Умыться она не рискнула, боясь испортить макияж. Ева оперлась руками на раковину и посмотрела на себя в зеркало:

– Что с тобой происходит?

На долю мгновения Ева увидела вместо своего отражения дымчатое лицо мужчины – его черты расплывались и постоянно двигались, сотканные из черного тумана, но девушке показалось, что этот мужчина ей знаком. Она точно где-то его уже встречала. Сердце Евы пропустило пару ударов от страха. Тело словно парализовало, но она с усилием протянула руку к зеркалу, в надежде развеять образ.

В дверь туалета постучали, от чего Ева вздрогнула и отдернула ладонь. Видение рассеялось. Она вымыла руки и полила их водой до локтей. Стало немножко легче, и девушка поспешила вернуться к Полу: нехорошо бросать его надолго посреди вечеринки, на которую он не сильно-то хотел идти.

Войдя в зал, она сразу заметила, что рядом с Полом, на ее месте, сидит Эмиль. Его лица друга Ева не видела, поскольку он сидел к ней спиной, а вот Пол казался сильно напряженным. Он смотрел на Эмиля и не заметил, что Ева вернулась. Она лавировала между танцующими, стремясь быстрее добраться до парней.

Когда ей удалось подойти достаточно близко, подменявший Эмиля ди-джей как раз решил сменить трек, на несколько секунд воцарилась тишина, и девушка услышала:

– В общем, если ты посмеешь хотя бы пальцем тронуть Еву, будешь иметь дело со мной.

Музыка заиграла снова. Девушка приблизилась к Полу и одной рукой обняла его за шею. Она почувствовала, как его плечи слегка расслабились. Эмиль поднял на нее глаза и улыбнулся, будто бы ничего такого не говорил.

– Как вы тут, мальчики? – сказала она, решив не показывать, что слышала что-то лишнее.

– Все в порядке, – ответил Эмиль, перекрикивая музыку. – Развлекайтесь.

Он удалился к барной стойке. Ева проследила за ним взглядом: Эмиль взял бутылку и налил себе приличную порцию виски. Залпом выпив, он подошел к какой-то девушке и начал танцевать с ней.

– Что он тебе сказал? – спросила Ева у Пола, сев на свой стул.

– Ничего такого, – вымученно улыбнулся он.

– Не обманывай, я слышала его последнюю фразу. Он тебе угрожал?

Пол положил руку на ладонь Евы, в попытке успокоить и не позволить ей додумать то, чего не было.

– Он переживает за тебя. Я его понимаю.

– Я поговорю с ним, – Ева уже начала вставать, но Пол удержал ее на месте.

– Не нужно. Все в порядке. Не хочу, чтобы он думал, что я тебе нажаловался, словно мальчишка.

Послушав его, Ева снова села на место и пригубила чай.

– Тогда пойдем танцевать, – девушка поставила бокал на стол и потянула Пола к танцующим, пока он не успел возразить.

Как только они встали из-за стола, заиграла медленная композиция.

«Судьба», – промелькнуло в мыслях девушки.

Ева обняла парня за шею, а он робко положил руки ей на талию. Они медленно закружились в танце; девушка сверху вниз смотрела Полу прямо в глаза. Он с трепетом и плохо скрываемым восхищением отвечал на ее взгляд. Пол наклонился, и Ева уже подумала было, что он опять хочет ее поцеловать, но вместо этого он шепнул ей на ухо:

– О чем ты думаешь?

– Об этом, – Ева встала на носочки и легко прикоснулась к его губам. Пол не отстранился, и она уловила еле заметный вздох. Она углубила поцелуй, и они целовались все время, пока звучала песня. Но Ева не хотела, чтобы мелодия заканчивалась. Ее мысли спутались, тело отзывалось на каждое движение губ и жаждало большего. Голос в голове шептал, не переставая: «Да… Целуй его крепче».

– Уф, – выдохнула Ева, когда Пол отстранился от нее. Она хотела продолжения, но сама не понимала, откуда у нее взялось это страстное, темное желание обладать этим мужчиной. Голова кружилась, ноги дрожали, она чувствовала странную слабость.

– Мне так жарко от твоих поцелуев, – хрипло произнес парень. Сбившееся с ритма сердце от его слов заколотилось как безумное. – Давай уйдем отсюда.

– Пойдем… – прошептала она, сжав его горячую ладонь.

Что значат его слова? Куда он хочет ее увести? Неужели, чтобы завершить то, что началось на танцполе? От этой мысли грудь обожгло огнем.

Пол взял Еву за руку и увлек за собой; заиграла ритмичная мелодия, под которую они быстро пробрались к выходу из дома.

– Давай пройдемся пешком, здесь не так далеко, – предложила Ева. Пол согласно кивнул, и они направились к дому. – Прости за вечеринку… и всё такое.

Пол посмотрел на нее исподлобья и усмехнулся.

– Ничего… тем более часть с поцелуями мне понравилась, – поддразнил он ее.

– Ох, – вздохнула девушка, – не знаю, что на меня нашло. Родители всегда хотели, чтобы я вышла замуж, прежде чем… Ну ты понимаешь, – откровенные разговоры давались девушке гораздо тяжелее, чем откровенные поцелуи. – Знаю, это странно для современной девушки, но так меня воспитали.

– Конечно, – Пол ласково погладил ее по руке, надеясь, что она перестанет так смущаться. – Я уважаю твое желание. Но не могу не признать, что мне очень понравилось, – Он внезапно остановился и смущенно добавил: – И я совсем не против попробовать еще раз.

Пол притянул Еву к себе и нежно поцеловал. Но ей было мало нежности, хотелось той всепоглощающей страсти, которую она испытала во время танца. «Целуй его! Крепче!» – настойчивый голос вновь возник в голове. Она жадно впилась в губы Пола, не в силах сопротивляться этому желанию.

Пол отстранился и укоризненно посмотрел на нее.

– Ева, я всё же мужчина. Такие поцелуи сведут меня с ума. Пойдем, мы уже почти пришли.

***

«Господи, что это было? Сначала тень, теперь голос в голове… Потом отражение в зеркале… Я схожу с ума», – попрощавшись с Полом и зайдя в дом, Ева рухнула на диван и обхватила голову руками. Ей удалось скрыть от него свое состояние, но долго так продолжаться не могло.

«Врач, мне просто нужен врач», – идея только-только сформировалась в голове, как она тут же схватила мобильный и нашла телефон клиники, по которому круглосуточно принимали звонки. Записавшись на следующий день к психиатру, Ева выглянула в окно: никаких мужских силуэтов сегодня не было. Облегченно выдохнув, Ева прилегла на диван и невидящим взглядом уставилась в потолок. В голове крутились навязчивые предположения, одно хуже другого.

Встреча с Полом, сны о некой Анне, мужской силуэт, голос, который навязывал ей желание наброситься на парня прямо здесь и сейчас, мысли о том, что она сходит с ума… Все это было слишком для хрупкой молодой девушки. Измотанная, Ева вырубилась прямо на диване в столовой, уронив телефон на пол.

1559 год

Как и всегда, Анна проснулась на рассвете. Обычно она быстро умывалась, перекусывала вчерашним хлебом и бежала к знахарю начинать свой рабочий день. Мама в это время еще спала, ей нужно было много сил, чтобы бороться с прогрессирующей болезнью, пока Анна работала за двоих и добывала лекарства.

Но сегодня привычный распорядок дня был нарушен. Когда Анна поднялась с постели и зашла на кухню, мама уже сидела за столом, будто не спала всю ночь. Судя по всему, она ждала, когда дочь проснется. Вид у нее был не слишком довольный. Сердце Анны екнуло от нехорошего предчувствия: разговор с матерью с утра пораньше не предвещал ничего хорошего.

Однако в кухне витал очень аппетитный запах свежеиспеченного хлеба, а на столе стояла чашка с ее любым травяным чаем. Мысль о побеге, трусливо мелькнувшая в голове, исчезла, когда в животе заурчало от голода.

– Садись, – Элис кивнула на табуретку напротив нее. Анна отломила кусочек еще теплого хлеба и положила в рот в надежде, что ей много говорить не придется. Только слушать.

– Анна, я видела, как вчера вечером ты целовалась с Джеймсом, – хоть ее голос звучал строго, но глаза лучились добротой и искренним беспокойством. Она не хотела сильно давить на дочь. – Ты же знаешь, что так нельзя. До свадьбы девушка не должна вести себя так безрассудно. Тем более с парнем из этой семьи.