Получено 15 единиц урона.

Я едва успел воткуть в зубастую пасть рукоять молота. Здоровенная тварь бросилась на меня, как только я вошёл в данж. С огромным трудом отпихнув чудовище, я обрушил на его уродливое тело молот.

Нанесено 45 единиц урона.

Тварь мерзко зашипела и встала на хвост. Только сейчас я смог нормально рассмотреть противника.

Канализационный Червь. Ур. 9

— Вот дерьмо, — отслеживая каждое движение моба, проворчал я, — Придётся повозиться.

Очередная атака червяка прошла мимо. Я ушёл в сторону, но не до конца. Толстый хвост лягнул меня в бедро, и активированный скил Тяжёлого Удара вхолостую шмякнул по поверхности мерзкой жижи вокруг. Тварь отлично использовала окружающую обстановку. Может поэтому нанимателю пришлось обратиться ко мне.

В следующем раунде я был внимательнее. Как только над поверхностью показалась башка червя, я ударил по ней молотом. Рукоять скользила в руках от слюней твари, но мне было не привыкать.

Нанесено 93 очка урона.

Крит! Здоровье моба ушло в красную зону, и я добил его серией простых атак. Склизкая туша эффектно рухнула в помои. Лог боя сообщил о получении нескольких очков опыта. Осталось найти второго. Я развернулся в сторону сумрачного тоннеля и, тяжко переставляя ноги, пошёл вперед.

Под ногами чавкала жидкая смесь из дерьма и гнилых отходов. Хорошо что мой виртшлем слишком старый и не передаёт всю гамму чувств. Разрабы — явно полные придурки, если запихнули стартовую локацию в такую дыру.

Всё ради реализма, мать его. Контраст! Это же так прекрасно... Я с трудом выдрал ногу из жижи и сделал ещё один шаг. Параметры шлема были выставлены на минимум, но даже так двигаться было сложно, и я ощущал всю тяжесть оружия в руках.

Это был ещё один момент, за который хотелось предъявить нанимателю отдельный счёт. Уверен, что придурок, который согласовывал макет этой наковальни, был полностью счастлив. А как же? Целый банхаммер сделал! Дебил!

Чавкающий звук разлетелся под низкими сводами тоннеля, и я тревожно прислушался. Второй обитатель подземелья не спешил показываться мне на глаза. Тварюги умели прятаться. Этого у них было не отнять.

Новый шаг. Новое эхо. Из доступных скилов в стартовой локации мне удалось получить только «острый слух» и «тяжёлый удар». Это был уже восьмой нубятник за последние трое суток. Время поджимало. Наниматель ждал итоги зачистки.

Нет чтобы стопнуть сервер на пару часов и спокойно убрать лаг! Зачем? Проще найти человека вроде меня и свалить на него сложную задачу. Ведьмака современной виртуальности. Старые проблемы оставили мне всего один путь в вирт. Пришлось использовать его, чтобы не растерять навыки.

Правда, стоило быть реалистом — остановка сервера принесёт компании слишком много убытков. В сотни раз больше, чем мой гонорар. Игроделы умели считать деньги.

Я вообще не был уверен, что они бы взялись исправлять баг, если бы донатеры не устроили плач на форуме. Богатенькие мальчики не могли пройти первый данж даже с красивыми шмотками из шопа.

В углу интерфейса мигнул синим светом маркер пассивного навыка и все посторонние мысли разом испарились. Пора было приниматься за работу.

Я прошёл ещё несколько шагов и с размаха ударил доставшейся мне кувалдой по вяло колыхающейся жиже. Шлепок вышел очень сочный. Почти звуковой удар. Пассивка на мгновение ослепла, а секунду спустя уверенно указала вправо.

Я сместился в сторону и шарахнул молотом по дерьму. Полоса выносливости просела на четверть. Сильный удар жрал слишком много. Без банок обойтись точно не получится.

Разлёт мерзких масс закончился жутким загробным рёвом. В месте удара вспух здоровый горб и я наконец увидел противника.

Канализационный Червь. Ур. 11

Отожрался уже, скотина. Я попытался отпрыгнуть назад, но упёрся спиной в стену. Уродливая морда моба повернулась в мою сторону. Пребывание в слое помоев противника не смущало. Я бы даже сказал наоборот.

Тварь злобно зашипела и бросилась вперёд. Я достал склянку с кислотой и бросил в противника. Дешёвое средство, которое нашёл у местного алхимика. Просто индикатор...который показал полный иммунитет багованного моба к кислоте.

Экран передо мной пошёл зелёными волнами, деликатно сообщая, что я немножко отравлен. Реакция содержимого склянки с местной жижей подняла облако удушающего газа. Пошёл обратный таймер. У меня оставалось три минуты, чтобы покинуть опасное место. Нужно уложиться в две.

Нырнуть обратно тварь не смогла. Основная задача была выполнена. Я шагнул вперёд и шарахнул молотом по оскаленной морде. Лог боя сообщил о критическом уроне. Создатель молота был тем ещё мудаком, но дело своё знал. Для седьмого уровня пушка обладала просто заоблачными характеристиками. Здоровье противника ушло в оранжевую зону. Моё тоже, но по другим причинам.

Мой персонаж начал задыхаться. Будь я в нормальной капсуле, ощущение было бы весьма неприятным. А так только приспособиться к плавающему изображению пришлось.

Второй удар уронил моба в жижу. Мне капнуло немного опыта, и я бросился дальше по тоннелю, на ходу закидывая в себя противоядие и банку выносливости. Мало кто знал, но так было гораздо эффективнее, чем прожимать нужную иконку на панели.

Червь исчез. Лута в нём не было изначально, поэтому переживать было не о чем. В данный момент меня волновало только одно — насколько сильно сумели развиться багованные мобы. Это я мог выяснить только одним способом.

Минут через пять поисков я наткнулся на кладку личинок. Почти два десятка хищных гусениц. Основная проблема, которая превращала стартовый данж в непроходимую ловушку. Со временем гусеницы вырастали и заполняли все коридоры. Цикл повторялся. Это было похоже на вирус, только ограниченный одним данжем.

Хрен знает что случилось с кодом, но местный моб начал неудержимо размножаться и жрать всё, что попадало на его территорию. В этот раз я успел раньше и ещё час потратил на уничтожение разбегающихся по дерьму личинок.

Текущая сессия завершена. Благодарим вас за содействие в устранении проблемы.

Я стянул шлем с потной головы и с трудом встал. В качестве ложемента у меня было продавленное старое кресло. О многих сутках в игре при таком оснащении не было и речи. Старый нейрошлем, потёртый костюм с базовыми функциями стимуляции — вот и всё моё снаряжение теперь. Но задачу свою они выполняли. Несмотря на более слабое соединение виртшлема, тесты говорили, что мои рефлексы остались на том же уровне, что и год назад. Почти год назад.

Я сходил на кухню и включил чайник. Душ помог немного освежиться, а телефон порадовал сообщением о перечисленном гонораре от работодателя. Просто перевод из ниоткуда. Какой-то клерк сейчас уже отчитывался об успешном устранении неполадок и готовился получать свою премию. Но мне было плевать. Свои деньги за тренировку я получил, а остальное не моё дело.

С некоторых пор такой подход помогал мне выжить. Пакет липтона занял положенное ему место и я пошёл обратно в комнату. За окном давно стемнело, но для таких как я, время суток не имело значения.

Я врубил терминал и зашёл в сеть. На почте было пусто. Никто меня не искал и не предлагал осыпать хрустящими купюрами. Пара предложений от онлайн-казино не в счёт.

Это было даже забавно. Первое время подобная тишина в эфире доставляла мне огромное удовольствие. А потом я просто привык. Прошлое осталось в прошлом, а мне нужно было идти дальше.

Дико хотелось курить, но эту пагубную привычку я давно забросил. Правда, иногда всё равно выходил на балкон и просто стоял. Как сейчас.

Над ночным городом сияло зарево реклам. Современные технологии позволяли показать свой продукт даже тем, кто этого искренне не хотел. Чем выше были возможности компании, тем больше она занимала места в ночном небе. И над всем остальным сиял белый стяг одной из сильнейших гильдий в истории виртуальных развлечений. Группы людей, которые превратили своё хобби в громадную империю. Белой Лиги.