Как поступил я? Первые двадцать метров я просто бежал, не обращая внимание на стрельбу. Галилео сразу выдал подсказку, что эти несколько метров турели практически не стреляют в сторону испытуемого, слишком высоко задраны стволы, и являются лишь способом психологического давления. А затем… я начал стрелять по турелям.

И нет, это не было запрещено правилами. Просто не все догадывались до этого, а из умников далеко не у всех получалось вывести хотя бы пару турелей из строя: необходимо было высадить минимум половину магазина, чтобы уничтожить автоматизированную пушку. Но был небольшой секрет — у этих турелей было слабое место в виде специального датчика расположенного прямо под стволом. Если вывести его из строя, то пушка прекрати стрелять из-за сработавшего предохранителя. Только попасть по датчику невероятно сложно, поэтому мало кто рискует проходить этот этап подобным способом.

Для меня поразить этот датчик всего одной пулей не представляет никакой сложности. Я бегу, навожусь в сторону нужной турели, Галилео помогает скорректировать мой выстрел и БАМЦ, турель выведена. Как итог опасная стометровка была преодолена мною за девять целых и сорок восемь сотых секунды. На десять сотых быстрее мирового рекорда!

Дальше водная преграда, которую необходимо преодолеть с помощью натянутого над ней стального троса. Мешать будут то поднимающиеся, то опускающиеся препятствия. Заденешь такое и тебя тут же ударит током, ты отпустишь руки и свалишься в воду. Такая вот проверка на ловкость, скорость рефлексов и способность быстро понять по какому алгоритму двигаются препятствия.

Я буквально на секунду сбавил ход по совету Галилео, закинул автомат за спину, а затем снова набрав скорость прыгнул, схватился за трос и начал быстро перебираться по нему. Идеально выверенный тайминг и вот я прохожу над всеми препятствиями и спрыгиваю обратно на землю. Собственно, для столь удачного прохождения этого испытания и была нужна секундная заминка.

Третий этап эта снова стометровка. Правда на сей раз никто не стрелял, вместо этого были огнемёты, которые с определённой периодичностью поливали свой участок этапа огнём, и большие катушки Теслы, что рандомно били электрическими разрядами по пространству вокруг себя. Имитация возможных экстремальных условий, с которым можно столкнуться в осколках. Не хватает только кислоты и радиации. Бонусом шло то, что надо было поразить ещё несколько мишеней пока преодолеваешь этот опасный участок.

Приходилось на бегу реагировать на попытки меня поджарить или ударить током, а ещё стрелять по появляющимся мишеням. Пару раз меня всё же достало огнём и ещё один раз мне в левое плечо ударила шальная молния. Но не считая немного оставшейся на броне гари я вообще не пострадал. Главное, что это всё не учитывается как проигрыш если я могу продолжать проходить полосу препятствий. Зато я смог поразить все цели и уже двигаюсь к следующему этапу заодно перезарядив автомат.

А дальше шёл «извилистый коридор». Узкий коридор с кучей поворотов то налево, то направо, где было необходимо также поразить несколько целей, когда они появятся и прежде чем скроются в стене. На сей раз бонусом были мины-пугалки с конфетти. Наступишь — Game Over.

Скажу честно — бегать по этому узкому извивающемуся коридору то ещё удовольствие. А ещё нужно следить что там у меня под ногами и вовремя поражать мишени. Тут уже даже несмотря на помощь Галилео мне приходилось напрягаться. Но так данный этап я прошёл быстро и без всяких заминок. Просто было чертовски неуютно.

И вот, финальный этап этой полосы препятствий — «дом ужасов». Двухэтажная постройка с парой ловушек и кучей мишеней. Необходимо пройти по маршруту и затем короткий рывок до финиша. Вроде ничего сложного, но тут надо знать тактику зачистки помещений или иметь отменную реакцию.

Перед заходом я снова перезарядился, последний магазин. Включил фонарик и начал двигаться по маршруту резко снизив скорость передвижения. Тут действовать нужно без лишней спешки.

Прохожу два метра и Галилео выводит предупреждение о растяжке, скрытой во тьме. Аккуратно переступаю её и продолжаю движение. Слева появляется мишень, но она «Гражданская», даже не реагирую на неё. А вот следующей сношу голову короткой очередью.

Уверенно заканчиваю обход первого этажа по маршруту обойдя ещё две ловушки и «убив» три мишени. На лестнице выскакивает две мишени, нейтрализую «врага», «гражданского» оставляю в покое. Второй этаж защищаю уже без особых сюрпризов.

Я выпрыгиваю через окно, приземляюсь, кувырок вперёд и быстро пробегаю остаток пути до финиша. Всё, полоса препятствий пройдена и определённо уложился во временные рамки. Позволяю себе поднять забрало и передохнуть.

Ко мне быстрым шагом подошли Григорий и Шоков.

— Потрясающе! — Сказал мой работник. — За всё время прохождения полосы препятствий вы лишь единожды замедлились, но и то, чтобы моментально проскочить водную преграду. А зачистка дома? Ни одного лишнего движения. Неудивительно, что вы установили новый рекорд.

— Я что сделал? — не сразу сообразил я.

— Ты почти на двадцать четыре секунды побил рекорд прохождения этой полосы препятствий, — сообщил мне Шоков. — При этом проходил ты её впервые, что конечно уму непостижимо. Теперь же, если ты всё же станешь Защитником, «ГАЗ» придётся подарить тебе именное оружие. Традиция такая поощрять тех, кто ставит новый рекорд на полосе препятствий. И ты видимо будешь последним награждённым.

О, именное оружие? Не откажусь от такой чести. Мне оружие точно пригодится, с ним-то как раз небольшая напряжка у меня. Я теперь простак и поэтому получение оружия в личное пользование для меня это крайне долгий и нудный процент. Только с титулом Защитника смогу его приобрести достаточно свободно.

Григорий выглядел довольным и активно делал записи. Майор же, естественно, был недоволен. Он надеялся не дать мне пройти это испытание, а я умудрился рекорд ещё поставить. Не получается пока у него меня завалить.

— Вы как-то не очень рады столь одарённому новобранцу, майор, — улыбнулся я.

— Ты же понимаешь, что ты прошёл успешно два из четырёх испытания только благодаря своей броне? — Спросил Шоков. — Я могу только на основании этого аннулировать итоговый результат твоего экспресс-теста.

— А вот этого делать точно не стоит, господин майор, — на сей раз в тоне моего голоса было ни капли дружелюбности. — Кандидат в Защитники проходящий экспресс-тест имеет право делать это в той экипировке, что он приобрёл на собственные средства. Возможность приобрести себе достаточно хорошую броню и оружие для похода в осколки иных миров считается одним из ключевых критериев, по которым оценивают кандидата в Защитники. А эту броню создал я сам, что должно быть учтено при итоговой оценке. Желаете нарушить собственные правила?

— Если и так, то что? — Не отступал майор. Он видимо решил пойти на принцип. — Мне никто в городе не указ, а учитывая пометку в твоём досье, то мне ещё спасибо скажут за то, что я не допустил тебя к работе Защитника.

— В таком случае уже сегодня вечером «Ланселот» объявит о том, что прекращает свою деятельность в Российской Империи и передислоцируется в другое государство. Сам-то я никуда не денусь, не выпустят меня сейчас за границу. Но моя фирма со всеми разработки, допустим, обоснуется в Германской Империи. Русские защитники потеряют возможность приобретать продукцию «Ланселота», зато это смогут сделать германцы. Они же чуть позже получат возможность приобрести новые комплекты тактической брони приближенной к той, что сейчас на мне. И вся Империя будет знать кого за это надо благодарить. После такого поворота событий вам уже никто не скажет спасибо.

И вот мы стоим с майором напротив друг друга, да обмениваемся недовольными взглядами. Как Шоков пошёл на обострение, так и я в долгу не остался. Для меня становление Защитником это жизненная необходимость, поэтому идти на попятную из-за желания этого человека избежать проблем со своим начальством я не собираюсь.