— Уж точно не выгонит и будет рад с тобой познакомиться, — Карасёв с сожалением понимал, что его дочь выросла слишком мягкой и застенчивой. Постарался её убедить, — Иди, всё будет в порядке.

Девушка глубоко вздохнула, сжала ладони в кулаки и обманчиво смело двинулась в сторону коттеджа. На самом деле очень переживала, что Игнат Петрович даже не пустит её на порог, а если увидит недалеко от собственного дома своего непутёвого сына, и вовсе разозлится. Прежде чем нажать на кнопку дверного звонка, медленно досчитала до трёх, и повернулась, взглядом прося поддержки у Алексея. Он стоял возле внедорожника, и, сложив руки на груди, наблюдал за Аней. Поймав её жалобный взгляд, кивнул и ободряюще улыбнулся. Две минуты казались ей целой вечностью, и наконец, дверь открылась. На пороге показался крепко сложенный мужчина лет шестидесяти на вид, с седыми волосами и серыми глазами, смотрящий на мир властно и непоколебимо. Он опирался на трость и был одет в костюм, состоящий из коричневых вельветовых штанов и жилета, а так же в белую рубашку и теплые белые тапочки.

— З-здравствуйте, Игнат Петрович, — Аня от неожиданности побледнела и стеснительно опустила голову, — Простите за беспокойство…

— Ну, здравствуй, внучка, — всё же заметив Карасёва, стоящего в отдалении и даже не смотревшего в их сторону, мужчина мягко перебил девушку, — Смотрю, твой папаша даже не соизволил тебя до двери проводить и представить? Проходи, Анечка. Ты ведь ко мне в гости приехала, чтобы, наконец, познакомиться?

— Да… — Аня медленно зашла в дом, и когда Игнат Петрович закрыл дверь, неуверенно спросила, — Ничего, что я приехала без приглашения?

— Тебе я всегда рад, в любое время суток, — помогая девушке снять кофту, он указал рукой на гостиную, расположенную слева от входа, — Сюда, дорогая. Моя домработница Марина делает просто изумительный чай, уверяю, тебе точно понравится. Чем бы ты хотела перекусить? Или может, плотно поесть?

— Ой, нет, спасибо. Я не голодна, — девушка скромно присела на край дивана, успев лишь заметить огромный камин слева от входа и огромный бежевый ковёр, — Я к вам в гости с пустыми руками приехала, простите.

— Ну что ты, Анечка, — мужчина включил телевизор, — Для меня огромная радость, что ты просто приехала. Подожди минутку, я сообщу домработнице, что у меня почётная гостья.

Когда Игнат Петрович скрылся в дверях, Аня шумно выдохнула и с интересом осмотрелась. Справа от арки располагался диван с двумя креслами и кофейным столиком, а на стене висел большой плазменный телевизор. Напротив входа, на противоположной стороне гостиной находился выход на балкон, справа от него огромный письменный шкаф с интересной узорчатой резьбой, а слева шахматный стол. Само помещение было оформлено в нежном бежевом оттенке и приносило какое-то моральное успокоение, как и расслабляющая музыка.

— Вот и я, — мужчина поставил на столик поднос с двумя чашками ароматного черного чая и деревянной тарелкой, наполненной разноцветными сладостями, — Кушай, не стесняйся. И ещё, Анечка, обращайся ко мне на ты. Всё-таки я твой родственник.

— А что это? — Аня с интересом рассматривала угощение и пальцем указала на красные кубики, посыпанные сахарной пудрой.

— Рахат-лукум, дорогая, — Игнат Петрович взял в руки чашку вместе с блюдцем и мягко улыбнулся, — Ещё есть белый, молочный, горький шоколад, соленый арахис в меду, фундук в шоколаде и пряники.

— Из всего этого я только недавно попробовала молочный шоколад, — честно призналась девушка, и, подражая дедушке, взяла в руки блюдце с чашкой, не совсем понимая, зачем держать маленькую тарелку под чашкой, — Спасибо за угощение.

— Стало быть, Станислав так и не сумел тебе заменить отца, и ты росла в бедности, — мужчина поставил чашку на стол и пристально посмотрел на внучку, — Скажи, дорогая. Твой отчим ведь так и не нашёл работу? Надеялся на мои деньги?

— Он и правда не смог устроиться на хорошую работу, перебивался редкими заработками, — Аня даже положила обратно пряник на тарелку, боясь его выронить от удивления, и прямо взглянула на дедушку, — Простите, вы, то есть ты сказал про твои деньги, что ты имел в виду?

— Я выделял твоей матери некоторую сумму денег на твоё содержание с самого твоего рождения, — Игнат Петрович спокойно смотрел на побледневшую девушку, — Когда Лидия уехала, деньги я стал передавать через Галину Викторовну, твою бабушку по материнской линии. Мне пришлось улететь в Германию на несколько лет на лечение, но я исправно переводил одну и ту же сумму. Галина Викторовна сообщила мне, что Станислав силой требовал с неё деньги, но зная его страсть к азартным играм, она выгнала его, не дав ни копейки. В отместку он перестал тебя привозить в гости к бабушке. Все средства, накопленные за эти годы, она вернула мне, не имея возможности передать их тебе. Дорогая, Валерий рассказал тебе кое-что нечто важное?

— Валерий? — Аня из последних сил пыталась сдержаться, чтобы не закричать от очередного предательства Станислава, — Ты имеешь в виду Карасёва?

— Да, Анечка, Валерий Карасёв, твой отец, — мужчина даже не удивился, что внучка не знает своего отчества и нахмурился, — Не поверивший Лидии, что ты являешься его дочерью.

— А что он должен был мне сказать? — Аня всем нутром чувствовала подвох, даже вкусные сладости больше не привлекали ее внимание.

— Я переписал на тебя всё своё наследство, — Игнат Петрович принялся загибать пальцы, — Квартиру в центре Екатеринбурга с качественным ремонтом, бизнес по изготовлению домашней выпечки, пакет акций на сумму пять миллионов пятьсот тысяч рублей, и даже этот дом станет твоим после моей смерти.

После его слов у девушки из рук выпали блюдце вместе с пустой чашкой и упали на мягкий линолеум. Она смотрела на мужчину с плохо скрываемым ужасом и не смогла сдержать тихого вскрика, тут же зажимая рот двумя ладонями. Из глаз брызнули истеричные слезы, Аня сжалась, пытаясь не сорваться и не закричать.

— Ну что ты, дорогая, — Игнат Петрович осторожно привлек девушку к себе и сдержанно погладил по волосам, — Успокойся, Анечка, возьми себя в руки. Ты должна понимать, что из наследников у меня больше никого нет. Мой сын не заслуживает ни копейки из моих денег, которые я, в отличие от него, заслужил честным трудом. А ты девочка добрая и умная, сможешь правильно распорядиться и бизнесом, и акциями.

— Я всю жизнь экономила, — Аня приложила невероятные усилия, чтобы успокоиться и перестать всхлипывать. Подняла беспокойный взгляд на мужчину и честно призналась, — Дедушка, я не смогу даже прикоснуться к твоим богатствам, такие просто огромные суммы денег не для меня. Теперь я понимаю, отчего моя мать вернулась в Россию и требует от Карасёва, чтобы он меня нашёл. Конечно, если бы я не сбежала, Лидия уже бы купалась в твоих деньгах.

— Откуда сбежала, дорогая? — заметив, что Аня ещё сильнее побледнела после своих слов, он ласково убрал с её лица короткие пряди волос и дружелюбно улыбнулся, — Расскажи, мне Анечка.

— Постой, дедушка, — девушка старалась переключить разговор на другую тему, — Как так получилось, что Станислав взял надо мной опеку?

— Я помог ему, при условии, что он сможет хорошо тебя воспитать, — Игнат Петрович грустно признался, — Но, к сожалению ошибся. Не смог собрать нужные документы в связи с болезнью, а Галине Викторовне отказали, поскольку её пенсия была слишком маленькая. Я устроил Станислава в одну из своих пекарней, но он долго там не проработал, уволился сразу, как получил над тобой опеку.

— Он никогда не рассказывал о тебе, — Аня украдкой взглянула на мужчину и поинтересовалась, — Дедушка, а какая у тебя болезнь? Ты уже поправился?

— Поправился, Анечка, спасибо что поинтересовалась. С почками у меня были проблемы, и со спиной, но лечение в Германии пошло на пользу. Дорогая, я вижу, ты пытаешься увести разговор в другое русло. Не хочешь говорить, что с тобой приключилось?

— Не хочу, чтобы ты разочаровался в своем сыне…

— Я давно в нем разочарован, ещё с тех пор, когда ты родилась, — Игнат Петрович погладил Аню по голове и настойчиво попросил, — Расскажи, Анечка, хотя бы коротко.