— Вы ведь помните девчонку, которую господин Александр забрал за долги? — Владимир даже в помещении не снимал очки, дресс-код не позволял. Когда начальник кивнул, он скороговоркой выпалил, — Иван, сообщил, что она сбежала вчера в одиннадцать часов вечера. Её успели подстрелить, но девчонка скрылась в лесу.

— Александр нам голову открутит! — Карасёв почти в голос взревел, откидывая сигарету в сторону, — Ты хоть понимаешь, что произошло? Он даже не успел, как следует с ней развлечься! Сразу улетел в Финляндию на деловую встречу. А мы ведь её каждый день избивали, рано или поздно он узнает об этом, и тогда полетят наши головы…

— Господин Карасёв, я не думаю, что господин Александр…

— Молчи, ты не понимаешь! — мужчина вновь перебил помощника и в ярости хлопнул ладонью по столу, — Ты не видел, как он смотрел на нее! Аня очаровала его, как только Александр пришел выбивать долг с её отчима. А мы, мало того что нанесли ей множество увечий, так ещё и позволили сбежать! Найдите её. Хоть весь лес вырубите, но найдите! Александр прибудет утром!

— Конечно, господин Карасёв, мы бросим всех людей на поиски, — Владимир безучастно смотрел, как начальник ходит по крошечной комнатушке, словно неприкаянный и понимал, что найти девчонку они не успеют. Выждав для приличия несколько секунд, вежливо поинтересовался, — Я могу идти?

— Да, иди! — буквально рухнув на стул, Карасёв нервно вытащил из помятой пачки очередную сигарету и глухо застонал, провожая помощника горестным взглядом, — Как же мне везёт. Аня сбежала из запертого подвала, а Харов так и не соизволил приехать. Плыл бы сейчас на пароходе и в ус не дул…

***

— Просыпайся, — девушка вздрогнула от неожиданности, когда большая ладонь несильно потрепала её по плечу, — Ну же, вставай. Я сейчас заправлю машину и куплю что-нибудь перекусить. Даже не думай шуметь, тихо сиди. Можешь не беспокоиться, машина полностью затонированная, никто тебя не увидит.

— Да, хорошо, — подтянув плед к груди, Аня прильнула к окну, когда Алексей спешно вышел, закрывая её в машине. Проводила его тоскливым взглядом, и едва прикоснувшись к стеклу, тихо прошептала, — Только, пожалуйста, вернитесь ко мне…

Когда мужчина скрылся в дверях мини-маркета, она решила осмотреться. На заправке в такую рань никого не было, солнце едва показалось из-за горизонта, обещая теплый и солнечный день. По трассе проезжали редкие машины, кажется, Аня снова вернулась в цивилизацию, а вдоль горизонта тянулись высокие острые горы. Ей показалось, будто они с Алексеем находились недалеко от Урала, хотя вполне могла и ошибаться. Пока девушка любовалась природой, на обочине остановилась белая машина, и из неё вышел Владимир. Поправил тёмные очки и недовольно поморщился. Пока остальные искали девчонку в лесу, его в последний момент отправили выяснить, как далеко успел уехать Харов.

Какой же Карасёв всё-таки идиот! Отправил на поиски, не предоставив никакой информации, сказал лишь, что возможно Алексей отправится в Екатеринбург. Откуда взялась эта неподтвержденная информация, не ясно, поэтому Владимир решил доехать до Екатеринбурга, а после со спокойной совестью вернуться обратно и доложить, что он не смог найти Харова. Он бы проехал мимо, если бы его внимание не привлёк тонированный внедорожник на заправке. Чем чёрт не шутит, а вдруг ему именно сегодня улыбнется удача, и он сможет привезти Алексея к Карасёву и получить хорошую премию?

Аня подскочила от страха, когда с противоположной стороны к машине подошёл незнакомый молодой мужчина. Прикрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и в ужасе наблюдала, как человек прислоняется лбом к стеклу, в попытке что-то рассмотреть. Неужели её ищут товарищи Александра? От подобной мысли даже желудок противно скрутило, сердце застучало ещё громче, а виски заболели от напряжения. Аня уже была готова ехать в любой полицейский участок, лишь бы ей оказали необходимую помощь, а Алексей перестал видеть в ней обузу.

К несчастью, незнакомец не отходил от машины, кружа вокруг, словно дикий коршун. Она в панике прикрыла голову руками, максимально, насколько позволяла раненая нога, свернулась клубочком и даже перестала дышать. Воображение услужливо подкидывало страшные образы, которые будут мучать девушку ещё долго. Как двое подонков с болезненным наслаждением избивают её на холодном бетонном полу, а когда Аня униженная и полуживая громко стонет от боли, смеются так громко, что уши закладывает. Для них она всего лишь очередная игрушка, кто знает, сколько ещё таких запуганных и сломленных девушек, девочек и женщин терзали эти уроды. Аня даже в самом страшном сне не могла представить, что однажды попадёт в такую ситуацию, из-за которой разом рухнут все мечты о светлом и счастливом будущем. Они её обязательно найдут, а после безжалостно сломают, словно куклу…

В это время Алексей стоял на кассе и ждал, пока продавец соизволит выйти из подсобки и рассчитать его. Нервно поглядывая на часы, он предвкушал, как приедет в Екатеринбург, сдаст Аню в руки следователей и завалится в каком-нибудь кабинете спать. Голова соображала с трудом, третья бессонная ночь давала о себе знать, из-за чего мужчина перестал корить свою безрассудность. Да, уснул. Он тоже человек и не может держаться на ногах днями напролет. Да и вообще, мужчина уже как год отошёл от дел и уволился из следственного отдела, вот только начальство продолжало его дёргать, сначала по пустякам, а в последнее время на удивление редко, зато приходилось изрядно повозиться, выполняя очередное секретное задание. Из-за того, что Алексей прошёл несколько горячих точек, его считали одним из лучших следователей уголовного розыска. Вот только он такому раскладу был совершенно не рад, а отказать тоже не мог, слишком много знал и за неподчинение его могли убрать.

— Да рассчитайте меня уже, наконец! — гаркнул громко и несдержанно, из-за чего чуть слышно звякнули стеклянные окна, — У меня нет времени здесь торчать!

— Да, простите за ожидание! — к кассе подбежал чуть полный, невысокий парень в очках и заискивающе улыбнулся, — Понимаете, я сегодня работаю один и совсем ничего не успеваю…

— Не волнует, — огрызнулся Алексей и яростно сверкнул глазами, — Давай, шевелись. Оплата наличными.

На кассе висели разноцветные пёстрые брелки. Неожиданно для самого себя мужчина буквально сорвал с крючка симпатичного мягкого коричневого мишку в жёлтом жилете и рассеянно покрутил в руке. Зачем вообще снял этот брелок? Нахмурился, и пока продавец вопросительно на него смотрел, Алексей обернулся в сторону двери. Глаза широко расширились, когда он увидел какого-то наглеца, кружащего возле его машины. Чёрт, там же Аня!

— И полный бак бензина посчитай, — он протянул парню брелок, и когда тот положил его к остальным покупкам, резво схватил пакет, швырнув крупную купюру на стойку, — Сдачи не надо.

Владимир, едва услышав громкие грозные шаги, успел только повернуться, когда крепкая рука подняла его над землёй и буквально впечатала в машину. От резкого удара неистово заболел копчик, но помощник Карасёва даже не поморщился, лишь победно улыбнулся. Как же ему повезло, просто не передать словами! Харов, собственной персоной, с перекошенным от злости лицом. Остаётся только вырваться из его стальной хватки и лишить сознания, после чего спокойно перетащив в свою машину, доставить Алексея к начальнику. Не сумев сдержать ироничной усмешки, он осекся, когда мужчина вдруг хмыкнув, небрежно швырнул его на асфальт и тут же наступил на горло. Не сильно, чтобы незнакомец мог говорить, но вполне ощутимо, показывая, что в случае чего последствия для этого неудачника могут быть смертельными.

— Какого чёрта ты делаешь возле моей машины?

— Ну-ну, спокойнее, — как бывший спецназовец, Владимир мыслил четко и быстро. При падении он не размахивал руками, а как можно плотнее прижал их к карманам брюк, чтобы после вытащить нож. Сейчас настал тот самый момент, иначе Харов мог попросту его убить, — Нельзя так кидаться на людей, может я хотел попросить помощи?