— Вот с этим точно все нормально. — ухмыльнувшись, я призвал своего огненного духа, прикоснувшись к нужному камню на вернувшемся сразу после моего возвращения с испытания браслете. — Давай, забивай.
Глава 42
История старого кровососа оказалась, на самом деле, короткой. Намного короче, чем мое повествование с момента окончания прошлых событий. Первое — это гибель. Куладры в частности, и окружающего мира, в целом. В тот момент вампир был у себя в пещерных хоромах и не видел происходящего на улице. Сначала был удар. Затем исчез воздух. Нормальный человек тут же и помер бы, но нежити атмосфера особо без надобности. Так что пришлось потерпеть с полминуты, пока нарастало землетрясение, после чего камень вокруг разогрелся, принялся плавиться, но прежде чем граф обратился пеплом, он успел увидеть, как испаряется каменный потолок…
Затем последовал астрал. Бесконечное пространство без неба и земли, но с твердью под ногами, заполненное желтым туманом. И уймой всех тех, кто обладал душой. Люди, эльфы, орки и прочие разумные. Звери и птицы, рыбы и гады. Даже насекомые и растения! Сначала это было похоже на бесконечную лесную полянку, границы которой тонут в дымке. Но мы же помним, что разные души обладают разным весом в мире мертвых? Вот и тут это дало о себе знать через какое-то время. Видимое вампиру пространство треснуло и начало потихоньку расползаться. Деревья падали на бок, переворачивались вверх корнями, потом обратно, словно в невесомости. Трава вспучивалась, слипалась в пузыри, большие и маленькие, и эти пузыри медленно уплывали куда-то вверх.
Разумные тоже разделялись. Кто-то поднимался выше, кто-то погружался ниже, но тут хотя бы без переворотов. Как на ногах стояли, на жопах сидели, на спинах и пузах лежали… Все по-разному пережили попадание сюда. Граф знал многих из них — в конце концов, рядом с ним были все те, кто был рядом и в мире живых. То есть, по сути, его подчиненные и земляки. Кто-то из них периодически пропадал, поглощаемый клубами желтоватого тумана, и также периодически эти облака выплевывали других им на смену. Это было следствие особенностей астрала — если захотеть к кому-то попасть, он тебя к нему проводит. Если неподалеку — так это и вовсе будет похоже на телепортацию. Вот как тут.
И самое страшное — не было ничего из того, что кто-то слышал про посмертие. Не пришла ни за кем Гурля, не проводила к тому богу, какого кто заслуживает. Хотя нет, пришла вскоре… Как одна из них. Когда толпой к ней взывали, и к прочим младшим, то они притягивались. Но что они могли сделать, кроме как фактом своей смерти лишь ввергнуть всех в уныние? Хотя они честно старались всех приободрить, навести какой-никакой порядок. Вместе с правителями и прочими, кто не потерял рассудок и надеялся, что вскоре древние придут и наведут порядок.
И они пришли. Время в астрале, конечно, течет иначе, особенно когда ты дух, не нуждающийся во сне и прочих минусах мясного скафандра. Через несколько дней желтый туман рассекли в буквальном смысле рыболовные сети, сотканные из разноцветных нитей. Десятки, сотни, а может — и тысячи сетей. Одни из них утаскивали траву, что пусть и уплыла наверх, но освоившийся в этом странном месте дух мог отыскать. Другие — деревья. Третьи — рыб, и так далее. В последнюю очередь они утащили души разумных. И тогда старый вампир на своей шкуре ощутил величие древних, настоящих богов, на фоне которых местные младшие казались насекомыми. Искушенный в магии, граф, которому вернули его прежнее тело вместе с одеждой, видел их, бродивших по земле и создававших тела для воскрешаемых, и буквально ощущал, как стонет само пространство вокруг от разливающейся в воздухе сильнейшей магии.
Кого-то создавали из земли, кого-то из воды, из воздуха, из чистой энергии… Травы сплетались в тугие коконы и распускались, подобно цветам, рождая людей. Происходило это под открытым небом, потому что их город-гора… Еще только был в процессе восстановления. Над равниной возвышалась масштабная иллюзия-голограмма, на которой было видно все внутреннее устройство, а от плотности божественной маны, создающей камень и все прочее, хотелось пасть ниц и ползком удалиться как можно дальше. Потому что, если что-то в заклинании пойдет не так, все вокруг испарится еще раз вместе с графством и всеми соседними регионами.
Про эти голограммы мой древний братишка мне рассказывал, когда я интересовался этим еще зимой, дома. Сефоттин сходил в прошлое и чуть грыжу себе не заработал, сканируя поверхность планеты и пытаясь остаться незамеченным для вражеских сканеров. А то, если б его два раза поймали, там временной парадокс и наебнул бы ближайший сектор галактики ко всем хренам. А потом, вернувшись, он воссоздал все в виде иллюзии-шаблона, по которому весь пантеон, как мог, восстанавливал разрушенное. Способов была, конечно, уйма, и умений у освобожденных богов было немало подходящих. Но все равно, целую планету реконструировать, это тяжелый труд. И тем особенно это было необходимо в первую очередь им самим — надо же показать, что древние вернулись, и они полны сил!
Ну а то, что этим самым древним еще перед этим предстояло воскресить уйму душ тех богов, которых Крон умудрился к тому времени поглотить… Куладра, конечно, знать не мог. Но, естественно, потери среди богов были. Ровно такие же, как и среди смертных. Ровно по той же самой причине — некоторые души оказались затянуты в круговорот перерождения. Отыскать их, само собой, возможность есть. Но смысла нет — память сброшена, личность перестроена — это уже совсем другой человек. Но в целом, эти потери были ниже, чем при какой-нибудь там войне, или эпидемии, или еще какой напасти. Так что погоревали по усопшим, да принялись отмечать свое возвращение.
Сколько всего было выпито, съедено, скурено, втерто и употреблено различными образами праздничного веселящего… Перечислить можно, конечно, но вот взвешивать точно замучаешься. Еще так получилось интересно… Веселянка сама по себе растение — особенное. Даже у меня на ее синтез энергии много уходило. А тут и вовсе малознакомым с ней богам природы досталось восстанавливать ее популяцию. В общем, магии они в нее вложили настолько с перебором, что поперла она куститься, колоситься и плодоносить, как кукуруза в сравнении с дикой пшеницей. Шапки ее репейниковых колючек разрослись… В пять, шесть, а порой и десять раз крупней обычно! А уж о том, что они в такое же число раз более прущими получились, и говорить не стоит! Прушность же у нее магическая, а не химическая. А если быть максимально точными, то шаманская, но кого волнуют такие тонкости?
Главное, что настроение у меня сейчас от такой пролежавшей почти год в кладовке веселянки было отличным. И у Куладры тоже. Лиу так вообще прибалдел, как кошак, впервые в жизни попробовавший валерьянки. Даже тот факт, что тела у него не было, не стал помехой — дух просто с помощью воздушной стихийности делал вдох, и пофиг, что дым проходил сквозь него. самое главное — магическая суть оставалась в нем. В общем, развезло его быстро, натаскал он, значит, из астрала призрачных шлюх, их тоже накурил и скрылся с ними в мече. Долго клинок дергался сам по себе, лежа на столе, и издавал достаточно пошлые звуки.
Мое настроение тем временем продолжало улучшаться, да и у Куладры тоже. И нам стало жалко лежавших в повалку бухих остальных присутствующих. Поэтому мы принялись делать глубокие затяжки и выдыхать в их сторону. Эффекта это не принесло, и я вспомнил, что я шаман. Вот угораздило же именно в этот момент!
Сначала я призвал сильфа, и заставил усиленно гонять воздух через курительную приспособу. Ровно до того момента, как физика взяла верх, и раскаленная трубка расплавилась. Но это только добавило азарта и было воспринято, как вызов! В следующий миг были призваны все духи, что имелись в распоряжении. Даже призрачного рукоблуда своего, несмотря на то, что ранее выпустил его в источник тьмы, покупаться там, да сил набраться. Как получилось — сам не понял. Как-то гибридно через астрал, стихийный план и камень в ожерелье-браслете. Дым в комнате уже стоял достаточно плотный, чтобы духи смогли проникнуться атмосферой. А когда все на одной волне, оно ж намного лучше думается и действуется! Так что благодаря коллективному прокуренному разуму и совместным шамагическим усилиям мы с духами сделали здоровенный дымогенератор из дивана. Духи тьмы и воды разобрались с магическими чарами, поддерживающими форму. Дух земли туда добавил немного камня. Откуда взялся камень? Ну, э-э-э… Короче, немного подшлифовал кожу Томкарлу. Совсем чуть-чуть, легкий пилинг поверхности. Как обычному человеку пятку пошоркать — верхний слой каменной кожи совсем роговой-окаменевший, а сам грок весьма старый, так что этот слой достаточно толстый. А нам этого песочка хватило! Хватило, чтобы сделать внутреннее покрытие агрегата, похожего на плод любви печки-буржуйки и курительной трубки.
