— Блин, а я всё не могу. Она мне задание дала, а я понятия не имею что это такое и как с этим работать. — Сказал и сидит глазами хлопает на меня. А я в ответ улыбаюсь и молчу. Раньше бы точно, всё уже сделала за него. Глебу даже напрягаться бы не пришлось. — У тебя не будет случайно лекции на эту тему? Я тогда пропустил, болел сильно.

— А чего не будет то? Будет конечно. Я тебе на почту скину фотографии записей в тетради. Или файлом лучше? Я переписывала лекцию в ноутбук. Наверное да, отправлю файлом, так понятнее будет.

— Хоро-о-шо. — От чего-то Глеб уже не улыбается. Растеряно благодарит и встаёт из-за стола, но быстро мастит пятую точку обратно на стул и предпринимает последнюю попытку. — Слушай, а ты не поможешь мне разобраться? По старой дружбе, так сказать? Встретились бы в библиотеке, как в старые добрые?

— Конечно! Встретились бы. Я бы сделала всё за тебя и ты, как в те самые «старые добрые», получил зачёт и пошёл довольный гулять дальше. — И вот она, долгожданная вишенка на торте. Лицо Глеба озарило раздражение. Миссия провалена. — И как я раньше не замечала этого? — Встаю из-за стола прихватывая сумку. — Знаешь, я даже не удивлюсь, если ты реально гей и все слухи про тебя чистая правда. Да и вообще, мне плевать на твою ориентацию. Это твой выбор. Но делать из меня удобную для себя дуру, как минимум некорректно. Ты показал себя во всей красе. Удачи на зачёте, модель.

Выхожу из здания университета окрылённая, но в тоже время подавленная. Мной пользовались, а я в упор не замечала. Ещё и ширмой была для прикрытия. Неприятно осознавать, что кто-то мог злоупотреблять моей добротой и переходить все рамки этики.

Но я не первая и не последняя. Ведь пройдёт время, и Глеб найдёт очередную жертву, которая будет заглядывать парню в рот и выполнять все капризы.

Неприметная мышка. Скромная, тихая отличница. Которая и жизни-то не видела, а тут, вот удача, на неё посмотрел парень, да ещё и сам Глеб Чернов.

Под поток собственных мыслей иду в направлении автобусной остановки, пока не чувствую на своём лице жжение. Как тогда, в первый день, когда мы только увидели друг друга. Горячее, сверлящее и ноющее ощущение у виска.

Хмурюсь и поворачиваю голову. До чиста вылизанная чёрная машина, а рядом с ней красавчик хозяин. Мрачный, совсем не излучающий доверия. Но я всё равно иду к нему. На полу согнутых ногах, с трясущимися коленками. Хотя по лицу и не скажешь, что готова в обморок свалиться. Как будто совсем не волнует вопрос, что же здесь забыл Макс Вольный.

— Если ты к Ви, то она заболела. Слегла с температурой под сорок. — Говорю сразу же, как подхожу к парню. — Если к Рите, то она здесь и не училась никогда.

— Привет, Макс! — Слышится нежный голосок за моей спиной. Парень в ответ на приветствие лишь кивает головой и переводит обратно на меня взгляд с издевательской насмешкой. И почему я не подумала о том, что парень может здесь быть не по нашу душу с девчонками?

— Прости, я не подумала о том, что ты можешь ещё кого-то знать. — Смущаюсь и отвожу взгляд в сторону.

— Я бы, конечно, хотел над тобой немного поиздеваться, но приехал именно к тебе.

— Да? — Вот вышло не так, как я хотела. Больше было похоже на жалобный всхлип.

— Нет, шучу. Сейчас выйдет моя девушка и я уеду с ней в закат.

— Козёл. — Фыркаю и хочу уйти, как меня хватают за руку.

— Давай в машину.

— Зачем?

— Поговорить хочу.

— А я вот, собственно, и не хочу.

— Катя.

И я в очередной раз подтверждаю свой статус бесхребетной дуры. Стоило Максу чуть надавить, стоило моему имени слететь с его губ, как вот она я. Сижу на пассажирском сиденье его автомобиля даже не подозревая, куда меня везут.

Мы ехали в полной тишине, пока не остановились на обочине около леса. Признаться, тогда сердечко то и забилось быстро, а желудок оказался где-то в пятках.

— Если что, около университета есть камеры. — Зачем-то говорю я, потупив испуганный взгляд на Макса. — Тебя быстро вычислят по ним и посадят.

— Правда? Тогда ладно. — Театрально пристёгивает ремень безопасности обратно. — Поехали отвезу домой?

— Язвишь? — Кривлю лицом улавливая нотки сарказма в голосе Макса.

— Язвлю. — Утвердительно кивает головой. — Хочу показать тебе одно место. О нём мало кто знает. Но прекрасней места, я ещё не видел.

Парень выходит из машины, и я следую его примеру. Не сказать, что совсем не трушу. Всё же, мы на абсолютно пустынной дороге. Где-то за городом. Вокруг нас не единой души. Только мы и лес. Стереотип, о скрытом насильнике, так и сидит у меня в голове ковыряя мозг чайной ложкой.

— Расслабься, мышуль. — Улыбается Макс и схватив дорожную сумку из багажника, перекидывает ее на плечо. — Пойдём.

И что у него в этой сумке? Перчатки? Лопата? Нож? Пистолет? Да что угодно. Он взял сумку и ведет меня в глубь леса. И я точно сошла с ума, потому что иду вслед за ним, попутно отправляя рванное сообщение, ничего не подозревающей, Виолетте.

«Если не вернусь домой, звони в полицию. Пусть ищут в лесу. В каком — не знаю. Пусть по камерам пробивают машину Макса»

И всё, на этом связь пропадает. Хмурюсь, старательно переступая через заснеженные сугробы и ругаясь, что здесь даже дорожки протоптанной нет, что говорит прямым текстом — лес дикий. Безлюдный. Тебе бы развернуться Катя и бежать, но нет. Усердно следую за широкой спиной маньяка-убийцы.

— Здесь и связи нет? — Задаю вопрос, на который уже и так знаю ответ.

— Временами бывает, что телефон улавливает сеть. Но очень редко. Этот лес отличное место для того, чтобы просто отдохнуть.

И тут, мы выходим на полянку с застывшим озером. Такое оно красивое, синие, идеально ровное. На фоне усыпанных снегом деревьев. Настоящая сказка, которая накрывает волной детского восторга. Как будто озеро самой снежной королевы.

— Как красиво. — Шепчу еле слышно.

— Я был совсем пацаном, когда меня сюда привезли родители. Это было наше любимое место в зимнее время года.

— Что с ними случилось? — А уместно ли спрашивать? Нет конечно. Но вопрос сам вырывается.

— Случайность. — Выдавливает «дежурную» улыбку вежливости. — Нелепая, но роковая случайность. Не в том месте, не в то время.

Никакой конкретики не было, но и сам Макс не начал покрываться бронёй. Давая понять, что открыт для диалога. И вот мне бы по-хорошему заткнуться, не лезть, но я продолжаю ковырять открытую рану зубочисткой.

— В этом как-то замешана Инна? Глеб говорил, что ты на неё очень зол.

— Что Глеб тебе ещё говорил? — Уже не так доброжелателен Макс. Весь скукожился, помрачнел.

— Ничего особенного. Как и ты, поверхностно.

И вроде бы на этом должна была закончиться глава. А что ещё обсуждать? И дураку понятно, я сую свой нос не туда, куда нужно и Макс не собирается развёрнуто отвечать на мой вопрос, как происходит то, что я никак не ожидала.

— Инна косвенно причастна к их гибели. Они с Мишей не смогли поехать в театр. Глеб заболел и билеты предложили моим родителям. Точнее как? Инна настаивала на том, чтобы они поехали. Чуть ли за шкирку не выгоняла. А дальше фура и машина всмятку. — Достаёт пачку сигарет и закуривает. — Говорю же, просто стечение обстоятельств. Но маленькому ребенку этого достаточно, чтобы возненавидеть тётю и обвинить во всех смертных грехах. Помню, как кричал, о том, что лучше бы она тогда разбилась. — Горькая усмешка вперемешку с собственными мыслями. — Во мне кричала детская обида.

— Мне жаль… — Искренне говорю и обхватываю себя руками почувствовав морозный воздух декабря. — А сейчас? Почему до сих пор так относишься к ней?

— А сейчас она меня просто бесит. — Смеется Макс и чешет свой затылок. — Она невыносимая стерва и лицемерка. Так что, предпочитаю с ней как можно реже встречаться и общаться.

— Значит больше нет никаких обид?

— Нет. Мне почти двадцать пять, мышуль. Было бы странно, если бы я до сих пор точил на неё зуб. Не она же была за рулём фуры. — Я на его ответ лишь киваю головой. — А твои родители? Я знаю, что вас воспитывала тоже тётя?