Первое предупреждение было устным. Второе с применением оружия. После третьего настойчивого наглеца ждала смерть. Но это касалось только мелких дворян. Высшая знать давала игрокам всего один шанс. И я свой уже использовал.

— Так куда мы идём? — сделав вид, что ничего не заметил, беспечно спросил я.

— Скоро увидишь, — проворчал в ответ маркиз и шумно втянул носом воздух, — Почти на месте.

Я украдкой заглянул в журнал заданий и обнаружил, что цепочка не изменилась. Мне всё ещё нужно было уйти от погони. Вот только никакой погони я не слышал и не видел.

— Нашёл, — внезапно оскалился странный дворянин и молниеносно подхватил с земли случайный камень. Я успел только удивлённо округлить глаза.

Диатранг широко размахнулся и швырнул снаряд в мою сторону. Секундная растерянность спасла мне жизнь. Камень просвистел над плечом и позади послышался хлюпающий звук и странное сипение. Я рывком обернулся и увидел медленно оседающее на землю тело с громадной дырой в груди.

Лесной охотник. Ур. 16. Усиленный монстр. Усиление: Атака.

Шестнадцатый уровень! Маркиз убил монстра обычным камнем с одного удара. Это было в принципе невозможно, потому что случайные предметы нельзя было использовать в бою. Только в тавернах, для создания определённой атмосферы, игрокам разрешали швырять друг в друга стулья и кружки.

Перед глазами висело название моба. Тело уже исчезло, а я так и смотрел на пустое место. Лесные охотники водились в Чаще Тарино. На дальнем востоке стартовой территории. Сюда игроки добирались уже набравшись опыта и сил. Иногда по пути, потому что топать до этой локации было больше десятка километров.

Какого хрена? Я был под оглушением три минуты, но ведь не три часа же?! Или три? Я немедленно восстановил в памяти свой побег. Рывок из подземной норы. Гонка по лесу. Удар дубиной... Трехминутное оглушение.

Всё верно. Время не сходилось примерно на тридцать минут. Я специально проверил лог боя. С момента оглушения прошло целых пол часа. Почему я ничего не заметил?

— Ты идёшь? — недовольно спросил громила, — Или уснул?

— Иду, — задумчиво ответил я и быстро догнал спутника. Дальше шли молча. Минут через десять пути мы добрались до точки назначения.

На крохотной полянке посреди леса стояла ветхая избушка. Почти землянка. Обнаружить её можно было только точно зная где она находится. Диатранг уверенно направился к покосившейся двери. Чтобы зайти внутрь ему пришлось сложиться почти пополам.

— Заходи! — послышалось изнутри, — Не стой на пороге. И дверь закрой.

Внутри землянка оказалась в несколько раз больше. Да и выглядела, как вполне приличное жилище. Маркиз поставил в угол дубину и прошёл к небольшой плите.

— Есть будешь? — гремя посудой, спросил здоровяк.

— Не откажусь, — ответил я. Ситуация была очень странной. И мне жутко хотелось узнать чем она закончится.

Ели молча. Я с трудом сдерживал рвущиеся из меня вопросы и внимательно следил за хозяином жилища. Маркиз насмешливо смотрел в ответ и ставил на стол всё новые и новые котелки с едой. Блин, да сколько в него влезает?!

— Какого хрена ты так нашумел в Доринге? — отставив в сторону последнюю посудину, грубо спросил Диатранг, — Неужели нельзя было всё сделать тихо?

— А какой у меня был выбор? — зло огрызнулся я, — В городе мне не очень рады. Я вообще-то в розыске.

Для наглядности я ткнул пальцем в иконку своего статуса. После встречи с сержантом королевской стражи, рядом с бафом к скорости бега там повисла кроваво-красная метка преступника.

— Варианты есть всегда, — уверенно ответил маркиз, — А насчёт этой мелочи можешь не беспокоиться.

Мелочи?! Да с этой мелочью меня любой патруль может расстрелять без всяких угрызений совести! Я хотел сообщить собеседнику о ещё десятке подобных "мелочей", которые превращали мою игру в ад, но не успел.

Диатранг лениво взмахнул рукой и красная иконка исчезла без следа.

Получен эффект Одобрение Вожака.

Описание: все негативные статусы ниже уровня эффекта автоматически снимаются.

— Кто ты такой? — дочитав системное сообщение, прямо спросил я.

— Это долгая и очень драматичная история, полная печали и скорби, — пафосно выдал маркиз. Тон фразы полностью контрастировал с бандитской ухмылкой на рыжей морде дворянина, — Амулет достал?

— А в связи с чем вас это интересует? — задал встречный вопрос я.

— Значит достал, — удовлетворённо проворчал маркиз, — А теперь слушай сюда, Пепел...

Задание изменено!

Тайна амулета Марии Руст

Описание: Фамильное сокровище семьи Руст интересует слишком многих. Прежде чем принимать решение, необходимо узнать все свойства этого артефакта.

Тип: цепочка заданий.

Ранг: Эксперт.

— Внимательно слушаю, — дочитав и свернув системное сообщение, ответил я.

— Сейчас у тебя есть уникальная возможность избавиться от очень большой проблемы, — уверенно продолжил громила, — Я готов тебе помочь. Утрясти проблемы со стражей в обмен на амулет.

Получено задание!

Выгодная сделка.

Описание: Маркиз Диантраг сар Кейтинг предлагает решить возникшую проблему с королевской стражей в обмен на амулет Марии Руст.

Тип: одиночное.

Награда: 10000 очков опыта, повышение репутации с королевской стражей до нейтральной, классовый предмет легендарного уровня.

Ранг: мастер.

У меня перехватило дыхание. Предложение было не просто щедрым. Оно выглядела, как мечта любого игрока. Я мог вернуться к обычной жизни и возобновить прокачку. Десять тысяч опыта позволят мне подняться до двенадцатого уровня. Выше на шестом сервере ещё никого не было. Черт, да крупные гильдии даже десятый уровень ещё не взяли!

— Чтобы ты не чувствовал себя обделенным, я готов дать взамен что-то равноценное, — многообещающе произнёс маркиз, — Что-то, что тебе действительно может пригодиться, в отличии от этой безделушки.

С этими словами маркиз достал из внутреннего кармана безрукавки небольшой медальон и положил его на середину стола. Плетёная золотая цепочка заканчивалась символом бесконечности. Мне даже не нужно было видеть характеристики этого предмета. Я помнил их наизусть.

Медальон Самира

Ур. 15

Тип: бижутерия

Защита: 500

Бонусы: навык Боевая Медитация +2, ловкость +10, запас энергии +10%, восстановление всех типов энергии +50%

Входит в сэт Великого Медиума.

Части сэта: 1/3

Ограничение: класс Медиум.

Ранг: фиолетовый.

Я шумно сглотнул и с трудом заставил себя остаться неподвижным. Руки так и тянулись к артефакту. Сэт Самира был настоящим сокровищем для любой гильдии. Несмотря на то, что он был очень узконаправленным, любая деталь этого набора стоила баснословных денег. И третью его часть можно было использовать только на восьмидесятом уровне.

— Мне нужно подумать, — хрипло произнёс я, — Такие решения нельзя принимать второпях.

— А я тебя и не тороплю, — усмехнулся Диатранг, — Располагайся и думай сколько влезет. Здесь тебе ничего не угрожает.

— Рад это слышать, — ответил я. Наваждение постепенно проходило. Я начал мыслить более трезво. Предложение маркиза выглядело всё ещё очень привлекательно, но теперь я видел и другие возможности.

Странный дворянин предлагал мне за амулет Марии очень щедрую плату. Но при этом всячески пытался обозначить бесполезность этого предмета. Понятно, что степень важности определённой вещи может быть очень разной для разных людей. Но не до такой же степени!

После недолгих раздумий я пришёл к выводу, что сделка выглядит сомнительной. Будто мне пытаются всучить какую-то безделушку взамен на что-то действительно стоящее. Наверное, так чувствовали себя индейцы, которые продавали свои земли за цветные бусы.

Я не видел характеристик фамильной драгоценности семьи Руст, но ранг-то был доступен! В этом свете следующее задание цепочки было очень разумным.