— Четыре года уже пашу Защитником, но впервые с таким сталкиваюсь. Монстры сами дохнут из-за того, что их забросило не в тот мир! Всегда бы так! Слушай, а может и Прайм уже издох?

— На самом деле вероятность такого поворота событий очень велика. Обычных Сиамов сюда будет закидывать снова и снова пока не разбито «сердце осколка». Ну а то, что Прайм издох из-за радиации, так это ни на что не влияет — система осколков продолжит работать как и прежде. Он, конечно, может быть мутантом, но за последнее время было аж два случая столкновений с мутировавшим Праймом. Вряд ли нам повезёт в третий раз. Давай поищем труп этого здоровяка, уничтожим «сердце» и закончим с этим рейдом.

Мы всё же подошли к трупу и убедились, что Сиам мёртв. Я даже вытащил из кармашка пояса специальную иглу и воткнул её в тело чудища. Не совсем игла, а специальный зонд, который собирает информацию с организма в который он воткнут и передаёт данные моему ИИ. Через несколько секунд Галилео подтвердил, что Сиам погиб из-за радиации. Мда. Вот уж точно такое специальное не придумаешь. На сей раз агрессивная среда в осколке сыграла против чудищ, а не людей.

Мы продолжили осматривать осколок и очень быстро нашли ещё несколько трупов Сиамов. Эти пришельцы гибли от радиации достаточно быстро, а им на замену в осколке появлялись другие, что также гибли и всё начиналось заново. Круговорот смерти.

И да, Прайма мы тоже нашли мёртвым. Правда нам потребовался целый час, чтобы его найти, чёртов город. В полтора раза крупнее чем обычный Сиам, кожа значительно теплее. И вместо клинков топоры. Очередное обследование с помощью иглы показало, что он также погиб от радиации. Бугимен распотрошил своим тесаком ему грудь и мы обнаружили «сердце осколка». Мы с напарником сыграли в «камень-ножницы-бумага» и мне как победителю была дарована возможность расколоть «сердце», что я и сделал.

Тридцать секунд и нас двоих выкинуло из осколка. Правда в отличии от других подобных случаев к нам никто не спешил на помощь: в воздухе ещё было слишком много радиации.

— Вы живы? — Услышал я чей-то голос, усиленный громкоговорителем.

В ответ я поднял руку и показал им жест «окей». Мы с Бугименом пару минут приходили в себя и поднялись на ноги только тогда, когда портал захлопнулся и рядом с нами образовалась куча всякого добра вместе с несколькими трупами Сиамов и их Прайма.

— Зовите группу дезактивации! — Крикнул я стоящим на расстоянии бойцам. — Вся добыча заражена радиацией!

— Хорошо, ожидайте! Мы уже готовим палатку, где вы сможете смыть грязь и пыль со своей брони, а потом обработаем их раствором дезактивации! Три минуты и всё будет готово!

Осталось доложиться Шокову и пока можно ненадолго отложить в сторону свои обязанности Защитника. Одно срочное дело закончили, переходим к остальным.

После всех процедур по дезактивации мы с Бугименом оставили свои комплекты брони на дополнительную очистку, а сами направились в «штаб» полевого лагеря. Там нас встретил лично майор.

— Спасибо мужики, выручили, — поблагодарил нас Шоков. — Ребята докладывают, что радиационный фон приходит в норму, сильного заражения местности удалось избежать. Скоро сможем вернуть дозоры на своё место и заняться закрытием тех осколков, которые были в зоне радиационного заражения. Уже завтра один из них должен был выпустить через портал нескольких монстров, так что вы очень вовремя решили этот вопрос.

— Да мы как-то ничего не сделали, — замялся Бугимен. — Там оно как-то… само всё получилось.

— Сиамы оказались закинуты в мир, где видимо произошла атомная война, — решил пояснить я. — В руинах города куда закинул нас портал был повышенный радиационный фон. Смертельный для тех, кто гуляет там без должной защиты. Даже у меня фильтры ребризера наполовину загрязнены, их нужно менять от греха подальше. Так что все Сиамы, в том числе и Прайм, померли сами из-за радиации. Нам осталось лишь найти труп Прайма и разбить «сердце осколка», что мы, собственно, и сделали без особого труда.

— Хм, повезло вам, — сказал майор. — Всё же существует огромное количество тварей и большое количество самых разных миров, так что подобное изредка происходит. То Двухглавых закинет в мир, который почти полностью ушёл под воду, то ещё нечто в этом же роде. Но вам всё равно спасибо. Хоть голова меньше болеть будет из-за этого треклятого осколка.

А нам что? Дело сделали, нас поблагодарили, трофеи сдали и получим ещё прибыль с этого дела. Жаловаться не на что, стоит только сказать спасибо за то, что всё прошло так гладко.

— Ах да, чуть не забыл! — Хлопнул себя по лбу Шоков, а затем выложил на стол небольшую коробочку. — Принимай, Эгида. Обычно всё это проходит в чуть более торжественной обстановке, но из-за твоих дурных родственничков руководство «ГАЗ» на сей раз решило обойтись без пышных церемоний. Компенсируем тебе всё в следующий раз, слово даю.

Я взял коробочку в руки и открыл её. Внутри лежало новое удостоверение Защитника седьмого ранга и медаль в виде шестиконечной звезды, в центре которой был выгравирован меч. Медаль «За Отвагу», которую получают Защитники, рискнувшие жизнью ради своих товарищей и сумевших обеспечить победу в, казалось бы, безнадёжной ситуации. Иногда выдаётся посмертно.

— Гордись! — Сказал майор. — Новички из-за того, что зачищают большими группами малоопасные осколки почти не имеют шанса получить эту медаль в столь короткие сроки. А ты честно заслужил её спустя буквально несколько дней как стал одним из нас. Это весомый повод для гордости.

Бугимен же ничего не сказал, лишь похлопал по плечу. Что же, мне было чрезвычайно приятно, что мои заслуги оценили по достоинству. Одна только эта медаль ставит меня на новую ступень в иерархии Защитников. И тут уже мало кто будет смотреть на мой седьмой ранг, в первую очередь будут обращать на уже полученную награду. Надеюсь, что она будет первой из многих.

— Как закроешь достаточное количество осколков получишь сразу шестой ранг без иных предварительных условий, — продолжил глава филиала. — Ты достаточно быстро взлетишь по рангам, но руководство логично посчитало, что ты уже доказал свою способность выжить в самых непростых ситуациях. Но учти — получение пятого и остальных рангов дело серьёзное, никто послаблений делать не будет. Придётся ходить в осколки средней опасности и закрывать их большом количестве подтверждая свою квалификацию для очередного повышения. Последующие награды лишь немного помогут тебе в продвижении к высоким рангам.

— Я всё понимаю и благодарю, — сказал я.

— Ну и ладненько! Только старое удостоверение сдай, ага.

Я без всяких лишних вопросов сдал старое удостоверение, которое Шоков тут же спрятал себе в карман. Насколько знаю это удостоверение не уничтожат, а приложат к моему личному делу. «ГАЗ» отслеживает весь карьерный рост каждого из Защитников, чтобы иметь более полную картину о том или ином кандидате на поощрение или наказание. Если ты реально хорош, но где-то раз отступился, то наказание могут смягчить. А если у тебя косяк на косяке и косяком погоняет, то можешь не рассчитывать на серьёзное поощрение если ты только не совершил нечто воистину героическое. Так, замнут старые косяки и дадут ещё один шанс проявить себя с лучшей стороны.

— У тебя поощрений чуть ли не столько же, сколько закрытых осколков, — сказал майор. — Ты поучаствовал в зачистке четырёх осколков и при этом умудрился убить мутировавшего Прайма в первом же рейде, спас Валькирию и Святогора, а теперь тебе в заслуги пойдёт то, что отозвался на мою просьбу хотя ты вольный стрелок. Ты такими темпами через пару лет меня подсидишь.

— Упаси меня боги от такой судьбы, — улыбнулся я. — Мне и своих проблем хватает. Нет, мучайтесь и дальше Аркадий Михайлович на своём заслуженном посту.

— Вот так всегда. Думаешь, что нашёл достойного преемника и можно наконец-то задумываться о пенсии. А этот преемник отказывается от таких почестей, не нужно ему это всё оказывается Ладно, свободны.