— Купить? На какие шиши? — негодует Норль, — На эту мелочь, которую подняли с трупов?

— Или отнять. В честном поединке. Или не очень честном, тут уже как получится, — рассказываю я свои планы.

— Ну, отнять — это другое дело, — ворчит Норль.

— А мне и еще учиться ездить на лошади придется, кстати, — замечаю я.

— Ну, я немного умею, но, целыми днями в седле тоже не скакал, — признается приятель и смеется, — Ох, и поболит у тебя задница во время учебы.

— Поболит, а куда деваться, — отвечаю я и продолжаю агитацию:

— Хорошо, поэтому весь этот хлам — для нашей будущей маленькой армии, если здесь можно найти таких смелых людей. Жаль, что со вчерашними мы договориться не успели, нам еще язык придется какое-то время учить, так что, этот груз на лодке плечи нам не оттягивает, его ботику тащить вверх по реке и еще нам придется все шмотки и обувь пропустить через пневмодуш, чтобы они так не воняли.

— Ночевать здесь будем? — уже деловито спрашивает Норль.

Я окидываю взглядом ровные ряды покойников, потом вершину склона, где похоронены честь по чести цвельфы и говорю:

— Нет, отплывем немного, поищем какую заводь или еще что, чтобы не светиться своем белоснежным кораблем. Я поучусь управлять ботом, батареи уже заряжены, ты тоже стой со мной и верти головой по сторонам, чтобы не попасть в засаду.

На том и сошлись, Норль завернул солидную еще часть от туши кабана в один из почищенных уже мешков, и мы залезли в ботик, на котором я совершу первое плавание в жизни.

Я постоянно посматривал, как им управлять и немного разобрался в самой системе вождения. Две небольшие удобные рукоятки управляют, как я понял движителями с двух сторон ботика и еще могут поднять его вверх, на небольшое расстояние. Это нам продемонстрировал один из пилотов, когда берег оказался недоступен из-за гряды валунов, он поднялся на пару метров и пролетел так с десяток шагов, припарковав транспорт на песчаной отмели.

До этого нас всех высадили заранее, ботик должен быть максимально облегчен и стабилизирован, так сказал сам пилот, понтуясь перед нашим симпатичным стюартом.

Нажав большую кнопку, я запустил движители, дал им прогреться и учась по пути, начал плавание в сторону от моря. Скорость ботик держит около десяти километров в час, можно и поболее, но, торопиться нам пока не куда.

Мы с Норлем крутим головой, я осваиваюсь с управлением, пробую разные режимы хода и часто посматриваю на зеленую полосу запаса энергии, расположенную, как и все информационные экраны, прямо на лобовом стеклопластике, как я решил называть этот материал.

За полтора часа мы хорошо удалились от устья реки, море теперь скрыто поворотом, потом Норль заметил небольшую бухточку, прикрытую парой наклонившихся к воде деревьев, и я уже достаточно уверенно загнал ботик в нее.

Снова раскинули прозрачные крылья с батареями. Можно и с ними передвигаться, когда очень требуется, но, у нас такой спешки нет. Я еще не весь ботик досконально обшарил, не просмотрел описание и руководство к управлению транспортным средством, такое здесь тоже имеется, даже с понятными картинками.

Плохо, что читать на местном мы с Норлем не умеем, обучение языку обошлось как-то без этого, но, попробую по картинкам овладеть полностью искусством управления. Техобслуживанием ботика нам заниматься вряд ли придется, еще два-три дня пути, и мы его рассчитываем оставить в укромном месте, а сейчас Норль мастерит из почищенного барахла такой большой чехол, или, скорее, маскировочную сеть, чтобы прикрыть хоть немного, от проплывающих мимо лодок, нашу белоснежную белизну корпуса с одной стороны.

— О, купим несколько рыболовных сетей и ими завесим ботик, как следует, — говорю я приятелю.

— Или просто заберем, — свирепо отвечает он, стягивая рукава и штанины нашего маскировочного чехла.

Приятель явно не любит что-то покупать, а теперь, в доспехах дивной прочности и своей силы прокачанной немалой, согласен только все отнимать.

— Норль, бедных грабить не будем, наоборот, станем немного делиться с ними тем, что отберем у богатых. И станем известными Робин Гудами, а таким все помогают и бабы их любят! — провожу я политинформацию.

— Да, с бабами пора уже познакомиться, хорошо бы в город пробраться, — приятель с хрустом почесал волосатый живот.

— Ага, сразу в город, не зная ни одного слова. И с деревенскими на сеновале поваляешься, — отрезвляю я его.

Потом мы натягиваем собранный чехол с одной стороны на ботик, маскируя его со стороны воды и поднимаемся на высокий косогор, чтобы определиться по местности, что тут имеется.

А имеются здесь несколько всадников, военного вида, которые скачут к нам и уже находятся на расстоянии сотни метров от нас.

— А вот и лошади! — радостно замечает Норль, доставая из ножен, приспособленных на свою мощную фигуру, меч.

— Да, это лошади, но, они не одни, — я не так радуюсь встрече, просто понимаю, что кто-то разглядел наше путешествие по реке и рассказал о невиданном корабле местной страже.

— Придется постараться, чтобы никто не ушел, поэтому, бластеры держим наготове, — командую я и мы ждем, когда до нас доберутся местные вояки и о чем-то спросят неучтиво.

Пока я стою и рассматриваю стражников, которые при виде нашего спокойного ожидания тоже перестали сильно торопиться и подъезжают теперь шагом, но, разделившись на два отряда при этом, по команде одного из них, усача с загорелым лицом.

Две группы по три всадника приближаются к обрыву, который ограничивает берег и скоро смогут внимательно рассмотреть чудесно-белоснежный с этой стороны ботик.

Понятно, что они должны удостовериться, кто это проплыл мимо на таком чуде, не король ли решил посетить инкогнито свои земли.

Ну, или герцог местный, как бы он здесь не назывался — князь, конунг или ярл.

А то и бог местный или кто из его приближенных спустился с небес или просто приплыл откуда-то, если так положено по местной вере и тогда они первые попадут под его благодать, как свидетели пришествия на землю грешную.

Попасть, теперь вот точно попадут, только, вряд ли под божественное такое благословение.

А сам задумался на тему, не прикинуться ли нам какими-нибудь религиозными лидерами потом, когда разберемся с окружающей действительностью.

Норль быстро спустился вниз, схватил колчан и лук, приготовленные к употреблению и лежащие прямо на крыше нашего транспорта, поднялся обратно и приготовился к разговору, проверив тетиву и выдвинув несколько стрел из колчана. Он не успел попрактиковаться с стрельбе из нового оружия и хочет заняться этим прямо сейчас, рассчитывая, что я с лазером и пятнадцатью импульсами справлюсь в любом случае с наметившейся проблемой в виде шести всадников.

Такие приготовления не остались незамеченными стражей, поэтому они остановились с одной стороны и один из служивых принялся натягивать подобием гусиной ножки арбалет, вторые продолжают продвигаться к обрыву и вот-вот разглядят ботик.

— Думаю — договориться без шансов, — бормочу я Норлю и он кивает головой, мол. сам все понимаешь.

Да и как тут договориться, если ни одного слова на местном не знаешь, не жестами же объяснять, что мы очень крутые и страшные и нас лучше не замечать, просто проехать мимо, не задавая вопросов.

А засвеченный ботик — явно привлечет еще больше внимания, не стоило нам приставать к этому берегу, слишком близко мы оказались к какому-то людскому поселению, где даже стражники имеются, раз смогли оперативно так примчаться на встречу.

Или кто-то из незамеченных и поэтому выживших при нападении ночью добрался до поселения и рассказал страже о произошедшем, и они скачут уже несколько часов. Не похоже, лошади не уставшие, вроде, насколько я в этом разбираюсь. Ну, пена из пасти не лезет и бока сильно не вздымаются.

Только, почему их всего шестеро прискакало? Не нашлось больше или это разведка?

Вот та солидная роща в полу километре от нас меня немного тревожит, там вполне может засесть группа поддержки, но, делать больше нечего, придется обзаводиться первыми лошадьми так сразу же. Если там спряталась основная часть стражи, тогда мы спокойно уплывем вдаль и будем осторожнее в будущем, а лошадок придется бросить.