После этого я посчитал свой гражданский долг полностью исполненным и спокойно отправился домой.

— Ты куда?! — тут же крикнула мне вслед девчонка.

— Домой, — не оборачиваясь ответил я и помахал в воздухе рукой, — Пока!

— Ты не можешь так просто уйти! — возмущённо воскликнула красотка.

— Ещё как могу, — спокойно ответил я.

— А если они сюда придут? — я услышал приближающиеся шаги, а через мгновение девчонка перекрыла мне дорогу, — Ты не можешь просто меня оставить в этой дыре! Ты должен...

Это была ошибка с её стороны и красотка это мгновенно поняла. Мою челюсть свело судорогой, а лицо резко изменилось. Добродушная улыбка сменилась зловещим оскалом и я немного подался вперёд.

— Я должен? — тихо уточнил я.

— Не то чтобы должен, — быстро сменила тактику девушка, — Но ты же приличный человек! Ты сам об этом говорил! Не уходи! Мои друзья вознаградят тебя за помощь!

Я глубоко вздохнул, сбрасывая напряжение. Год назад я поклялся, что никому и никогда в этой долбанной жизни я не буду ничего должен. Те времена, когда я жил и работал ради других давно прошли. Девчонке было очень страшно и она уже не могла это скрывать за своим стервозным имиджем. Поэтому она была готова на любую дичь, только бы не оставаться в одиночестве.

— Когда тебя заберут? — спросил я.

— Минут через десять, — быстро ответила девушка, — Они уже выехали.

— Как тебя зовут? — задал следующий вопрос я.

— Марина, — спустя несколько секунд ответила красотка и я тут же понял, что она нагло врет. Ни одному нормальному человеку не нужно столько времени, чтобы вспомнить собственное имя.

— Тогда иди на остановку, Марина, — насмешливо ответил я, — Напиши своим друзьям, чтобы они поторопились. Через десять минут я уйду.

Девушка быстро набрала новое сообщение и я для себя отметил просто сумасшедшую скорость её рук. Простым опытом переписки тут даже не пахло. При этом глаза красотки знатно опережали её пальцы. Это могло значить только одно.

— Играешь? — нейтрально спросил я, когда мы вернулись на остановку и девчонка едва заметно вздрогнула.

— Иногда, — неохотно ответила она, а я незаметно закатил глаза. Видимо, эта "Марина" считала меня полным придурком. Хотя откуда ей было знать кто я такой? Многие до сих пор считают, что определить рассинхрон рефлексов можно только с помощью медицинского оборудования.

— Тебе нужно больше отдыхать, Марина, — безразлично проворчал я. Только имя девушки произнёс с особым ударением, — Если продолжишь своё "иногда" в том же режиме, то через месяц придётся лечиться.

— Я прохожу медицинский контроль каждые три дня! — возмущённо воскликнула девушка, — Что ты вообще понимаешь?!

— Крупная гильдия, да? — с интересом спросил я и девчонка мгновенно замолчала. Только большие объединения могли себе позволить держать карманную медицинскую службу, да и то только для основного состава. Значит эта девчонка играла и играла неплохо.

— Не твоё дело, — проворчала она в ответ.

— Как грубо, — улыбнулся я, — Из первой сотни?

— Пфф!!! — презрительно фыркнула "Марина".

— Значит первая двадцатка, — понятливо кивнул я. Только настоящая элита Прайма могла так отреагировать на их причисление к топ сто. Даже последние гильдии этого рейтинга состояли из сотен игроков и имели свои спонсорские контракты. Но первая двадцатка это была совсем другая история.

Тысячи игроков, своя школа и академия для новичков, участие в самых престижных турнирах по Прайму. Второй, третий и даже четвёртый состав профессиональных игроков. Настоящий бизнес, в котором официально крутились десятки миллионов долларов. Неофициальные цифры были в разы больше.

Подумать только, когда я начинал играть, мы даже не догадывались, что за это могут платить. Как сильно всё изменилось за последние годы!

Девчонка угрюмо молчала, не зная как реагировать на мои слова. Странный тип в потертом спортивном костюме спокойно рассуждал о таких вещах, которые для всех должны быть секретом.

Вдали послышался рев моторов и я тут же отлепился от стены остановки, на которую опирался, направившись в сторону дома.

— Куда ты? — снова всполошилась девчонка.

— Твои друзья, — кивнул я в сторону тройки приближающихся джипов, — Не забывай отдыхать, Марина.

— Меня зовут Вика! — зло крикнула мне в след красотка.

— Приятно познакомиться! — не оборачиваясь, помахал я рукой в воздухе и слегка прибавил шаг.

Если бы девчонка принадлежала к гильдии ниже сотки, то я может и остался бы посмотреть на её друзей. В двадцатке топов было слишком много людей, которые знали меня лично. Встречать никого из них я не хотел. Пришлось быстро свернуть в тень, чтобы остаться незамеченным. На плечи тут же начал сыпать мелкими каплями дождь.

Взвизгнули шины. Колонна остановилась и из машин высыпали взбудораженные люди. Мужчина в костюме быстро подошёл к Вике и накинул ей на плечи свой пиджак.

— Всё позади! — уверенно произнёс он, обнимая девушку, — Я даже не думал, что они пошлют на встречу таких отморозков! Как тебе удалось сбежать?

— Мне помогли, — устало ответила Вика. Всё это время она что-то высматривала на пустой улице, но меня там давно не было, — Какой-то парень. Он напал на людей Сайтера. И мы сбежали.

— По дороге расскажешь всё подробно, — осторожно усаживая девушку в машину, произнёс мужчина.

Народ начал разбегаться. На куртках некоторых парней светился неоновый символ их гильдии. Яростное пламя, заключенное в кольцо льда. Мои предположения оказались верными. На данный момент эта гильдия занимала пятую строчку в общем рейтинге.

Когда колонна скрылась за поворотом, я вернулся на тротуар и отправился домой. В голове крутились воспоминания прошлых лет. Бесконечные данжи, сражения с боссами и войны гильдий. Казалось, всё это давно осталось позади, но единственная случайная встреча снова напомнила мне о прошлом.

Минут через пятнадцать я добрался до своего подъезда и пешком отправился на свой этаж. Мысли улеглись и я чувствовал странное умиротворение.

Дома быстро ополоснулся в душе. Спать хотелось неимоверно, что бывало со мной крайне редко. Особенности нервной системы позволяли мне обходиться всего парой часов сна в сутки. Вернувшись в комнату, неожиданно остановился, а потом медленно открыл ящик со своими трофеями. Кубки, награды, памятные фото... Весь тот хлам, который напоминал мне о прежних достижениях.

Среди прочих наград отдельно лежал небольшой пластиковый куб. Мой приз за самый первый турнир. Тогда даже разработчики игры не могли себе позволить серьёзные награды для участников соревнований.

"Первый Прайм" — значилось на кубике. От этой надписи веяло жаром и яростью отчаянной борьбы. Когда мы сражались за победу, а не за приз.

Я уселся на кресло и натянул на голову виртшлем. Один из законов Прайма гласил — один человек-один аккаунт. Изменить его было нельзя. Система автоматически фиксировала параметры игрока и обмануть её было невозможно.

Перед глазами загорелся логотип игры, который я не видел вблизи почти год. Но любой бан однажды заканчивается. А легенды иногда оживают. Сегодня я отчётливо понял, что не хочу уходить.

Приносим свои извинения. Ваш аккаунт временно заблокирован. До окончания блокировки осталось 3 дня, 7 часов, 23 минут, 17 секунд.

— Уже скоро, — счастливо улыбнулся я. В этот момент дверь в квартиру содрогнулась от серии тяжёлых ударов и я мгновенно сорвал с головы шлем. Кто мог ко мне прийти в такое время сказать было сложно. Стук не прекращался. Уходить ночной гость явно не собирался. Я неохотно поднялся с кресла и направился к двери.

— Чемпион! — донесся до меня приглушенный и странно шепелявый голос Димона, — Открывай! Свои!

Скорее всего Поэт припёрся за вознаграждением. На полке ждала своего часа бутылка вискаря, и я не имел ничего против того, чтобы посидеть в компании старого друга. Вот только он пришёл не один.

Моя расслабленная улыбка мгновенно погасла, когда в лоб уперлось холодное дуло травмата. На площадке стояли те самые типы, которые недавно за нами гнались. Один отсвечивал здоровым синяком на пол морды. Остальные щеголяли перепачканной в грязи одеждой.