Я, конечно, рассматривал вариант «подгадать момент и всадить очередь в одну из глазниц монстра. Пули спокойно пройдут через глаз и попадут прямо в мозг мгновенно убив тварь. Очень многие монстры на самом деле убиваются просто, просто у Защитников не всегда имеется возможность нанести внезапный удар и быстро из ликвидировать. В таком случае в игру вступает госпожа Фортуна, у которой крайне переменчивая натура.

Но какое-то дурное предчувствие у меня было. Словно стоит мне так поступить и будут большие проблемы. Я ведь убиваю не обычного монстра, а мутировавшего Прайма. Наверняка с ним всё будет не так просто. Хотя возможно во мне снова ненадолго проснулся чужак, который был тем ещё перфекционистом и скептиком.

В любом случае я решил действовать наверняка. Лучше перебдеть чем недобдеть, ведь так? Именно поэтому я дождался, когда монстр займётся очередной глыбой, а затем бросил ему под ноги две осколочные гранаты. А секунду спустя запустил высоко в воздух одну из зажигательных.

Сначала грохнули осколочные, нанеся Прайму значительные ранения. Он даже снова взревел, причём ещё громче чем раньше. А тут сработала и зажигательная, которая в этот момент уже была всего в трёх-четырёх метрах над монстром. На Прайма словно огненный дождь пролился, поджигая его шкуру. Теперь ноги, лапы и подбрюшье Барахольщика были в рванных ранах и с кучей осколками в шкуре, а голова и спина горели, оставляя жуткие ожоги.

Чудище пыталось сбить огонь, но куда там! В зажигательные гранаты, поставляемые Защитникам, добавляли немного белого фосфора для эффективности. Запрет на использовании этого вещества не распространялся на существ из иных миров.

Убедившись, что огонь даже не вздумает стихать, я из своего укрытия начал бить короткими очередями по монстру целясь в уязвимые места вроде глаз и лица. И ведь попадал! Лишил зрения, нашпиговал череп свинцом, но Прайм всё ещё был жив. Не подвела меня интуиция на сей раз.

Но наносимые раны делали своё. Барахольщик уже даже не орал, а буквально хрипел. Чувствуя, что он одной лапой в могиле, я задействовал оставшиеся гранаты. Они его и добили. Прайм просто взял и упал на землю с жутким грохотом. Аж земля слегка затряслась. Вот уж туша!

Выждав несколько секунд, я вышел из укрытия и начал подходить к монстру. Практически одновременно это сделал и Шоков. Пересеклись у морды твари остановившись и посмотрев на её труп. Туша всё ещё горела между прочем. Наверняка на всю округу стоял жуткий запах, но меня и майора спасали ребризеры. У меня он был получше, но и Шоков не страдал от неприятного запаха.

Сейчас я так-то должен был вытащить «сердце осколка» и разбить его, но… Вон оно, его видать через уже пустые глазницы. Я его нашпиговал свинцом стараясь попасть в мозг и тем самым нанёс критический урон ещё не добив Прайма. Ну а когда тот издох, то «сердце» раскололось. Да, бывает и такое. Иногда Защитники, ещё не добив монстра успевают повредить «сердце». Но без убийства Прайма не обойтись, эта хрень тупо со временем начнёт исправлять нанесённый ущерб. Поэтому надо сделать оба шага: убить Прайма и расколоть «сердце». Таковы правила.

— Чем больше шкаф, тем громче он падает, — сказал я.

— Удержаться и не сказать что-то этакое в данный момент ты не мог, да? — Спросил Шоков.

— Я только что убил мутировавшего Прайма — имею право.

Аркадий Михайлович определённо был готов ещё поспорить, но совершенно неожиданно всё вокруг заволокло тьмой. Ещё секунда и я себя почувствовал снарядом, который выпустили из катапульты. Вот я был в осколке, а вот падаю на землю уже в своём мире. Рядом кряхтит Шоков.

— Если кто тебе скажет, что привык к этой херне — сразу можешь дать ему в морду, — сказал он, медленно поднимаясь на ноги. — Невозможно привыкнуть к тому моменту, когда осколок тебя «выплёвывает» в наши мир.

Я спорить не стал. Мне вообще не хотелось говорить, чтобы случайно не заблевать шлем собственной рвотой. Мутило меня неслабо. Я не был готов к такому и поэтому полежал тридцать секунд, прежде чем ко мне подошли бойцы и помогли неспешно подняться на ноги.

Портал, кстати, ещё висел. Правда серьёзно уменьшился в размерах и стал светиться самыми разными цветами. А затем он исчез в лёгкой вспышке света оставив после себя ОГРОМНУЮ кучу всего. Кажется, всё что насобирали Барахольщики осколок посчитал чужеродными элементами. Здесь же лежал и труп Прайма. Он уже не горел, хотя дымился.

— Твоя первая добыча, — сказал майор. — Повезло тебе по всем параметрам, даже бывалые бойцы не всегда возвращаются с таким хабаром. Ну ладно, с этим ещё разберёмся. А пока позволь тебя поздравить — ты справился с последним испытанием и теперь являешься Защитником. Ты достойно проявил себя.

Стоящие рядом бойцы одновременно дважды ударили себя в грудь кулаком, это у Защитников вместо троекратное «ура!». Сразу какое-то тепло расползлось по телу. Теперь я уже не одиночка, а снова часть чего-то большего.

— А сейчас в лазарет, здоровье проверить. Не смотри так, это стандартная процедура для всех. Хрен его знает, что мы могли подхватить в осколке. Бережённого боги берегут…

— Государь, — сказал Разумовский, зайдя в кабинет Императора и поклонившись ему.

— Заходи, Леонид, — махнул рукой Олег. — Мне передали, что у тебя есть для меня что-то важное. Меня жуть как заинтересовало, что именно нашёл командир моей Гвардии раз он попросил встречи в столь поздний час.

— У меня имеется важная информация об Александре Чёрном, он же ранее Александр Пожарский.

— Создатель ИИ, также занимается созданием тактической брони для Защитников и нашей армии, — кивнул головой Император, показывая свою осведомлённость. — Я отдавал приказ следить за ним, не дать кому-либо получить его разработки и найти к нему подход, чтобы он сам принял решение работать на корону. Всё же кто-то посмел покуситься на то, что принадлежит государству?

— Да, хотя это не тот вопрос, который я хотел обсудить. Но докладываю, что вчера вечером род Одинцовых попытались взломать одного из его облачных хранилищ. Мы не знали о случившемся пока я не дал приказ копать по Чёрном чуть более активно из-за другого вопроса.

— Как же так Леонид? Просил же присмотреть за парнем и его делами…

— В своё оправдание могу сказать, что мы не зафиксировали и не отреагировали на эту попытку взлома из-за того, что Чёрный практически мгновенно сам вмешался и не допустил утечки данных. Хотя, наверное, будет правильнее говорить, что это его ИИ отреагировал. Спустя буквально пару минут спустя со счетов Одинцовых были сняты солидные суммы и переведены в различные благотворительные организации и фонды. Полагаю так наш объект дал понять своим родственникам по матери, что не стоит к нему лезть. И Одинцовы действительно прекратили всякую деятельностью связанную с ним. Им теперь некогда пытаться ограбить бедного родственника, нужно как-то свои потери возместить.

— Ха-ха-ха! А мне сегодня только доложили, что граф что-то слишком резко решил поиграть в благодетеля простого народа. Мне нравится подход Чёрного к решению проблем, крайне нетривиально наказал Одинцовых. И деньги мог спрятать, чтобы потом использовать в своих целях, но вместо этого отдал на благотворительность. Очень хорошо! Но ты сказал, что не по этому поводу пришёл сюда.

— Да. Сегодня Чёрный приехал в сургутский филиал «ГАЗ» и прошёл экспресс-тест на становление Защитников. Не только прошёл все испытания, но даже установил один рекорд и убил в осколке мутировавшего Прайма.

— Подожди, но он же только чуть больше месяца назад пробудил в себе магический дар и стал магом рун, не так ли? И ты хочешь сказать, что молодой парень с не боевым даром успешно прошёл экспресс-тест и даже дважды отличился при этом? Он что, какой-то коммандос?

— Подготовка у него есть, всё же он до последнего времени был наследником Пожарских, а те всерьёз тренируют свою молодёжь с малых лет. Возможно, объекту благодаря подготовке и удалось бы пройти экспресс-тест, но не с такими впечатляющими результатами. И реального опыта сражений у него тоже нет, также никогда ранее не сталкивался с монстрами из осколков. Однако этих результатов он достиг благодаря новой тактической броне, которую сам и создал. Вот, прошу. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.