Режим дробовика плавил стальную дверь, толщиной в пятнадцать сантиметров. А уж подствольник мог зачистить небольшую комнату три на три метра. Не тех, кто внутри комнаты, а саму комнату. Стены тоже плавились, а потолок обваливался вниз.

Проблема оставалась одна — наша броня. Многочисленные стычки и полноценные битвы последних дней не прошли даром. У меня практически не осталось наростов из генома Иного. А каждое попадание плазмой не только причиняло боль, но и отнимало еще кусочек.

Дошло до банального. В ходе перестрелки я понял, что слабею. Чисто физически, совсем чуть-чуть, но я стал слабее. Боевая ипостась по прежнему позволяла мне смять чью-нибудь черепушку, словно прогнившую тыкву, но вот Фея уже стала тяжелее.

— Черный, хватит ловить все подряд, — произнес я. — Больно вообще-то. Думай хоть немного о нашем теле.

— Зачем защищаться, — прорычал он моим ртом, — если все враги мертвы?

— Забыл с кем разговариваешь? — усмехнулся Восьмерка.

— И правда.

Тем не менее, отбирать контроль я все же не спешил. Черный хорошо справляется, я отдыхаю и могу обдумать ситуацию. Да, я бы скорее всего работал более тактично, но медленнее.

А время поджимало. Кира уже оповещена о нашем побеге и мчится обратно в лабораторию. Может и нет, но готовимся к худшему варианту. А мне надо найти Оби и мелочь.

— Как же тебе повезло с другом, восьмерка. Ведь у Черного фотографическая память. Черный все помнит. Черный ничего не забывает. Он всех найдет, всех отыщет, все порвет на куски. Кроме мелких, конечно. Они и так мелкие, что их рвать? Четвертинки от человека.

— Веди уж, — буркнул я.

На самом деле помощь Черного мне бы не понадобилась. Надо было просто идти на звуки бойни. Потому что где-то вдалеке была еще одна битва помимо нашей. Чем дальше, тем меньше сопротивления мы встречали.

Зато посреди коридора появился странный человек в форме рабочего. Навроде тех, чьи трупы мы нашли в сортировочном цехе. Он просто стоял посреди коридора, выставив вперед руку с открытой ладонью.

— Стой, — я заставил Черного замереть, хотя тот уже собирался пальнуть из Феи. — Он не выглядит опасным.

— Дохлая восьмерка — всегда хорошо.

— Он не восьмерка.

— Все мы восьмерки, — прорычал Черный, но оружие опустил.

Пока мы шли к странной фигуре посреди коридора, я мельком размышлял об изменениях, произошедших с Черным. Он стал каким-то странным. Более покладистым и даже немного… адекватным что ли?

Это из-за того, что мы наконец начали находить общий язык? Но не покидало ощущение, что он ведет какую-то свою игру, правил которой я не знаю. И это немного напрягало, не давая расслабиться ни на мгновение.

Подойдя ближе, я посмотрел на предмет, что рабочий держал на раскрытой ладони. Хмыкнул про себя и перехватил управление телом. Сунул руку себе в грудь, что наверняка выглядело довольно крипово со стороны.

Толстыми пальцами в броне было тяжело шариться по карманам инквизиторского кителя, но мне удалось. Я извлек на свет окровавленную монету с изображением кота и показал рабочему. У него на ладони лежала такая же, только чистая.

— Пароль нужен? — , спросил я с усмешкой. — Или обняться и станцевать теперь надо? Какие у вас там правила.

— У нас, — поправил меня парень, чей голос был заглушен респиратором. — Надо торопиться, я покажу относительно безопасный проход.

— Мне нужны дети.

— Прозвучало странно, — хмыкнул Восьмерка.

— Объекты там, — махнул он рукой, после чего развернулся и зашагал на звуки боя.

— Скукота, — проворчал Черный. — Ты портишь все веселье, восьмерка.

— Не обобщай, — проворчал Восьмерка.

— Закройся, — произнесли мы с Черным хором.

Рабочий лишь оглянулся и посмотрел на меня с недоумением. Но не стал ничего говорить.

Как итог, Оби разворотила свою камеру и сама перебила всех охранников, в количестве пяти штук. Ну или почти всех. Мы подошли как раз к концу веселья, чтобы добить двоих оставшихся солдат, поливающих все вокруг эфиром.

Парни поняли, что не смогут ничего противопоставить боевой химере, а потому просто перекрывали выход из камер заградительным огнем.

Взглянув на трупы, перевел взгляд на Оби, но та лишь коротко пожала плечами. Никаких эмоций по поводу убитых. С одной стороны это плохо, с другой — она уже не ребенок, а эти ребята явно заслужили.

Сразу видно, что мелкая успела попутешествовать в компании двух Черных Дьяволов. У нее очень большие шансы выжить в этом сраном мире, а это уже хорошо.

Парень в респираторе вел нас узкими коридорами, но я постоянно ожидал подставы. Да, старика Корста я уважал, но это не распространяется на остальных держателей монет. Кто бы ни был этот хозяин черного кота, он слишком много о себе возомнил.

Не люблю манипуляторов, дергающих за ниточки откуда-то из темноты. Я люблю простоту. Когда есть ты и враг, что пытается тебя убить. И все, что надо делать, это постараться убить его первым. Честный бой лицом к лицу, вот это по мне. А не эти подковерные махинации.

Но чем дольше мы шли, тем меньше слышался пронзительный писк сирен. Все меньше и меньше в воздухе пахло кровью и эфиром. И никто не пытался нас убить. От этого тело само по себе начинало неметь.

Только сейчас я понял, насколько устал. И физически, и психически. Какая-то бесконечная гонка со смертью, которая началась с появлением Элис. Даже раньше. С момента, когда Черный Дьявол прожег дыру во внутренней стене Альтаира и забрался на мою территорию.

Слишком много изменений за последние дни, слишком много всего навалилось. И я бы справился, разгреб все это дерьмо, как делал всегда. Только вот полтора десятка спиногрызов за спиной — это не то, к чему можно было быть готовым.

Тем временем мы спускались все ниже и ниже. В воздухе пахло сыростью, но пока что еще не воняло подземным смрадом. Мы все еще находились в здании, на каких-то подвальных уровнях, пока не дошли до одного из тяжелых люков в полу.

Парень в рабочей форме медленно провернул здоровенный механизм, затем приложил карточку к сканеру на стене и только после этого открыл люк. Вот теперь в воздухе повеяло смрадом настоящего Альтаира.

— Вам вниз, идите по отметкам пока не доберетесь до границы восьмого сектора. Найдете наш знак, там будет проход.

— А как же ловушки и автоматические турели? — усмехнулся я. — Защита от Иных.

Рабочей скептически осмотрел меня, перевел взгляд на Фею и наконец посмотрел мне в глаза. Парень не боялся, за что получил крохотную прибавку к моему уважению.

— Для вас это проблема?

— А ты не идешь? — не стал я отвечать на вопрос.

— Хозяин не приказывал, — бросил тот, развернулся и пошел обратно.

Что же это за хозяин такой? Парень достаточно очевидно сформулировал мысль. Он сказал «не было приказа», а не «приказали остаться». И паренек явно не из пугливых, да и не похоже, что действует по принуждению.

То есть в мире существует какой-то чувырла, без дозволения которого эти фанатики даже не рыпаются. Впервые с момента упоминания этого хозяина, мне захотелось с ним встретиться. Просто посмотреть интересно.

— Вот у него наверняка есть бабочки в животе, — согласился Черный.

— Как бы чего похуже не было.

Нас не преследовали, по крайней мере я ничего такого не слышал. Двигались относительно быстро, ведь темнота для нас не была проблемой. В отличие от восьмого сектора, катакомбы под центром были… ухоженней что ли?

Никакой многолетней плесени на стенах, местами видны совсем новенькие трубы, а не латанные-перелатанные как у нас. И везде имелись указатели со стрелочками, в том числе и знакомая цифра восемь.

Дойдя до места назначения, я его сразу узнал. Внутренняя стена была не только защитным сооружением, но и границей между реальностями. И мэрия тщательно следила за тем, чтобы эту границу никто не пересекал.

Правда работало это в стиле Альтаира, то есть только в одну сторону. Решетки есть, а вот орудия были направлены в сторону восьмого сектора. Правда располагались они внутри стены у нас над головами, так что в спину все равно жахнут.