– Ты сказал, что мой отец использовал меня. Может быть. А что делаешь ты? Разве не то же самое? Так как ты можешь обвинять его в том, что делаешь сам?
Говоря, Юна медленно поднималась со стула и к концу фразы уже стояла напротив Маргена, расправив плечи и вскинув голову.
Она не знала, как выглядит со стороны. Но ее лицо, холодное и строгое в этот момент, могло бы сделать честь любой королеве. Хрупкую фигуру окутал ореол власти и силы, присущий лишь истинным носителям королевских кровей.
Сейчас это была не сиротка из приюта, не бродяжка Нани. Перед Маргеном стояла принцесса Юнона Астерийская, дочь Ульриха Дагобера. Королевская сила сверкала в ее потемневших глазах.
И он это понял.
С минуту они смотрели друг другу в глаза. Словно скрестили две шпаги.
Битва взглядами была ожесточенной и молчаливой, лишь ощущалось, как вокруг сгущается тишина и растет напряжение, как вибрирует воздух и потрескивают невидимые магические разряды.
– Хватит! – Марген первый разорвал зрительный контакт. – Молодец, маленькая принцесса. Ты с честью выдержала экзамен.
Юна резко выдохнула и заморгала, изумленно оглядываясь.
Ей показалось, будто она на миг выпала из реальности. Все, что она видела – это глаза дракона. Не лунданца, именно дракона. Он смотрел ей в самую душу. И в ответ из ее души навстречу этому взгляду поднималось новое чувство.
Она не могла его описать. Но оно делало ее сильнее и бесстрашнее. Наверное, это была отвага.
Марген смотрел на нее с грустной улыбкой.
– И что это значит? – произнесла она с подозрением.
– Последняя проверка, Юнона Дагобер, – ответил он, впервые называя ее полным именем.
– Что? – прищурилась Юна.
– Последняя проверка, моя маленькая принцесса, – он вновь улыбнулся. – Ты не поддалась на провокацию.
– Последняя? То есть были еще? – нервно сглотнула девушка.
Коснулась своих губ, и понимание накрыло ее холодной волной.
Какая же она дура. Вчера тоже была проверка. Все эти поцелуи и проникновенные взгляды – только игра. Он проверяет ее!
– Я должен был убедиться, что ты твердо намерена идти до конца, – улыбка на губах Маргена превратилась в кривую усмешку. – Что не поддашься притяжению князя. Он же дракон, а у драконов свои, особые методы как получить желанную женщину.
У Юны внутри все помертвело.
На память пришла ночь в трактире и безумие, которое охватило ее с поцелуем Берилла. Она догадывалась, что он пытался воздействовать на нее драконьим магнетизмом. И значит, Марген все это время действовал точно так же?
Нет никакой привязанности, никаких искренних чувств. Только драконья магия, наваждение и обман.
– Пошел вон, – ее глаза сверкнули холодной сталью.
Он прищурился и сделал шаг к девушке.
– Не подходи, – Юна рефлекторно вскинула руку. Если бы не печати – в ее ладони уже горело бы пламя, а так ей пришлось сжать кулак. – Иди, проверяй кого-то другого.
Больно, противно. Хотя, чего она могла ожидать? Один хотел попользоваться без обязательств, другой просто проверяет. А она, дура, поверила. Что она за принцесса, раз не может распознать такую простую ложь?
– Я сделал это для твоего же блага! – процедил Марген, глядя на нее потемневшим взглядом. – Когда ты попадешь в замок – меня рядом не будет. Тебе придется выживать одной. И чтобы ты знала, у драконов есть один пунктик. Они не прочь покувыркаться с человеческими женщинами, но в жены берут только девственниц. И да, запах девственницы для них как дурман. Он манит сильнее, чем запах золота…
– Уходи, – оборвала она его. – Я не хочу тебя слушать!
– А придется. Ты никогда не задумывалась, почему Эрисхайм не явился в Астерию, чтобы потребовать объяснений? Почему устроил отбор?
Юна поджала губы.
– Это имеет значение? – спросила спокойно.
– Для меня имеет значение, насколько четко ты сможешь выполнять мой план за стенами замка, – жестко ответил он. – Не забывай, ради чего я тебе помогаю. У меня есть свой интерес. Или ты уже передумала?
Юна смотрела в глаза, о которых мечтала весь день, которые снились всю ночь. Смотрела на губы, которые хотела целовать еще минуту назад. А внутри разливался яд разочарования.
Она ведь ему поверила. Доверилась. А он… Ему ничего не нужно, кроме личных амбиций. И она – единственный способ их воплотить.
– Запомни, по ту сторону стены никто не будет слушать твою плаксивую историю про бедного папочку, – продолжил Марген, презрительно кривясь. – Ты никому там не нужна. Тебе придется сражаться с соперницами, которые сожрут тебя с потрохами. А князь будет наслаждаться зрелищем и стравливать вас между собой. Уж поверь мне, я это знаю.
Хмыкнув, Юна опустила руку.
– Ты прав. Я слишком много себе надумала. Захотела романтики. Но спасибо, ты заставил вспомнить, кто я такая и ради чего прошла этот путь.
Ее голос даже не дрогнул, когда Марген внезапно шагнул к ней и с пугающей нежностью сжал запястья.
– Наш договор все еще в силе, – продолжила, глядя, как он медленно поднимает ее руки к лицу. – Ты меня защитил, помог, а дальше я сама справлюсь. Если все получится – я спасу отца, а ты получишь то, чего желаешь…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
