Чжун Ли замер, так и не погладив адепта по голове, хотя поднял руку для этого действия. Он смотрел на лицо Сяо, который мирно дремал у него на плече, и осознавал, что поступил точно так же, как она. Как они.

Он перевёл взгляд на девушку, спящую на его коленях, вспомнил и второго близнеца. Он поступил точно так же, как боги Селестии в прошлом. Совсем перестал обращать внимание на своих адептов. Сяо не видел уже долгие годы. Остальные Якса давно погибли, так и не удостоившись его внимания. Моракс даже не подумал, что их энергии не выдержат того бремени, что он взвалил на их плечи ради защиты людей.

Все оставшиеся… Просветлённые адепты: Владыка Лун, Творец гор, Хранитель облаков… Как давно он их не видел? (ну, кроме живущих в городе, вроде Гань Юй и мадам Пинг) Как давно перестал обращать на них внимание? Неужели он такой же, как…

Чжун Ли стиснул зубы, не позволяя себе злиться или плакать, и лишь сердито посмотрел на ту, что безмятежно спала.

Нужны ли боги вообще в этом мире? Почему она вернулась? Лучше снова… пусть она исчезнет…

Он медленно поднёс свободную руку, которой не поддерживал Сяо за бок, к её шее. На тыльной стороне ладони проступила драконья чешуя, а ногти резко удлинились, принимая вид золотистых когтей. Пальцы осторожно сомкнулись на чужом горле. Он ощущал, как под рукой размеренно бьётся пульс. Лишь сдвинуть когти немного в сторону и она больше никогда не откроет глаза. Снова исчезнет.

Нет. Это будет не аккуратно.

Когти и чешуя пропали и на их месте появились изящные человеческие пальцы.

— Человеческую шею так легко сломать. — тихо прошептал Чжун Ли сам себе. — Лишь немного сильнее сжать, и тогда…

И тогда прошлое не будет догонять его, не будет давить на больную мозоль. Он не такой, как они. Боги Селестии вообще не должны были возвращаться.

Под рукой ощущалось движение крови по сосудам. Было тепло. Если задушить, то тёплая кровь не испачкает руки.

Вдруг резко вздохнула Паймон и зашевелилась, переворачиваясь на другой бок в кольце рук девушки, обнимающих её. Рядом шумно вздохнул во сне Сяо. Где-то неподалёку залаяла собака.

Казалось, словно все эти звуки резко разбили наступившую в его голове тишину. Чжун Ли рвано вздохнул и поспешил убрать руку с чужого горла.

О чём он вообще думает? Боги Селестии остались в прошлом. Теперь она человек. А разве он не должен защищать людей?

В голове появилась боль, пульсацией отдающая в виски. Стало нехорошо, но он не посмел шевелиться, чтобы не потревожить спящих. И так уже чуть не совершил новую ошибку. А может… И стоило бы?

Он снова посмотрел на девушку на своих коленях, подмечая, что синяков от пальцев не осталось. Значит, сумел удержать себя, чтобы не навредить. Да, тела людей хрупкие… Неужели и он станет таким, когда затеряется среди смертных?

Теперь появились сомнения о правильности своих поступков. Стоит ли ему вообще воплощать свой план в реальность? Ещё оставалось три дня на раздумия. И надо бы сперва поговорить с Царицей.

Глава 10–56: Телепортация

***

Упоминание Дайнслейфа сыграло мне на руку. Кэйя замер, пока не атакуя, словно задумался об этом на несколько секунд. А потом спокойно ответил с заметной злостью в голосе. Или скорее с обидой.

— Потому что он предатель! Он отвернулся от нас, от меня, уже давно.

Кажется, его это задело. Что же, 1:1. А ещё, кажется, я его раздраконила…

— Но почему он это сделал? Может, это ты что-то не так понял? — жёстко сказала я. — Как я заметила, Дайнслейф до сих пор очень волнуется о тебе. И о своём народе.

— Тогда почему?! Почему он ушёл?! — вспылил Кэйя. — Почему не слушается меня?!

— А мне откуда знать?! Когда ты проснулся, меня вообще не было в этом мире!

— Лучше бы ты и не возвращалась.

Это вот сейчас был упрёк типа «зачем припёрлась, ты меня бесишь» или претензия типа «я не хочу тебя убивать, эх, если бы ты не вернулась»? В любом случае размышлять о его новом незнакомом мне поведении совсем не было времени. В меня полетел очередной залп льда, больше похожий на способности Кэйи в манге, чем в игре.

Я заблокировала его ветряным щитом, выпуская кинжал из руки и надеясь, что моё управление не будет так лажать, как во время тренировки с Сяо. Это сработало! Кинжал атаковал Кэйю сбоку под неудобным для него углом со стороны повязки, поэтому ему пришлось уворачиваться, отпрыгивая подальше от меня. Я тем временем тоже метнулась в сторону и поймала кинжал. После чего заметила на лезвии зацепившуюся глазную повязку. Я удивлённо посмотрела на его лицо, тем самым притормаживая, хотя секундой ранее планировала схватить кинжал и выпрыгнуть в окно.

Не скрытый теперь повязкой второй глаз Кэйи выглядел совсем не так, как пятьсот лет назад. Всё-такой же лиловый оттенок теперь мерцал ярче и на фоне чёрного белка, вместо обычного. А от глаза на смуглой коже можно было рассмотреть несколько тёмных сосудов, которые расползались, будто корни артерий земли. Сейчас они едва доходили до щеки, но, если так пойдёт и дальше, быстро покроют пол-лица.

— Твой глаз… — только и успела сказать я, когда в меня снова полетел лёд.

Из-за неожиданного открытия я замешкалась. И только внезапно появившаяся передо мной Паймон не позволила атаке угодить мне прямо в лицо. Лёд попал по ней, сковав её в неровный шарик. С глухим стуком компаньон упала возле меня. А Кэйя внезапно оказался совсем близко и оставалось лишь уворачиваться, так как я не успевала поднять руку с кинжалом. Лезвие меча полоснуло в опасной близости возле моей шеи и, кажется, задело её.

Ну что сказать, разница в умениях налицо. Я могу обладать какими угодно способностями, но против того, кто мастерски владеет мечом, я не боец.

Следующий удар я отбила кинжалом и свободной рукой подхватила потерявшую сознание Паймон в охапку. Хотелось зажать рану в попытке остановить кровь, но я не рискнула опустить своё оружие. И Паймон надо было спасать. Ледяной шарик больно жёг кожу, но не было времени перехватывать его поудобнее. Я поняла, что Кэйя не шутит и не колеблется. Если я попробую снова его заболтать, могу быстро лишиться головы.

Поскольку руки были заняты, я подскочила немного вверх, скрещивая в воздухе ноги и тем самым создавая какое-то подобие воздушного самоката Аанга. Несильный взрыв анемо стихии отбросил Кэйю немного в сторону. Этой возможности мне хватило, чтобы улететь в окно.

Планер раскрылся автоматически и ветряной поток с моря поднял меня над площадью. Горло жгло огнём и, судя по обильно текущей крови да неприятному свисту при дыхании, рана была серьёзная. Из-за шока пока боль ощущалась словно притуплённой, но я понимала, что, ещё немного и мне трындец. Уже еле хватало сил удерживать лёд в руках, внутри которого была поймана Паймон, да не выпускать кинжал из ладони (я бы не простила себя, если бы умудрилась его потерять, пусть и в такой ситуации).

Сейчас нужно найти миллелитов и сообщить, что в отеле находится принц Ордена Бездны. Пусть займутся им, и я тогда смогу сбежать. Так я размышляла, пока сознание не начало уплывать из-за боли. Больше всего на свете сейчас хотелось оказаться в каком-нибудь безопасном месте, где мне помогут и спасут.

С моря снова подул ветер и швырнул планер немного в сторону, из-за чего моё сердце ухнуло вниз, а в голове промелькнула паника, что я сейчас со всей дури врежусь в соседний дом. Но потом мир вокруг резко переменился.

В следующий миг я уже медленно опускалась с потолка какого-то дома через лестничный пролёт на первый этаж. Подозрительно знакомого дома…

Я не знаю как и почему сработала, блин, телепортация без телепорта, но сейчас мы с Паймон оказались на винокурне. За знакомым столом на первом этаже сидел Итэр, пробуя, судя по запаху в помещении, томатное рагу. Он так и застыл, не донеся ложку до рта, из-за чего рагу капнуло на стол. Возле него с двух сторон замерли Асмадеус и Аделинда. Первая равнодушно смотрела на меня, не удивлённая такому внезапному появлению. А вот на лице второй непривычно были видеть выражение шока. Аналогичное выражение было на лицах Дилюка, что сидел на противоположной от Итэра стороне стола и расположившегося возле него Дайнслейфа.