Александр голосил так, словно его резали. В общем шуме отдаленно слышались голоса остальных бандитов. Кажется, они пытались успокоить своего неадекватного начальника, но тот никак не мог заткнуться. К счастью, Алексею и Ане это было только на руку, они беспрепятственно добрались до машины. Мужчина тихо открыл ворота, и, подняв голову, заметил в окне второго этажа рыжую макушку Олега. На секунду показалось, что он сейчас выстрелит, но мужчина лишь дружелюбно помахал рукой на прощание. Аня помахала в ответ, а когда они выехали со двора, мужчина вновь закрыл ворота. Чем чёрт не шутит, может эти недоноски не сразу очухаются, что внедорожник вместе с пленниками пропал. Едва Алексей вывернул на трассу, раздался звонок.

— Марат, наконец-то. Мне нужно сообщить тебе о…

— Нет, друг, не торопись, — голос заместителя звучал обеспокоенно, — Судя по звукам, ты едешь где-то по трассе? Уезжай подальше, найди какое-нибудь укромное место. Харов, я не знаю, что ты натворил, но Лавров объявил тебя в розыск. Причины не стал объяснять, но орал на весь отдел. Знаю лишь, что Борис на тебя настучал, возможно, слил какие-то документы или предоставил другие доказательства. Я, конечно, постараюсь разобраться, но лучше тебе залечь на дно на какое-то время.

— Борис сотрудничает с Карасёвым, — уверенно доложил Алексей, сохраняя при этом закалённую выдержку, — Он сообщил мне, что получил разрешение от Лаврова, а после отправил в лесное убежище Карасёва. Я банально проспал и не успел его схватить, а после вернулся в Екатеринбург. Марат, эти подонки держали в плену девушку, Анну Миронову. Как-то умудрились выйти на её след, а потом приехали по моему адресу, пришлось уехать. Борис позвонил, сказал, я могу пожить на его даче, но там как раз на данный момент обитает шайка Карасёва. Их нужно задержать, пока не стало слишком поздно.

— Я тебе верю. Отправлю тихо и неофициально спецназ, но больше ничем не смогу помочь, — на несколько секунд собеседник замолчал, но потом негромко продолжил, — На счёт этой девушки, Анны. К нам зашло заявление, некий Артур Арозян утверждает, что официантка из его кафе пропала ещё два месяца назад. Я и не знал об этом заявлении, бумага случайно оказалась на моём столе. Борис сам лично занялся этим делом, но я так предполагаю, что оно останется нераскрытым долгое время. И раз девушка с тобой, организуем всё так, что ты занялся её поиском и смог найти живой и невредимой.

— Я понял, спасибо, Марат.

— Удачи, друг. Надеюсь, скоро увидимся.

— Что же, час от часу не легче, — положив телефон на сидение, Алексей увидел, что Аня в ожидании на него смотрит, и охотно пояснил, — Из-за моего коллеги я объявлен в розыск, заявление о твоей пропаже написал, я так понимаю твой начальник, Арозян. Каким-то образом оно прошло мимо начальства и твоим делом занимается Борис. Теперь придется ехать в глухую тайгу, просить помощи у генерала в отставке.

— То есть вас подставили, — Аня держала в руках почти пустую бутылку и грустно призналась, — Мне жаль, что так получилось. Я даже и не думала, что кто-то станет меня искать. Что теперь будет? Мы доберёмся до вашего знакомого, а дальше?

— Дальше он подключит нужных людей, и я надеюсь, тогда членов компании «Орёл» наконец посадят. Но для этого нужно раздобыть на них компромат. Значит, сейчас заедем в какую-нибудь забегаловку, плотно пообедаем, и ты мне расскажешь всё с самого начала, договорились?

— Договорились, — девушка замялась, но все же собралась с духом и уныло поинтересовалась, — А вы меня не бросите? Я не смогу выжить, мне некуда идти, и нет работы.

— Не брошу, — Алексей хотел пошутить, но заметив поникшее женское лицо, удержался от колкости и сказал, — Когда вернёмся в Екатеринбург, официально я буду следователем, который занимался твоим поиском. Считай, дело сделано, ты нашлась. Правда возникли сложности и в данный момент у нас серьезные проблемы. Так что выброси из головы всю дурь и не надоедай мне глупыми вопросами.

Наверное, кто-то другой обиделся бы из-за грубых слов мужчины, но только не Аня. Она понимала, что и правда спросила глупость, если бы Алексей захотел, оставил ее на растерзание бандитам или выкинул где-нибудь на трассе. Он ведь не обязан её кормить, лечить и защищать, но все равно делает это, хоть иногда и грубит. Что уж поделать, такой у него не совсем простой характер. Зато мужчина больше делает, чем говорит, а это намного лучше пустых слов. Аня смотрела в окно, задумчиво подперев ладонью щеку, и глядя на светлое небо, думала, как же повезло, что судьба свела её с Алексеем. У них оказался общий враг, а после, как выяснилось, даже не один, а несколько.

В день перед побегом, когда Аня смогла урвать пару часов для сна, ей приснился странный сон. Она бежала по незнакомому ночному лесу, и её преследовали безликие тени. В какой-то момент казалось, что девушка не выдержит и умрет, но на пути оказалась огромная мужская фигура в серой ветровке. Аня не видела лица, но за его спиной находилась каменная дорога, залитая ярким солнечным светом. Незнакомец протягивал руку, но когда девушка едва коснулась пальцами его ладони, то сразу же проснулась. Сейчас понимала, почему испытала необъяснимое облегчение, когда почти потеряла сознание в лесу, но с огромным трудом открыла глаза и увидела перед собой мужчину в серой ветровке. Почему-то казалось, что сон оказался вещим и даже исполнился в ту же ночь.

— … шишь меня? Аня!

— А, что? — девушка так глубоко задумалась, что не услышала, как к ней обратился Алексей.

— Хватит в облаках витать, — мужчина смерил Аню недовольным взглядом и ещё раз повторил, — Сейчас возьму еды в дорогу и отправимся в путь. Что тебе купить? Давай, думай быстрее.

— У меня всё есть, — она быстро осмотрела содержимое рюкзака, лежавшего рядом на сидении, — Хотя, если можно, купите, пожалуйста, какие-нибудь самые дешёвые таблетки от простуды.

— Самые действенные, — невозмутимо поправил мужчина, — И перекись с бинтами надо купить, да и вообще аптечку пополнить.

— Вы же сказали, что мы в забегаловку заедем, — Аня покрутила головой, заметив маленькое здание кафе, а рядом небольшой супермаркет, — Мне подождать в машине?

— Да, лучше останься. Я постараюсь вернуться побыстрее.

Закрыв Аню в машине, он мельком подумал, что даже если с ним что-то случится, девушка сможет привлечь к себе внимание людей и ей непременно помогут выбраться из машины. Наблюдая, как мужчина скрылся в дверях супермаркета, она приложила прохладные ладони к горячим щекам и вдруг смутилась, мысленно признаваясь себе, что Алексей на самом деле очень симпатичный мужчина. Тут же расстроилась, решив, что он наверняка в отношениях и точно не взглянет в её сторону. Конечно, у них разница в двенадцать лет, а его возлюбленная, скорее всего, примерно одинакового с ним возраста. Мысль о том, что Алексей одинок, Аня даже не рассматривала. Ведь не может быть такой видный и статный мужчина быть без девушки.

Ане было пять лет, когда мать ушла из семьи. В очередной раз повелась на пустые слова о богатой и роскошной жизни, и сбежала за границу с каким-то мужчиной. Девочка осталась на попечении бывшего возлюбленного ее матери, Станислава. Он не стал сдавать ребенка в детский дом, удочерил, как только появилась такая возможность. Аню любил, как родную дочь, но никогда не показывал своих настоящих чувств. Когда Лидия сбежала, Аня два года прожила у бабушки в деревне, пока Станислав пытался найти хорошую работу, чтобы прокормить девочку. В семь лет Аня пошла в первый класс и очень сильно ждала следующего лета, чтобы вернуться в деревню в гости к бабушке Галине. Но зимой Станислав сильно поссорился с Галиной Викторовной, и Аня больше не покидала Екатеринбург.

Отчим так и не смог хорошо устроиться в жизни, перебиваясь нечастыми заработками. Уголовная судимость за мошенничество и воровство мешали найти достойную работу, а Аня продолжала в тайне мечтать однажды, вернуться к бабушке. Девочка знала, что Станислав ей не родной отец, и что для матери она никогда не была желанным ребенком, Лидия решила родить, только для того чтобы удержать родного отца Ани возле себя, потому что он был слишком богат и влиятелен. Из-за своего замкнутого и застенчивого характера Аню избегали сверстники и часто дразнили, считая, что одноклассница слишком бедная и вообще живёт без родителей.