Не знаю, на что надеялся Янссон… Возможно, это был жест отчаявшегося человека. Но он больше не пытался отстреливаться. Вместо этого он достал из-за пояса гранату и, сдернув чеку, бросил ею в Александра.

— НЕТ! — вырвался у меня нечеловеческий крик.

Впрочем, меня никто, кроме Киры не слышал. Грохот выстрелов и свист пуль все заглушили.

Александр меня не услышал… Но заметил гранату. Не меняя траектории движения, он наклонился, хватая ее, и отправил обратно, прямиком к Янссону. Вот только сам продолжил бежать в том же направлении.

Что он делает? Там же граната вот-вот взорвется!

Леннарт видел, что его же снаряд отправили обратно к нему и успел отпрыгнуть в сторону, не щадя раненую ногу. Впрочем, это его не спасло. Очередной взрыв прогремел, поднимая в воздух столб пыли и разбрасывая по округе комки земли, а Янссон и Александр синхронно отлетели в разных направлениях.

Янссона отбросило в сторону, хорошо приложив о ствол ближайшего дерева. Даже отсюда было видно, что он уже не поднимется. Но Александр тоже находился слишком близко. Взрывная волна долетела и до него, заставляя упасть на спину. Сердце снова остановилось и хотелось кричать, но из горла вырывались только хрипы. Кажется, я сорвала голос и даже не обратила на это внимания.

Алекс достаточно быстро пришел в себя, поднимаясь на ноги. Поискав несколько секунд пистолет, который выпал из рук, когда его отбросило взрывом, но так ничего и не найдя, он медленно пошел на Леннарта, пошатываясь из стороны в сторону.

— За что ты продолжаешь бороться? — окровавленными губами прошамкал Леннарт. Встать у него уже не получалось, но способность говорить еще осталась.

— Ни за что, — глухо ответил Александр, поднимая с земли пистолет Янссона, который валялся в нескольких метрах от его тела. — Сейчас я сражаюсь уже просто против тебя.

За этими словами последовал выстрел. Тело Леннарта дернулось, замирая, но тут же получило еще одну пулю. И еще одну, и еще… Алекс остановился только когда расстрелял всю обойму. Еще секунду посмотрев на то, что осталось от его наставника, он выронил пистолет и отвернулся, возвращаясь на трассу.

Он прошел всего несколько шагов по направлению к фургону, но так и не смог подойти ближе, опускаясь на асфальт.

Высвободившись из хватки Киры, которая продолжала держать меня, наверное, просто по инерции, я рванула к нему.

— Алекс, — прохрипела я, срываясь с места.

Он вскинул голову, и тряхнул ею, как будто ему что-то померещилось. Но я продолжала звать, мчась навстречу. Еще мгновение, и он посмотрел в нужную сторону. Его глаза расширились. Казалось, он не может поверить в то, что видит…

Я не дала ему времени прийти в себя. Подлетев к нему, я упала рядом на колени, заключая в объятия. Дрожащие руки прошлись по моей спине, как будто проверяя материальность. А затем он обнял меня в ответ так, что затрещали ребра, и уткнулся носом в шею.

— Эмбер… — он отстранил меня, вглядываясь в мое заплаканное лицо. — Это правда ты?

В ответ я только кивнула, глотая слезы. Мне не верилось, что все закончилось. Нет, я понимала, что убить Леннарта недостаточно. Он был всего лишь винтиком в огромной машине, пусть и очень важным. Но все же мы смогли предотвратить теракт. Мы выжили!

— Каттен, — повторил он, снова притягивая меня к себе и что-то невнятно бормоча.

Всхлипывая, я водила руками по его телу, как будто проверяя, все ли с ним в порядке. Он же просто сжимал меня, боясь отпустить даже на секунду.

— Алекс, — послышался сзади непривычно серьезный голос Киры. — Где Лиен?

Меня тоже волновал этот вопрос, но наплыв эмоций был слишком сильный, чтобы задать его. Находясь наконец в руках Александра, я была просто рада. Настолько, что все остальное перестало существовать. Пусть и ненадолго. Реальность вернулась вместе с вопросом, который задала подруга.

Я была готова ко многому. Давно заметив, что Лиена нет поблизости, я готовилась услышать, что он ранен. Что ему требуется помощь. Что его схватили, когда они выбирались из того здания… Но Александр не сказал ничего. Он отстранился, посмотрев на Киру, а затем на меня. И просто молчал, глядя на мое лицо так, как будто цеплялся за последнюю спасительную соломинку.

— Почему ты молчишь? — голос Киры приобрел угрожающие нотки. — Почему ты, мать твою, молчишь? Просто скажи мне, где Лиен!

— Он… Мне жаль, — сдавлено прошептал он.

Я сразу поняла, что это значит, хоть и не хотела верить. Но в его взгляде было слишком много боли. Он всегда ухмылялся, шутил в самых сложных ситуациях и никогда не показывал свои эмоции. Но сейчас было похоже, что ему на плечи рухнуло небо и он отчаянно пытается его удержать.

Ладони сильнее сжались на плечах Александра, комкая ткань куртки. Воздух вдруг закончился в легких и вздох сделать просто не получалось. А когда организм наконец вспомнил, как нужно дышать, из горла вырвался очередной хрип. Перед глазами мелькали картинки, которые заставляли слезы сильнее течь по лицу.

Наше первое знакомство, когда Лиен подкараулил меня возле дома…

Признание возле бара в Москве…

Его теплые объятия, когда он меня успокаивал…

Наше прощание. Его обещание «я за ним присмотрю»…

Мы же победили… Смогли… Почему же сейчас мне кажется, что проиграли? Почему от этой победы настолько больно?

— Нет! — категорично заявила брюнетка, мотая головой. — Я в это не верю! — она даже отступила на шаг, как будто пыталась отгородиться или сбежать от этой информации.

Алекс аккуратно убрал мои руки со своих плеч, поднимаясь и делая шаг к Кире.

— Это не может быть правдой! Где Лиен, мать твою?! Что с ним?! — перешла она крик.

— Мне жаль, Кира, — тихо проговорил Александр, осторожно подходя к подруге и обнимая ее.

Только после этого она смогла осознать, что все всерьез. Это не шутка. Не розыгрыш. И если Алекс не стремится сейчас на помощь другу, а теряет драгоценные минуты, разговаривая с нами, значит, помогать уже просто некому.

— НЕЕЕЕЕТ! — пустую трассу сотряс крик, который я совсем не ожидала услышать от этой девушки. — КАК ТЫ МОГ ЭТО ДОПУСТИТЬ? — слова вырывались вместе с рыданиями, а сама девушка билась в руках Алекса, как рыба, выброшенная на берег. — Ты же должен был прикрывать его!

— Я знаю, — почти шепотом ответил он.

— ПОЧЕМУ ТЫ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛ?! Какого черта?! — она почти вырвалась, но тут же согнулась пополам, захлебываясь в рыданиях.

Где-то вдалеке послышался вой сирен. Наверное, кто-то из водителей, которые были свидетелями аварии и перестрелки, вызвал полицию… Сейчас это не имело ни малейшего значения.

— Я знаю… — повторил он. — Это должен был быть я, — одними губами прошептал Александр.

— Нет! — смогла выдавить я из себя, подавляя рыдания. — Никто из вас… не должен был…

Как объяснить ему, что он не должен винить себя, если в груди все разрывается от боли? Как остановить все это? Как принять произошедшее и помочь Александру? Я ведь понимала, что мое состояние — ничто по сравнению с тем, что испытывает он. Это ведь его друг. Они столько лет были вместе. И несмотря на все шутки, подначки, а иногда и откровенные драки, я видела, насколько они были близки.

Сирены были все ближе. Где их носило, когда Алекс сражался с Леннартом? Когда нас держали в заложниках? Когда Лиен…

Кира вырвалась из рук Райнера, но не смогла сделать и пары шагов, опускаясь на землю. Теперь она уже просто завывала, иногда всхлипывая. Ей тоже было больно. И снова, наверное, больнее, чем мне. Сейчас я видела, кем для нее стал Лиен. Почему я не обращала на это внимание раньше?

— Bort från flickan!*— послышался приказ, как только подъехали полицейские машины. — Händerna bakom huvudet!*

— Что? — конечно, я не поняла, о чем они говорят, но то, что на Алекса наставили пистолеты, насторожило. — Что им нужно?

— Арестовать меня, — спокойно ответил Райнер.

— Они не могут этого сделать! — категорично заявила я, поднимаясь. — Слышите, вы не можете его арестовать!