Девушка оставила влагалище и по-прежнему приоткрытый анус в покое. Выпрямилась и принялась намыливать тело и волосы, с досадой качая головой. Даже прикосновения к чувствительным зонам её не радовали. Что произошло? Желание, возбуждение, предвкушение – составляющие идеального оргазма, – всё на месте. Неужели её напугала маленькая игра в столовой? Как раз наоборот. Так в чём же дело?

И тут до неё дошло. Это просто не то же самое. После безумной мастурбации с «молоком», когда в крови Эль бурлил токсин, даже лучшая во Вселенной игрушка воспринималась лишь как откровенно слабая замена. Ничто не сможет вернуть тех эмоций, того удовольствия.

«А не предложить ли ребятам собрать образцы и синтезировать возбуждающее средство? – думала Эль, стоя под горячими струями. – Выпустим на рынок и разбогатеем! Это же новое слово в препаратах для секса! Нам никогда больше не придётся даже приближаться к раздолбанной технике. А у меня будет бесконечный личный запас!».

Идея девушку позабавила. Команда сборщиков, подвинувшая с пьедестала корпорации вроде «Купидон Фарма». Тянет на историческое событие, по нему даже фильм можно снять!

«Может, тогда сразу забрать с собой и парочку местных животных? Можно продать или использовать самой…».

Эль тряхнула головой, поражённая, как нечто подобное вообще пришло ей в голову, даже в шутку.

«Что за чушь я несу? Это из-за неудавшегося оргазма у меня ум за разум заходит?».

Девушка быстро, но тщательно почистила игрушки и решительно выключила воду. Вытираясь перед зеркалом, она показала своему отражению язык. Серебристо блеснул металлический шарик.

«Ох! А это-то украшение я поменять забыла! Непорядок».

Хотя, конечно, об этом мало кто знал, а ещё меньше обращали внимание, Эль покупала украшения только комплектами. Для неё имело значение, чтобы пирсинг сосков подходил к пирсингу языка. И теперь её эстетическое чувство страдало.

Эль взяла со дна шкатулки с украшениями короткий металлический стержень, оканчивающийся шариками из зелёных кристаллов – таких же, как и на кольцах в сосках. Шарики были великоваты для повседневного ношения, она ведь покупала комплект для вполне конкретной цели: праздничного секса с кем-то особенным, кому она захочет доставить максимум наслаждения. И чем крупнее шарик, тем веселее.

«А не забить ли? – подумала Эль. – Перед кем мне тут красоваться? Перед камнями и хищными лианами? – качнула головой. – Ну уж нет. Как сказал кто-то из великих, если я этого хочу, значит это будет! Девушки носят украшения для собственного удовольствия и уверенности. И вообще, я не планирую много болтать во время одиночной экспедиции».

Девушка вытянула язык, ловко сменила украшение и полюбовалась собой. Какая красота!.. Только стоило ещё попривыкнуть к соскам.

Борясь с желанием поиграть с кольцами, Эль принялась одеваться.

«Потехе время, а делу час. И этот час настал», – напомнила она себе и наигранно тяжело вздохнула.

Разведчица с мрачной усмешкой вертела в руках тяжёлый респиратор. Хорошее снаряжение имело множество преимуществ и один громадный недостаток. Высокотехнологичные материалы вроде ткани защитного костюма можно было починить лишь с помощью такого же высокотехнологичного оборудования. Намотай хоть тысячу слоёв клейкой ленты, полной изоляции от внешней среды не добьёшься. Всего одна инопланетная лиана превратила костюм био-, хим- и прочей защиты в дорогущий комбинезон без каких-либо свойств. Использование респиратора также сделалось невозможным – тот работал лишь при полной герметизации костюма.

Конечно, Эль доверяла Химере. Если учёная уверена, что дышать местным воздухом безопасно… И всё равно девушке не хотелось идти без маски. Она видела фильм об исследователях, в котором все проблемы начались именно в тот момент, когда исследователи поснимали шлемы и начали нюхать инопланетные цветочки. Спойлер: никто не выжил.

С другой стороны, смысла тащить на голове лишний вес ведь и правда не было…

«И вообще, девочка, тебе тяжело дышать в респираторе, особенно когда приходится столько ходить ногами. Он лишь мешает. А ты не так глупа, чтобы покупать иллюзорный психологический комфорт ценой вполне реального физического».

Эль кивнула мыслям и положила респиратор в шкаф. Достала с полки баллончик, сильно потрясла и залила прорехи в штанине быстросохнушей псевдотканью. Пусть та и давала нулевой уровень защиты, зато хотя бы мешала живности забраться под одежду.

Под доносящиеся из коридора тяжёлые звуки ударов девушка облачилась в залатанный костюм. Унан копалась в недрах корабля, сопровождая работу практически непрекращающейся руганью – так наёмница выражала свою бесконечную любовь к сотворившим «Стервятника» инженерам, которых со свойственным ей тактом обзывала ржаворукими жопохватами и желала им умереть от падения метеорита.

Эль помяла грудь через ткань, потыкала сосок. Прикосновение она почувствовала, но то не породило ни боли, ни удовольствия. Химера нашла прекрасное решение её проблемы, сделав накладки из мягкого геля. Те прекрасно держались на коже, полностью изолируя соски и украшения в них от внешнего мира. Почти невесомый материал едва ощущался на теле – и это с безумной чувствительностью сосков! Те словно плавали в бархатистой прохладе.

Девушка испытывала злую радость, представляя, какой сюрприз ждёт трилобитов, если ей не повезёт встретиться с ними снова. Прежде чем запустить в соски зубы, тварям придётся сначала найти их! Удачи с этим!

Эль нацепила шлем, приладила визор и проверила работу устройств. Ожидаемо, перед глазами сразу же всплыло предупреждение: «ГЕРМЕТИЧНОСТЬ НАРУШЕНА». Разведчица проигнорировала его. Индикаторы оружия показывали полный заряд и удовлетворительное состояние компонентов. Системы «Рейнджера» уверенно сообщали о полной готовности. Увы, доверие Эль к программе пошатнулось. Не отвлекись она на предупреждение о движении, которого могло и вовсе не быть, всё могло закончиться совсем иначе. Эль решила отныне больше доверять собственным органам чувств, не полагаясь целиком на «Рейнджера».

Из съестного девушка взяла собой лишь большую флягу голубой жидкости (она старалась придумать субстанции красивое название. Увы, пока никак не получалось). Большая часть пути к цели пролегала через протяжённую долину, в которой, судя по данным сканера, текла река той же жидкости. Эль решила, что будет идти вдоль реки и питаться дарами природы. Ни к чему брать лишний вес и к тому же лишать остальную команду пропитания.

Внешний шлюз с шипением распахнулся, в лицо ударил тёплый влажный воздух. Разведчица рефлекторно задержала дыхание и тут же напомнила себе: можно дышать спокойно.

Она полностью выдохнула и медленно, с чувством вдохнула. В прошлый раз, умирая от удушья, Эль не могла в полной мере насладиться первым глотком инопланетного воздуха. Теперь же она наконец-то сумела посмаковать процесс дыхания и прочувствовать вкус и запах. Они были тяжёлыми, как и сам воздух. Оседали в носу и горле, въедались в кожу. У Эль возникла ассоциация со здоровым телом. Если организм не отравлен вредными выбросами, химически обработанными продуктами и наркотиками, то и пахнет он специфически, по-своему приятно.

Эль вызвала карту с отмеченным маршрутом. По её оценкам, пеший путь до базы (для простоты девушка решила считать, что идёт именно к базе, а не к неизвестным строениям, которые могут оказаться чем угодно) должен был занять три-четыре дня. Времени подегустировать воздух будет предостаточно, а вот выдвигаться следовало как можно скорее. Ориентируясь по указательной стрелке в углу визора, разведчица энергичной походкой двинулась вперёд.

Первая часть пути обещала стать самой тяжёлой. Практически всё время Эль шла в гору. Поначалу пологий наклон вызывал минимум затруднений, однако чем дальше, тем чаще она присаживалась передохнуть и сделать глоток-другой из фляги. Жидкость прекрасно восстанавливала силы и утоляла жажду, а к вкусу Эль уже почти привыкла. Девушка пила вволю, помня, что вскоре доберётся до реки, и тогда еда всегда будет буквально в двух шагах.