Пока я разглядывала странное устройство и шарики, вернулся Дилюк. Они с господином Мао из ресторана «Народный выбор» что-то деловито обсуждали и, когда я решила подойти узнать в чём дело, как раз закончили.

— Я скажу Сян Лин, что уже всё готово. Пусть ведёт виновника торжества. — добродушно усмехнулся мужчина, когда Ху Тао, опередив меня, подошла к нему узнать обстановку.

Сян Лин отвлекала Син Цю в ресторане, а господин Мао принёс кое-какие закуски сам, в первую очередь для того, чтобы проверить, всё ли готово. Это выглядело довольно мило. Даже если у Син Цю строгая семья, у него есть замечательные друзья, которые не поленились заморочиться с чем-то подобным. Когда он ушёл, Ху Тао ускакала на крышу. Судя по голосам, Чжун Ли тоже был там и сейчас они решали как лучше установить небольшое возвышение для наблюдения за фонарями и при этом не помешать людям на террасе «Юйцзин», которая находилась немного выше крыши здания. А я подошла к Дилюку.

— Как дела? Извини, что так получилось. Оставила тебя одного с незнакомыми людьми. Я и сама-то с ними знакома всего ничего. Но, раз уж Чжун Ли тут живёт…

— Всё нормально, не волнуйся. — ответил Дилюк и рассказал мне последние новости. — Мне повезло познакомиться с полезными людьми. Ранее не доводилось сотрудничать с кем-нибудь из Ли Юэ, ведь в винном бизнесе тут тоже есть конкуренты и в этом не было смысла. Но господин Мао случайно познакомил меня с человеком, который поставляет ингредиенты в его ресторан. Некоторые из них могут подойти для экспериментов с новыми видами вина. Например, стеклянные колокольчики…

— С каких это пор ты заинтересован в развитии винной индустрии Мондштадта? Припоминаю, как в городе говорили, что ты совсем не любишь вино. — шутливо сказала я, а сама вспомнила слова Коннора перед уходом, от чего стало немного неловко.

— Зато его любишь ты, и оно нужно тебе, чтобы жить. — просто ответил Дилюк, приобнимая меня за талию.

Вот это сюрприз. Когда это Дилюк научился флиртовать? Или он просто так это сказал? Ответить я, однако, ничего не успела, потому что с крыши свесилась Ху Тао вниз головой, словно летучая мышь. Я непроизвольно вздрогнула, но не шарахнулась в сторону, как инстинктивно захотелось в первый миг после её появления.

— Эй, голубки, я всё понимаю, но сегодня в центре веселья другой человек. Давайте-ка сосредоточимся на празднике. — с хитрой улыбкой сказала она и потом добавила уже гораздо громче, чтобы услышали все. — Это всех касается! Они уже идут!

В считанные минуты я, Дилюк, Чжун Ли, Синь Янь, Чун Юнь, Ци Ци и Паймон в одинаковой одежде выстроились возле дверей, держа в руках хлопушки с чем-то, похожим на серпантин, которые подготовили заранее. Сама Ху Тао выбежала встречать гостей. В какой-то момент на костюмах засветились жёлтые вставки. Сначала эта одежда казалась мне чисто тёмной в стиле самой Ху Тао, но теперь я рассмотрела швы и вставки, которые, после воздействия гео элемента Чжун Ли, засветились золотым. Теперь у всех присутствующих оказалась забавная подсветка на плечах, груди, боках и ногах, будто на нас разлили жидкое золото.

— Ого! Как красиво! — восхищённо воскликнула Паймон, вытянув в воздухе ножку и любуясь ей.

Мне, кстати, интересно, где Ху Тао достала костюм на неё? Ладно Ци Ци… Но Паймон вообще не вписывается ни в какие стандарты. И, если подумать, раньше я никогда не видела её в другой одежде. Хозяйка ритуального бюро не перестаёт меня удивлять.

Какое-то время мы просто стояли, буквально светясь, и держали на готове хлопушки. Где-то внутри поднималось чувство праздничной эйфории и хотелось без причины улыбаться. Было в этом всём что-то тёплое и забавное. Вот, наконец, Ху Тао вышла из бюро первая и махнула нам рукой, а мы синхронно дёрнули хвосты хлопушек, выкрикивая «С Днём рождения!» несколько раз. На втором выкрике к нам присоединились Сян Лин и Ху Тао. Син Цю же растерянно замер на пороге, после чего улыбнулся нам в ответ.

— Спасибо, друзья. Это было очень неожиданно. — на удивление спокойно сказал он. — Теперь понятно, почему господин Мао так подозрительно себя вёл, а тебе срочно понадобилась помощь в ресторане. — обратился он уже к Сян Лин.

— Ну, мы хотели устроить тебе сюрприз. — широко улыбнулась та в ответ.

— К сожалению, у всех присутствующих не было возможности подготовить подарки, поэтому мы приложили много усилий, чтобы устроить для тебя эту вечеринку. — сказала вышедшая вперёд Синь Янь.

— Всё в порядке. Я вообще не планировал ничего отмечать. Праздник морских фонарей и грядущая Церемония сошествия… Эти события и так взволновали город. Мои родители не хотят отвлекаться на что-то ещё.

Я непроизвольно нахмурилась. Одно дело излишне опекать ребёнка из-за репутации семьи или строгих нравов, контролировать, как любят делать в таких семьях, но совсем другое игнорировать.

А ещё я заметила, что Син Цю, хоть и проявляет вежливое дружелюбие, держится немного настороженно. Он подозрительно посматривал на нас с Дилюком и на Чжун Ли. Ну, нас он, понятное дело, ещё не знает. Хотя обо мне, может, Чун Юнь рассказывал, если они пересеклись после того, как мы пошли разными путями. А с Чжун Ли он, наверное, пока просто не знаком близко. Ну, или инстинктивно ощущает его истинную природу. Тем не менее, в его разговорах с Ху Тао, Чун Юнем, Сян Лин и Синь Янь я чувствовала тепло и большую открытость.

Впрочем, раз Ху Тао собрала такую компанию и, более того, припахала всех к работе, Син Цю всё же отнёсся к нам тепло. Наверное просто подумал, что не доверять людям в одинаковых футболках, надетых в честь твоего дня рождения, как минимум некрасиво. Кстати, они с Ху Тао и Сян Лин тоже потом переоделись в подобную одежду и теперь происходящее походило на пижамную вечеринку. Это смотрелось забавно, но и располагало к дружеской атмосфере. Дилюка припахали к напиткам. Ну, теперь понятно зачем соорудили барную стойку. А Чун Юня к мороженому. Но, так как за самой стойкой было мало места, то расположился там только Дилюк. Думаю, это к лучшему, ведь он не любит скопления людей. А там образовался эдакий свободный угол, где его никто не трогает, если только не подойдёт поговорить. Чун Юнь же предпочёл быть возле стола с едой и, когда надо, подходил обновлять лёд в напитках, мороженом и статуях. Когда он так сделал впервые, я машинально схватилась за шею и пришлось притвориться, что подавилась едой. Просто… Вспомнился совсем другой лёд. Я постаралась прогнать это чувство тревожности, хотя бы на один вечер. Ну не придёт же Кэйя прямо сюда! А если и придёт, людей здесь много, ещё и все владельцы глаз бога. В случае нападения есть кому дать отпор.

Когда мне довелось пообщаться с Син Цю, выяснилось, что он обо мне знает. Чун Юнь действительно рассказал ему о странной девушке, что дружит с защитником якса. А ещё меня удивило то, что он переписывается с Альбедо! Тем самым алхимиком, который осматривал меня в Мондштадте и тестировал мои способности на Кэйе и Лизе. А я уже и забыла о нём. Не доводилось пересекаться. Поэтому, уже зная что-то обо мне, Син Цю и был рад познакомиться лично. А ещё больше был рад познакомиться с Дилюком, к моему удивлению. Вот уж не знаю, что общего нашли они между собой, но общались очень даже заинтересованно. Если я правильно помню, торговая гильдия Фейюнь больше специализируется на шёлке, руде, книгах… Навряд ли на вине. Но, возможно, тут всё дело в полезных связях. Хотя, может, они просто нашли общий язык и решили поболтать? А, может, их связывает что-то через ту тайную информационную сеть? В любом случае мне об этом думать сейчас не хотелось. У нас тут праздник вообще-то! Поэтому, посидев немного в компании Дилюка, Син Цю и Чжун Ли, я всё-таки отошла к остальным. Как раз в этот момент Сян Лин решила показать свой любимый трюк «подержи панду на голове». Они с Гобой справились отлично, как и всегда. О чём и поспешила заверить её Паймон, хлопая громче остальных.

За вечер Синь Янь спела несколько песен. После чего был включен этот граммофон, который оказался чем-то вроде музыкального проигрывателя. Он был не таким громким, как зажигательные выступления Синь Янь, поэтому специально оставили его на более тёмное время суток.