего щита по собственному предпочтению, оттесняя его к границе клетки.
Слон попытался отсечь длинные лапы мечом, однако первый раз промахнулся от чего немного растерялся, вторая попытка оказалась более удачной, однако также не принесла результата, орудие лишь оставила насечки на шипах, но отрезать не смогла. Наступление продолжалось и человек не мог ничего поделать, Арчу не приходило в голову решение, а времени еще было полно, в поединке задействуются только клетки участвующих бойцов, поэтому в случае заступа за линию объявлялось техническое поражение, что-нибудь нужно придумать. Вот человек уже загнан в угол, отступать больше нельзя, тогда слон решается атаковать еще раз, перехватив меч в левую руку, он совершает колющий удар, пронзая мягкую тушку существа, шипы которого ответно вонзаются в руку человека. Визг пешки облетает весь стадион, приковывая взгляды сотни глаз к происходящему. Слон, словно, не обращая внимания на боль, заканчивает дело разрезом тела противника, поднимающимся вверх до маленьких вытаращенных глаз мечом. Из существа, как из пирожного вытекает почти прозрачная слизь с зеленоватым оттенком. Гробовая тишина сменяется восклицающими криками толпы, существа пришли за зрелищем, существа его получили. Судья было хотевший наказать виновника этого месива, заметив положительное настроение зрителей опешил. Медик вместе с судьей оттащили тело покойного, от которого на поле осталось только лужица слизи, игра продолжается.
Для зрителей отныне существует только третья арена. Да, они пришли именно за этим, все приходят ради этого, правила предписывают вывести из игры вражескую фигуру, а каким способом ты это сделаешь неважно, и хоть в зависимости от организаторов бывают конкретные ограничения в действиях, все, включая властей, понимают, что от этого спорта ожидают зрелища красивого и жестокого.
Арч еще больше будоражит толпу, оттягивая свой ход несмотря на то, что он очевиден – ферзь открыт, и слон, этот генно-модифицированный человек готов попытаться вскрыть консервную банку с короной. Сможет ли? Неважно, толпа жаждет, толпа и сам Арч, потому что, в попытках придумать, как обыграть игру вокруг новичков, ему пришло на ум бросить их в атаку сразу же. Безумство, обоснованное в старой прокуренной голове воспоминаниями своей карьеры фигурой, он выигрывал, потому что боялся умереть, и нужно было не ждать пока новички увидят смерть других или еще хуже легкую потасовку, они должны сразу почуять запах смерти, стоящей перед ними лицом к лицу. А еще Арч всегда рискует, постоянный прессинг, чтобы навязать свою игру, таков его стиль. Генимпрув только что оголил свои клыки, теперь необходимо его направить. Толпа призывает своего фаворита действовать, и Арч отпускает зверя с цепи.
Слон с разбега нанес удар снизу по экзоскелету, но атака погасилась непринужденным движением руки. Из-под металлической маски с желтым окошком раздается ехидный смех, девушка, женщина, королева насмехается над своим врагом, в ответ человек с еще большей злостью совершает несколько ударов по разным точкам костюма, надеясь найти слабое место. Жалкие потуги лишь рассмешили ферзя сильнее. Когда смех достиг истерического уровня металлическая дева замолкла и также быстро, как и легко сломала меч рукой. Слон отпрянул, но только для того чтобы сразу же совершить следующую атаку, он напрыгнул на ферзя, однако девушка поймала противника в полете, ухватив его за талию. Вырваться из постепенно сжимающихся металлических оков не представлялось возможным, однако человек и не пытался, потому что оказался там, где и планировал – в полуметре от головы своей цели, все для того, чтобы в последствии двумя руками вогнать остатки меча в маленькое желтое окошко. Железная махина медленно опустилась на землю, а трибуны зашатались от вскочившей толпы.
Слон белых обвалился на мертвую вражескую королеву, руки которой еще не упали с его торса, в таком положении, черный король попытался подловить противника изогнутым коротким мечом, совершив подлую атаку, но судья остановил матч, чтобы убрать мертвеца с поля. Пока время стояло на месте Арч объяснял своему слону, как нужно поступить, но тот его не особо слушал, человек стоял безоружным с кровоточащей левой рукой, и даже не смотрел на своего нового противника, представителя той же расы, что гроссмейстер черной стороны, однако на вид более старый, хотя скорость, с которой он совершил атаку, не выдавала существо, потрепанное годами.
Глаза короля выдавали усталость, видно, давно он в этом водовороте. В его взгляде, также можно различить гнев, смерть королевы для него непросто потеря фигуры, кажется, они были по-настоящему близки. Дурман злости смог перечеркнуть выдержку и опыт старой фигуры, поэтому старик так подло хотел напасть на обидчика. И злость разгоралась еще сильнее, поскольку человек, убивший близкое существо, даже не смотрел в глаза. Король был в крепкой, но не сковывающей движения броне, от чего некоторые элементы доспеха отсутствовали, левая перчатка на месте костяшек имеет острые конусы, правая сжимает меч, походящий на саблю, только более толстую. По сигналу судьи, служащему предупреждением к продолжению матча, король задвинул забрало своего шлема. Эта крепость была более преступна, чем предыдущая, ведь во многих местах черный король не защищен, но эти лазейки крайне маленького размера, в основном, располагаются так, чтобы атака по ним не нанесла сильных повреждений.
