— Конечно, — дружелюбно кивнул Безликий Айк и его собеседник облегчённо выдохнул. Парень уже начал сомневаться, что его отпустят, — А пост на форуме?

— Удалил, — тут же ответил будущий вор, — Как только ты сказал, что это важно для Белой Лиги...

— Я не хочу, чтобы о нашем разговоре кто-то знал, друг, — напоследок сжал плечо игрока Айк, — Вознаграждение перечислено. Сделка подтверждена.

— Я понял, — испуганно пробормотал парень, — Сегодня удалю этого перса.

Безликий вышел на улицу и задумчиво уставился вдаль. Полученной информации было слишком мало, чтобы делать выводы. Они всё ещё плавали в тумане и слова мелкого воришки только ещё больше запутывали. Но докладывать всё равно придётся.

Меню

Выход

Технический период деактивации профессиональной капсулы был немного больше обычного. Лига ставила себе последние модели, как только они появлялись у поставщиков. Причём последние сами просили руководство гильдии принять оборудование в дар. Привилегии первого места в общем рейтинге.

— Господин Соколов, — любезно кивнул ему седой мужчина в белом медицинском халате, — Вы сегодня раньше обычного. Желаете пройти ускоренный курс восстановления?

— Не сегодня, Дмитрий Александрович, — покачал головой Айк, — Я тороплюсь.

— Господин Извольский попросил передать вам, что он будет не в кабинете, а в своей зоне погружения, — сообщил медик и взглянул на часы, — Примерно через десять минут.

— Спасибо, — благодарно кивнул игрок и принялся одеваться. Брюки, рубашка, стильные ботинки на небольшом каблуке...

Через несколько минут из индивидуального помещения для погружения вышел подтянутый мужчина и неспешно направился к самой дальней двери в коридоре. Возле неё постоянно дежурила пара охранников. В последнее время глава гильдии без них вообще нигде не появлялся.

— Он уже вынырнул? — нейтрально спросил Айк и, дождавшись утвердительного кивка от охранников, открыл дверь.

Глава гильдии уже выбрался из игровой капсулы и лежал на массажном столе. Пара профессиональных массажистов тщательно перебирала мышцы своего хозяина.

— Здравствуй, Женя, — произнёс глава гильдии. Голос господина Извольского имел бархатистый тон и сразу располагал собеседника к себе. Талант истинного лекаря, которым этот человек обладал ещё до того, как пришел в игру, — Всё получилось?

— Да, босс, — коротко ответил Айк, — С парнем пообщался. Хвосты подобрал. Всё должно быть чисто, но ничего внятного он не сообщил. Он слился на втором квесте цепочки и второй раз получить её уже не смог. То есть у нас одна попытка на одного персонажа. И мы не знаем стартовые условия.

— Стоит поторопиться, Женя, — негромко произнёс Извольский.

Глава гильдии всегда говорил мягко, но Айк слишком давно его знал, чтобы научиться отличать спокойный тон от угрожающего. Извольский играл в Прайм очень давно. Он был единственным человеком, который остался в совете гильдии после смещения Отшельника.

Отчасти потому, что сумел правильно выстроить диалог с новыми хозяевами гильдии. А отчасти потому, что сам инициировал уничтожение упрямого и принципиального предводителя Белых.

— Святой, у меня связаны руки, — спокойно ответил Айк, — Если бы я был на Небесных Полях...

— Ты нужен мне на шестом сервере, Женя, — жестом приказывая массажистам остановиться и усаживаясь на кушетке, ответил глава гильдии, — Пока этот идиот Славик играет в солдатиков, ты должен выполнить поставленную задачу, Айк. Я не хочу, чтобы нас использовали втемную, а именно так сейчас и происходит.

— Есть новости? — с интересом спросил Безликий.

— Ничего конкретного, — недовольно поморщился Святой, — Появилась информация, что Жилин встречался не только с нами. С кем-то он вышел на связь в Прайме, а с кем-то встречался в реале. При этом чисткой хвостов и сбором всякого дерьма занимаемся только мы. Остальные за этим замечены не были. Ничего не хочешь мне рассказать?

— Я делаю всё, что могу, босс, — без проблем выдержав пытливый взгляд Святого, ответил Евгений, — Ресурсов пока недостаточно для постоянного мониторинга. Если ты сомневаешься в моей компетенции, то можешь назначить на эту должность кого-нибудь другого.

— В твоей компетенции я не сомневаюсь, Женя, — слегка улыбнулся глава гильдии, — А вот твоя лояльность Белой Лиге вызывает некоторые вопросы.

Подобное обвинение вызвало у Безликого вспышку ярости. Учитывая всё, на что ему пришлось пойти год назад, такие высказывания Святого могли иметь только одну цель. И он её добился.

— Я был верен Лиге все эти годы и останусь верным в любой ситуации, — чётко произнёс Айк, — Чтобы ни случилось.

— В любой? — насмешливо уточнил Святой.

— Абсолютно, — уверенно ответил Евгений.

— Даже если я тебе скажу, что на шестой сервер вернулся твой наставник? — не отрывая взгляд от лица подчинённого, жёстко спросил глава гильдии, — И что тебе нужно будет его найти и снова с ним подружиться?

Шестой сервер. Локация Чаща Торино.

Пятёрка смутных теней мгновенно ускорилась. Силуэты призрачных воинов размазались в воздухе и секунду спустя я обнаружил себя в полном окружении. Убийца Ники, топтавшийся внизу, так и не понял что стало причиной его смерти. Просто один из бойцов, проходя мимо, взмахнул рукой и Охотника не стало.

Если бы я сорвался с места одновременно со смертью девушки, то меня окружили бы на минуту позже. Только и всего. И я бы разделил печальную участь местного моба.

— Поздравляю! — радостно воскликнул я. У меня был крохотный шанс выбраться из этой передряги живым и я намерен был его использовать, — Вы такие молодцы, парни!

— Спускайся, Серый Пепел, — безразлично произнёс один из воинов, — Мы тебя нашли.

— И это потрясающее достижение! — даже не думая двигаться с места, ответил я, — Серьёзно! Так быстро выполнить приказ мало кто сможет. Вы откуда такие появились? Где служили? И доспехи у вас классные! Я такие никогда не видел. Где брали? В Доринге таких точно нет. Я тоже мечтал стать воином. Может подскажете где лучше закупиться новичку?

Я засыпал воинов кучей бессмысленных вопросов и внимательно наблюдал за их реакцией. При этом вообще не шевелился, стараясь лишний раз не провоцировать противников. Любая ошибка могла мне стоить полёта к камню воскрешения. Действовать нужно было осторожно.

— Спускайся, — повторил тот же воин, — Мы тебя нашли.

— И это чертовски прекрасно! — незаметно переведя дыхание, воскликнул я, — Вы выполнили приказ. Быстро, чётко, эффективно. Самое время сообщить об этом вашей хозяйке. Ведь именно такой была вторая часть вашей задачи. Верно?

Сердце бешено колотилось в груди. Любой из этих персонажей мог убить меня одним ударом. Для них я был не опаснее утренней росы. Но у меня было преимущество. Я был человеком.

Воины секунды три смотрели на меня, а потом бесшумно растворились в чаще леса. Мгновением позже уже ничего не напоминало о зависшей над моей головой смертельной опасности.

— По краешку прошёл, — стекая с ветки на землю и без сил опираясь о ствол дерева, пробормотал я.

Будь на месте этих воинов даже самые тупые игроки, они немедленно кинулись бы на меня. Как минимум, чтобы отомстить за смерть своего командира. А ещё они обязательно бы задали вопрос насчёт пропавшей девушки. При этом гарантированно не отпустили бы меня и не ушли. Но НПС были другими.

Не тупыми или глупыми. В этом отношении многие персонажи Прайма могли дать огромную фору любому человеку. А именно другими. Они действовали исходя из логики своей задачи. Причём часто очень изобретательно и нестандартно.

В данном случае я сделал ставку на неопытность погибшей девчонки. Неопытность в плане управления группой НПС. В остальном она была довольно хороша. И об этом стоило помнить.

Я давно заметил, что по отдельности каждый стражник был настоящим гением. При патрулировании эти ребята легко могли предотвратить сотню видов правонарушений и решить большинство споров. В подчинение игрокам подобные силы никогда до этого не попадали. Именно тут проходила самая тонкая грань моего безумного плана.