– Я уже говорила.

– Ах, да, – Рубен все-таки отпустил мою ладонь, присел на диван и жестом указал сделать то же самое. – И чем же я могу тебе помочь?

– Я хочу, чтобы вы открыли для меня портал в другой мир, – озвучила свою просьбу, присев на второй диван прямо напротив дракона. Женя расположилась рядом, не сводя взгляда чёрных глаз с мужчины.

– Зачем?

– Что «зачем»?

– Зачем тебе в другой мир? Тебе здесь плохо живётся?

– У меня там семья!

– Хм, теперь понятно, – Рубен откинулся на спинку, сложив руки на груди. – Тебя переместили в наш мир, но там осталась твоя семья и теперь ты хочешь к ним вернуться. Но ты уверена, что тебя там ждут?

– Уверена! – практически выкрикнула я, теряя терпение. Он говорит таким беспечным голосом о том, что мне важно! Я начинала злиться.

«Сонни, успокойся, пожалуйста. Криками ты себе не поможешь, а вот Рубена можешь обидеть», – попросила Женя, и я попробовала последовать её совету.

«Хорошо», – тихо вздохнула.

– Ну, если ты так уверена, то тогда я... – он выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить, – не смогу тебе помочь.

– Почему?

– Тебе нечем мне оплатить за такую услугу.

– У меня есть деньги!

– Мне они без надобности, я бы попросил у тебя кое-что более ценное, но этого у тебя нет.

– А может и есть, откуда вы знаете, что нет?

– Просто знаю. Но я могу тебе помочь в достижении твоей цели.

– Что, отправите меня к тому, кто сможет мне помочь? – с сарказмом спросила я, вспоминая, где успела побывать за последние несколько дней.

– Да. Ты, возможно, слышала, что есть город, в котором живут такие, как ты – девушки из других миров. В этом городе проживает один маг, он сможет тебе помочь и оплату возьмёт деньги.

– И как мне его найти?

– Я дам тебе координаты, а название у этого города странное, запоминающееся – Земля. Я думаю, не забудешь, – дракон щёлкнул пальцами, передо мной появился небольшой листок с именем мага, названием города и координатами для открытия портала.

– Спасибо, – поблагодарила я, беря в руки листок, бумага которого немного искрилась, словно при ее изготовлении использовали блестки.

– Это компенсация за то, что ты проделала такой длинный путь до меня, а я не смог помочь.

– Почему вы думаете, что я проделала длинный путь?

– Я очень хорошо знаю своих друзей, – Рубен снова улыбнулся. – Куда тебе открыть портал?

– Сюда, – указала я на листок в своих руках.

– Этим ты будешь заниматься после. Судя по возрасту, ты где-то учишься. Сейчас время каникул и я смею предположить, что в путь ты отправилась с первым днём от их начала. Но тебе никто не сказал – я в этом уверен, что время везде идёт немного по-разному. За несколько дней ты побывала в разных частях нашего мира и, скорее всего сейчас пришёл конец твоих каникул. Вот я и спрашиваю, где ты учишься, куда открыть портал?

– Город Эриит, Академия Корлиен.

– Хм, интересно, как ты туда попала, но не думаю, что ты мне ответишь на этот вопрос, – мужчина вновь щёлкнул пальцами, только теперь двумя руками сразу и что-то произнёс одними губами. Постепенно около нас открылся портал.

– Спасибо, – отозвалась я, вставая и подходя к синему, что было очень странно, мареву портала. Женя снова опустилась на мою вытянутую левую руку.

– Всего доброго, девушка Сонни.

– До свидания.

Я шагнула в портал и оказалась перед главными воротами Академии.

«Всегда мечтала побывать в этой Академии, – прозвучал воодушевленный голос в моей голове. – Как ты сюда попала?»

«Я тебе как-нибудь потом расскажу», – ответила ей, проходя сквозь ворота, и оказываясь в небольшой будке, где сидел Поверенный-сторож.

– Адептка Кейси, что-то вы припозднились, – услышала я мужской голос из-под чёрного капюшона. – Маг-директор Эласаар искал вас.

– Вы можете ему передать, что я появилась.

– Хорошо. Следуйте в своё общежитие. И кстати, животных адептам Академии Корлиен запрещено держать, – обратил внимание Поверенный на моего ворона.

– Я поняла.

Очень скоро я оказалась в своей комнате. Бросив сумку на пол, устало вздохнула и упала на кровать. Кто бы что ни говорил, а каникулы выдались у меня тяжелыми. Не думала, что мне придется путешествовать по всему миру. Женя приземлился прямо на стол, вцепилась когтями в край столешницы.

«Знаешь, а мне...» – в который раз моей птице не дала договорить открывшаяся дверь. В комнату вошёл Эласаар, я сразу поняла, что он был очень зол. Уж больно сильно мужчина хлопнул входной дверью, как бы она не отвалилась....

– Где ты была? – нависая надо мной, так как я всё ещё лежала на кровати, прошипел дракон.

– Путешествовала, – мой голос прозвучал спокойно, волнения я практически не испытывала.

– Не ври! Где ты была?!

– Я же тебе ответила, пу-те-ше-ство-ва-ла. Чего ты так злишься?

– Почему ты мне ничего не сказала? – он выпрямился и сел на кровать. Мне тоже пришлось принять сидячее положение.

– У меня каникулы. Куда хочу, туда и отправляюсь и тебя ставить в известность о своих передвижениях я не обязана.

– Ты меня с ума сведёшь, – только сейчас маг-директор заметил сидящую на столе Женю. – У нас в Академии запрещено держать любых животных.

– Но я хочу, чтобы Женя остался со мной.

– Женя? – удивленно спросил дракон.

– Ну… должна же была я как-то его назвать.

– Я не могу его оставить, это против правил Академии, – Эласаар поднялся и направился к двери, как будто не хотел смотреть мне в глаза.

– Ночь.

– Что? – в непонимании дракон обернулся.

– Ты просишь меня о ночи, – произнесла я, вставая и подходя к нему ближе. – Я согласна. Одна ночь, взамен ворон останется со мной.

«Я чего-то не знаю?» – спросила Женя.

«Потом».

Эласаар долго молчал, глядя мне в глаза. Казалось, он хотел понять причину моего поступка. Я лишь хотела, чтобы Женя осталась со мной, потому что чувствовала – это очень важно. Несколько минут между нами всего напряжённое молчание. Наконец, он заговорил:

– Я хочу тебя и хочу, чтобы ты сама хотела меня, а не потому, что тебе это нужно. Отдыхай, ты должно быть устала. Женя останется с тобой.

Дракон ушёл, тихо прикрыв за собой дверь. Выглядел он при этом побежденным, а мне стало не по себе. Не перегнула ли я палку? Может, не нужно было ставить такое условие?

«Так что же между вами произошло?» – вновь обратилась ко мне птица.

«Это долгая история».

«Если хочешь, не рассказывай. Я скоро стану сильнее и смогу прочесть тебя, если ты этого захочешь».

«Наверное, так будет лучше. Хотя, давай потом об этом поговорим. Я сейчас действительно очень устала».

«Хорошо, как скажешь».

Посетив ванную комнату, отправилась в постель. На следующее утро начались занятия. Рубен был прав, время везде идёт по-разному.

Дамиан

На территории Академии Корлиен всегда было тепло, несмотря на пору года за её пределами. Мужчина вошёл в каменное здание, которое встретило его тишиной и прохладой. Все адепты в это время находились на занятиях, у него появилась прекрасная возможность остаться незамеченным.

Высокий мужчина с привлекательной внешностью, черные волосы которого с несколькими бирюзовыми прядями были заплетены в косу до пояса, уверенно поднялся по лестнице и оказался в обители знаний. Он прошелся по коридору, на его суровом лице появилась улыбка, когда он вдалеке увидел своего друга, временного занимающего пост маг-директора. Светловолосый мужчина, несколько прядей которого были огненно-красного цвета, улыбнулся в ответ.

– Что тебя привело сегодня к нам? – поинтересовался Эласаар, когда они закончили с приветствиями.

– Приехал узнать, как обстоят дела с моей Академией, – с улыбкой ответил Дамиан.

И это была правда. Именно Дамиан является маг-директором Академии Корлиен. Его предок оставил ему её когда-то в наследство. Чуть больше двух лет назад мужчина попросил своего друга на время поменяться постами, ведь у Эласаара тоже была своя Академия.